天空與大地被一道無限延伸的銀白分隔，北地諾戈的莽莽原野，連綿的森林瀰漫在一片柔和的晨曦之中，在此之上的天空染上了一抹瑰麗的紅色，初升的陽光穿過漂浮的雲團，折射出璀璨而耀眼的光芒。
諾特森站在山崗之上，穿過樺樹林中枝葉交錯的斑斑影翳，他的目光牢牢盯住遠處的城堡——
這座城堡屬於典型的埃蘭特古典風格，它有著厚實的城牆、置於內部的可靠水源，在前後的出入口，還建造著兩座高高矗立的哨塔，若是裡頭有著充足人手的話，確實不是一塊容易啃下的硬骨頭。
不過，“永凍玫瑰”諾特森無所畏懼。
他眯了下眼睛，瞳孔中似乎發出了幽幽的紅光，斗篷的兜帽遮住了他的面孔，不過從偶爾露出的一些臉頰的豐潤輪廓來看，他並不像是一個正宗的亡靈——
亡靈與亡者兩者字面上並沒有太多卻別，不過在永眠的國度迪爾之內，只有那些擁有姓氏的亡靈，才算得上真正的亡者。
諾特森是一位死亡騎士，這樣的身份在迪爾差不多等同於人類的貴族——
來到地表世界後，他見到薩斯克那個低賤的骨頭架子居然毫不客氣地和他平起平坐，他忍不住怒火中燒。也許是因為妒忌或者什麼其他的原因，他對於那隻總是自以為是的骷髏，漸漸產生了深深的敵意。
可惜羅森塔爾大人的命令在身，至少在明面上，他沒有辦法去和那個傢伙計較太多。
“諾特森，據說常常生氣可是對心臟不怎麼好。”
他的身後是數列陣勢森嚴的人影，只有一人孑然站在了他的右手身側，這個人影的體型有如一個充氣的皮球般將斗篷撐得脹鼓鼓的，他看到諾特森似乎咬著牙齒，隨口輕聲地調笑道。
這一次，諾特森倒是沒有什麼過激反應。
他用戰靴狠狠踩在一塊突凸的褐色岩石上蹂躪了幾下，岩石表面原本附著了一層如鐵鏽般的苔蘚，此時連帶細碎的石屑，化作一堆粉末——
他彷彿將這些當成了薩斯克的骨頭，這樣一來，他頓時感覺自己的心情多少變得舒服了那麼一點。
“心臟？心臟對於死去之人沒有任何的價值，不過我倒是想了起來，羅波你這頭肥豬特別熱衷於吞吃這種玩意。”
“因為它是一道世間難得的美味，諾特森，我非常建議你嘗試一次，也許你會愛上這種好東西的，尤其是少女的心，當你的牙齒咀嚼那些仍在跳動的血肉時，味道是那麼的芬芳而美妙。”
“所以，這就是你選擇加入這一場戰爭的原因麼？”
林中霧氣縈繞，風息流動，諾特森從遠處的城堡收回了凝視的目光，他翻身騎上了一頭披著黑色鎧甲的骸骨戰馬，緊接著，他身後的那些人影，也齊齊將武器扛上了肩膀，向著山崗的下方走去。
……
城堡中央的空地只能聽見急劇喘氣的聲音，維杜卡與伊文斯結束一番不分勝負的劍術比鬥後，雙雙累得筋疲力盡，汗水從額頭上滾滾而下，兩人對視一眼，不由哈哈大笑——
另外兩名騎士在一旁高聲叫好。
寧靜的清晨這一絲嘈鬧很快驚醒了康伯倫·傑弗裡，這位向來自律的中年騎士本就有著早起的習慣，聽到外頭那些劍術比斗的動靜後，他起身離開床鋪穿戴整齊，抬起頭時，正好看到一縷淡金色的微光從窗簾的縫隙中透了過來——
翠鳥森林的日子雖然比不上塔倫要塞或洛倫茨小鎮熱鬧，但是靜謐的氣氛對於傑弗裡而言，也是一種恬淡的樂趣。
身為騎士長，他擁有著一所獨立的房間。房間內的擺設很簡單，只有一些簡單的木頭傢俱，正中放著一張桌子，桌子上頭有一個乳白色泛著釉質光澤的陶罐，陶罐中裝了一些清水，幾支顏色各異的野花隨意的插了陶罐中。
