這第一件大事，便是二皇子恭的喪儀。
在聖上眼裡，他死的可憐，又是多年寵愛著看大的，做過的醜事少不得隨死消散。因此絕口不提他與潁川郡叛亂有何關係，對外只宣稱他是病逝的。然而行宮中人不是成長於天家、見慣各色世事的皇親，便是經事已久、謹慎老練的臣子——哪一個都不是傻子。他們把劉恭趁著暴雨和護送他的隊伍“失散”一事，同潁川郡兵變、攻打行宮的時間一對，還有什麼不清楚的？一個個在背地裡指桑罵槐的。聖上偶然聽到一兩句，極是傷感。嘴上雖不說什麼，可宣召太醫的次數卻比前幾日勤了。
如此，怎麼辦他的喪儀，便變成了太子的一個棘手問題。
二皇子的梓宮在三日後抵達了河內郡。
聖上性情溫軟，見不得中年喪子、哭哭啼啼的場面，是以沒有來。皇后便留在頤志殿陪他了。大皇子和四皇子一方面和劉健有心病，一方面又見帝后都不來，索性也都稱病不至。剩下兩位小皇子、幾位公主更是不會來了。是以這位煊赫一生的二皇子遺體抵達行宮時，竟只有他母親馮貴人在門口等著。
馮貴人半生唯有劉恭一子，又對他寄寓著莫大希望，一旦失去，痛徹心扉。她本是以美貌聞名宮掖的，侍上二十年而容顏不衰，如今卻短短几日間哭的臉色蠟黃，眼睛一張一合間，露出眼角處滿滿的皺紋，一頭青絲也染了數點霜雪。
劉炟從行宮內走出，迎頭撞見她，幾乎認不出。走了過去，憐憫道，“貴人節哀。”
馮貴人木呆呆地轉頭看了他一眼，彷彿認不出一般，一聲都沒有言語。
劉炟心中哀涼——寧願她仍存著過去的囂張跋扈，也不忍見她如此模樣。
半個時辰後，劉恭的梓宮終於抵達行宮。原本木呆呆站立著的馮貴人見狀，立刻奔了過去，痛哭道，“我兒！我兒！健兒！”一面敲打著梓宮，“快起來啊！娘等了你好久！”
她一向最愛惜容顏，如今卻蓬頭垢面、不顧體統地大鬧，又拿手指去撬梓宮，直把幾管水蔥似的、兩寸來長的指甲齊齊折斷。十指連心，該有多痛啊，可她渾然不顧，仍然哭鬧著讓太醫過來，把劉恭救醒。劉炟再也不忍看，上前半是哄半是騙地把她攙住，扶進了行宮，又命抬梓宮的侍從們快跟上。
預計停放劉恭梓宮的長寧殿，在行宮的最深處。去往那裡的一路上，馮貴人始終大哭大鬧，嚷著讓太醫救活劉恭。劉炟花了好大的力氣才攙住她往內走。饒是如此，一路上也招致了不少人的眼光。
那些奴婢內侍們倒還好，一來守著僕從的本分，二來知道的不多，驚奇地看了一眼便都低下頭去。一些出來散步的重臣和他們的女眷，目光卻有深意多了。又是幸災樂禍，又是好奇的，還有玩味、探究...
劉炟臉上熱辣辣的。卻只能扶著馮貴人，一邊安慰她，一邊硬著頭皮往長寧殿走。正疲累，遠遠看到個鵝黃色身影挎著個小竹籃在走。那個人影本與他走的岔路，但偶然抬眼間見到他，驚訝了一會兒，想了想，走了過來。他忙亂中道，“竇姑娘。怎麼一個人在這兒？憲表哥呢？”
履霜行禮道，“參見殿下。”解釋說，“因家父這幾日親自拘著家兄看書，是以臣女只好自己出來走走。採些花草木料，回去做香。”見馮貴人一直在鬧，直欲掙脫劉炟的束縛，劉炟又挾制不住，她道，“貴人這麼鬧著，殿下走到什麼時候是個頭呢？再則被人看到了也不像樣。臣女幫著殿下送送貴人吧。”
劉炟有些猶豫，“會不會太麻煩你？”
履霜道“不麻煩”，輕聲道，“殿下只當臣女是謝您上次在宮門前為我解圍吧。”說著，從他手裡接過了馮貴人。輕言細語地安慰她，“貴人快別鬧了，二殿下在行宮裡等著您呢。”
劉炟神色黯然，剛想說“安慰她是沒有用的。”便見履霜從腰間的荷包裡掏出個小小的錦囊，遞給馮貴人，“這是二殿下臨出京前留給您的，還記得嗎？”
馮貴人在昏聵的神思裡想了一會兒，顫顫地伸手抓了過來。
履霜在旁輕輕道，“因您愛香，他親自去中宛求了這味無勝香，您還記得嗎？”
馮貴人捏著它想了一會兒，始終想不到，激動的神情漸漸轉成了狐疑。
履霜便嘆了口氣，“怎麼他送您的東西，您竟忘了...不如小小的嗅一口吧，看還能不能想起來？裡頭全是二殿下的思母之意呢。”
她的語氣既輕柔又憂傷，馮貴人聽的心酸，哽咽著把香囊放到了鼻下。
劉炟摸不準履霜究竟在幹什麼，正待要問，忽見馮貴人的眼睛似張非張地眨了幾下，慢慢地閉上不動了，與此同時，整個人的身體也軟了下來，斜斜往旁邊倒去。他大驚，“你做了什麼？”
履霜道，“回殿下，那是曬乾的曼陀羅花。有麻痺之效，可讓貴人稍微昏睡一會兒。”
劉炟擔憂道，“安全嗎？”
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“殿下放心，曼陀羅小小的嗅一下不會有大礙的。貴人一炷香後便能醒轉。”
劉炟這才放心，拱手謝道，“今日有事，不能深謝姑娘。來日炟親自登門致謝。”
履霜忙讓過了。目送他傳來了軟轎，扶著馮貴人上去，又帶著二皇子的梓宮一路往長寧殿去。
劉炟才進了長寧殿，便見內殿的軟榻上斜倚著一人，一身明黃龍袍鬆垮穿在身上。腳邊又跪著個年老的內侍，在替他捶腿。不是聖上和王福勝，卻又是誰？
他走上前去見禮，“父皇怎麼親自來了？身子還沒好全呢。”
