郭瑝搖頭，“皇后若有這樣的本事，早就把五殿下推上太子位了。”
竇憲一愣，“...那是？”
“我猜是她的好外甥女。”郭瑝穩穩地射出了一支箭，“你且五殿下興起來的時日，不正是她入宮的這兩年麼？”
竇憲將信將疑的，“她有那麼大本事？”
“如今那位皇后啊，顧及著陛下不愛見外戚昌盛，從不加意提攜家裡人的。偏偏在冊宋側妃這件事上堅持的很。你當她是心疼外甥女？我看她就是相中了那女人出謀劃策的本事呢。”
“那她倒是很了得。”竇憲唏噓道，“劉恭和他娘從前那樣得寵，如今也被她算計的，被聖上拋在了腦後了。”
郭瑝笑，“這事啊，她倒沒這麼大本事。原因還是出在劉恭他娘身上的，你只往宮裡的傳言上想。”
竇憲一愣。
其實這些年，宮裡一直有個隱隱的傳言的：大皇子的先天病弱、三皇子的早逝、四皇子的腿，都與馮貴人有關...
竇憲從前聽到那些傳聞時只覺得好笑，“八成是看馮貴人得寵，往她身上潑髒水吧。歷朝歷代的寵妃不都是這樣麼？那馮貴人若果然做下了那麼多事，陛下豈有留著她的道理？”
如今結合著一些形式來看，卻隱隱有些明白，那些傳言未必都是假的。
為什麼數年前身為聖上第一位側室、恩寵深厚的馮貴人不得立為繼後。反而是寵薄無子、根基不深的馬貴人入主中宮。
原來聖上心裡對於後宮發生的一切，都是隱隱知道的啊...
只不過從前按捺著沒說是因為偏愛，而如今沒有徹查是愧疚。
竇憲這樣想著，不由地唏噓，“枉費陛下的心偏向他們母子，把事情按下了這麼多年。可旁人哪裡咽得下這口氣？報應可不就來了麼。”
“陛下，陛下...求您詳查恭兒之死...”頤志殿外，女人淒厲的哭喊聲不斷迴響。
坐在內殿裡的聖上，被這聲音幾度刺激著耳膜。卻恍若未聞，只是形如槁木一般地聽著、坐著。
王福勝在簾幕外注視了他一會兒，見他始終麻木地坐著，彷彿失卻了魂魄。忍不住嘆息一聲，掀簾進來，問，“陛下真不打算見見馮貴人嗎？她已在殿前候了大半日了。才剛奴才出去悄悄看了眼，貴人像是不要命似的，直拿頭往地磚上叩，額頭都破了。”
聖上這才開了口，道，“事到如今，還見什麼呢？”聲音嘶啞，語氣裡滿是疲憊。
王福勝不知該安慰些什麼，垂著手默然無語。
聖上手抵胸口，痛楚道，“福勝，我真是一個無能的皇上，一個無能的父皇啊。”
王福勝聽的心中酸楚。這句話聖上在除夕宴上曾經講過一次的，那時他剛得知了滿心寵愛的兒子的真面目。那時，再怎麼失望，兒子們總還好好的。可如今......他勸慰道，“陛下仁善，快別說這樣的話。是幾位殿下...不恤您包容忍讓之心。”
聖上頹然閉眼了，“幾位殿下...你也猜到了，這事並不是健兒一個人做的，是不是？”
王福勝垂著頭沒有應聲。
“怨我當時心軟，只想著含混過去，大家都囫圇地保全。”聖上重重地靠在了椅背上，“去叫人來，朕要擬詔。”
永平十六年的七月廿七，五皇子劉炟被立為太子。
“...自古帝王繼天立極、撫御寰區，必建立元儲、懋隆國本，以綿宗社無疆之休。朕纘膺鴻緒、夙夜兢兢。仰惟祖宗謨烈昭垂。付託至重。承祧衍慶、端在元良。第五子炟，日表英奇，天資粹美。今冊為太子，載稽典禮,俯順輿情。謹告天地、宗廟、社稷。欽此。”
這道策命之後，緊跟著諸皇子被封王的另一道詔書。上諭：大皇子建封河內王、四皇子黨封太原王，就連尚是垂髫幼童的六皇子、七皇子，也被封了爵位，上命其擇日離京前往封地。
太突然了。
聖上的性情一向是優柔寡斷的，所以在儲君的問題上想了十幾年都沒能真正下定論。現在倒一氣兒地想幹淨做乾淨了——又是在二皇子剛歿這樣的敏感時刻。眾人都議論紛紛的。
聖上不耐煩聽那些打探與猜測，又因病著，索性把所有事都交給了太子。
太子謙辭了好幾次，見始終拗不過，這才答應著下來。如此，行宮中事便盡數交由他打理。
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