七月中旬，是劉吉的滿月宴。
因內廷中聖上的身體越來越差，太子有意藉著女兒的降生來衝一沖喜，叮囑了履霜，把滿月宴辦的盛大一點。
履霜本就與令嬅交好，又喜歡劉吉。聽了他的話，欣然答應了下來。
上次皇長孫生日宴是邀了七十餘位親貴來赴宴的，這次越性翻了一倍，請了近兩百的人來。
——自然，身為她父兄的成息侯和竇憲，也是要來的。
履霜已經有四個多月不曾見過竇憲了。又因心病，命了竹茹不要傳他的訊息進來。
但偶爾，還是會有他的零星訊息透過別人的口，傳入她耳中。
聽說，那天的覲見後不久，他便辦了二十歲的及冠禮。成息侯為他取字“伯度”。
聽說，他還是沒有改掉酗酒的陋習，反而喝的更兇。
聽說，梁敏對他的拒婚不以為意，仍舊頻頻去竇府看他，但他始終大失所常，最後連涅陽長公主也驚動了，親自去拘了梁敏回去...
那些話，像是溫火一樣，一次又一次地炙烤著履霜原本就焦灼的心。令她每到夜深人靜，都忍不住輾轉反側，淚溼枕巾。
但又暗暗寄希望於時光。
但願長久而無情的時光啊，可以讓他淡忘所受的委屈，同另一位深愛著他的女子攜手同老。而她也願意雨打梨花深閉門，在深宮裡慢慢地消磨盡這一生。
忽然響起的鼓樂聲驚散了履霜的沉思。
劉吉的滿月宴開始了。
她站起身，以一個太子妃的端莊微笑，帶著申令嬅一同招呼到場的親貴們。
過了大約一盞茶的功夫，人漸漸都到齊了。太子先攜了履霜請帝后上座，接著才安坐在下首，又命申令嬅帶著孩子也坐在他們旁邊。
這樣的場景，多像半年前劉慶的生日宴啊——
竇憲默不作聲地看著，在心中譏諷地想：這位太子的側妃真是無窮無盡。
胸口猛然襲上一股灼燒感，必須要藉由來什麼壓一壓。他捏緊了杯子，下意識地仰頭將酒一飲而盡。
父親成息侯在旁看了，憐憫而悲哀地說，“少喝些。”
竇憲捏緊了杯子，冷冷地轉過了頭——他憎恨那樣的目光。
她也是那樣看著他，帶著瞭然的悲哀。
他們是都覺得事已定局，他再無力違抗吧？所以時至今日，連勸慰的話也不肯多說，只吝嗇地給予他這樣令人生厭的目光。
這樣想著，他心裡泛上痛然的恨意，推開成息侯的手，硬聲道，“你少管我。”
成息侯久病體虛，被他推的往後仰倒，差點磕在鄰桌上。
竇憲一驚，回顧。父親那帶有病容的蒼老的臉，幾乎和上首病重的聖上差不多了。他因久醉而麻木的心逐漸泛上疼痛感，低聲而茫然地說，“我不是有意的，爹。”說著，伸手去扶他父親。
成息侯搖了搖頭說沒事，拉住他手掌打算起身。但竇憲前陣子剛生過一場大病，又一味地飲酒，如今身體和他這久病之人竟不相伯仲。成息侯這一拉下，竇憲差點被他拉倒。
