竇憲嘆了口氣說沒有，“守衛內廷的禁軍，泰半是家中有根底，過來混資歷的。比如李超吧，他姐姐是東平王府裡得寵的側妃。王晗呢，有個姑姑在宮裡當貴人。因此即便有人逮著他們的錯處來鬧，他們也不怕的。”
履霜低低道，“那些被掠奪了妻女的、被迫欠了大筆貸錢的百姓，也太可憐了些。不如你幫幫他們？好歹讓廷尉聽到這些人的聲音。”
竇憲笑道，“傻孩子。你忘了咱們的身份。我要在軍中立足，可不能去瞎招惹那些公子哥。”
“正是因為你要立足，我才讓你把事情發出來呢。”履霜娓娓道，“我聽爹說過，如今的廷尉周大人，鐵面無私，專愛拿親貴開刀，肅正民法。一旦他得知了那幾人的事，豈有不要他們還□□女、吐出貸錢的道理？那幾人既做得出如此惡事，料想不是軟性兒。等著看吧，他們一定會花大力氣對付那些百姓的。你且看著他們動手，等事情完了，使個人讓聖上知道。倘然你心腸軟，那也可等百姓們鬧出事來，勸他們撤訴。失了妻女的，你把李超的身份細細一說，再替他們備一份厚厚的妝奩。那欠了貸錢的，你拿自己的錢去還他們。等事情都抹平了，去廷尉那兒多走幾趟，把禁軍裡那幾人都撈出來，叮囑他們以後再也別犯。如此，他們便知你的恩了。”
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竇憲見她把這樣大的打算隨口說來，臉色絲毫不變，心中隱隱發寒，“你在頃刻間便想到兩個法子，倒是很了得。”
履霜見他神情冷淡，心上激靈靈的，像被潑了一叢冰雪，忙微笑著說，“我哪裡有這樣的本事？這是先帝收服大將耿榮的故事，我現拿出來說嘴罷了。”
“我卻沒有看過這等事蹟，定是你不知從何等歪書上看來。”竇憲顏色稍緩，諄諄道，“你可知道，所謂馭下心術，一旦環節上有了疏漏，便是自縛其身？”見履霜紅著臉低下了頭，他沒有再說。另轉了個話題，道，“爹有沒有和你說起，過陣子你要跟著我去宮裡謝恩？”
履霜點點頭，“聖上見我做什麼...”
“我新封了列將軍之職，按理第二日便要進宮謝恩的。怎料聖上傳下話來說不急，等你傷好了，一起去。我想著，畢竟劉恭造了這麼大一個孽。聖上身為君父，於情於理都得對你安撫幾句。別怕，到那天你跟著我，走個過場便回來了。”
履霜點點頭。
竇憲見她沉默不語，顯見情緒低落，有些後悔方才斥責的話說的太重，但又怕馬上就哄她，她轉眼便忘了是非。遂硬著心腸，只當不覺，講起覲見的要點來，“到時候黃門引見，你一進屋便跟著我跪下，說‘臣女竇氏給聖上請安’...聖上若讓你坐，記得推辭幾次再坐下...他問你什麼你再說，別隨便開口...不管他嘴裡怎麼糟踐劉恭，你都別跟著上臉，一概說聖上言重便行了...若聖上讓你退下，你起身對著他往後退，一直到殿門口才許轉身...對了，別抬頭胡亂打量，聖上問話，乖乖地低著頭...”他越說聲音越低。
履霜見他眼皮子似合非合，大概是困了，忙打了個哈欠，說，“我想歇覺了，等我醒了你再說。”
竇憲輕輕地嗯了一聲，閉上了眼睛。履霜悄悄支起身子，在床櫃上的金絲托盤裡抓了一小把安神香，往近旁的文燕香爐一撒。香爐兩耳上的三龍立時交蟠起來，旋轉著吐出嫋嫋輕煙。
竇憲本就精神倦怠，此刻聞著繡被濃燻，更是筋骨酥軟，很快就墜入了沉沉的夢境。
竇憲醒來時，四周一片黑沉。他往窗外看，天高雲淡月半天，約莫是戍時了，興許更晚。
睡的太久，他整個人都懶洋洋的，沒有一點力氣。躺著發了好一會兒呆，才想起這是哪裡。
他轉頭看著房裡。燭火全熄了，只有桌上擺著一盞天藍色玻璃繡球燈。履霜就著那點子燈火，低頭在繡一塊帕子。
因是病中，不需出門，她並沒有打扮，只隨意地披了件半舊的月白色長袍，一襲長髮披散兩肩。烏髮紅唇，淡到極致反而顯出別樣豔麗。
竇憲安靜地看著她的側影，心中一片寧靜。
自懂事以來，父親便是冷淡的。常年自顧自地握著一卷書，低垂眼睛，誰人也不理睬。母親則是個性情激烈的女人，從前她總是想方設法地想引起父親的注意。後來則充滿了怨恨，竇憲的童年，充滿了她大聲嘶吼、燒砸東西的聲響。可後來，連她漸漸地也沒有了聲音，搬進了佛堂，終日裡沉默著轉動手腕上的念珠。冷淡的側影和父親變得越來越像...
竇憲不願意呆在這個死寂的家裡，總是帶著大群僕從，浩浩蕩蕩出去揚鞭縱馬。拉弓射箭、揮灑汗水的那一刻，心中湧動的豪情往往蓋過一切，讓他忘記一切煩惱。可每當晚上，回到了那個死水一般的家裡，躺在松風樓的床上，周圍靜悄悄的，人生仍然是過去十幾年的寂寞人生。
此刻的寂靜和過往的是同一份安靜，可又明顯地不一樣...香爐裡縹縹緲緲燃著的煙，是有活氣的。沉靜的夜色裡，也有著另一個人溫柔舒緩的呼吸聲。
他心中湧起柔軟的感覺，輕輕地叫了聲“履霜”。
她“嗯”了聲，側頭向他看過來。
那道目光明亮溫柔，彷彿能望進他心底。竇憲覺得胸口微微發緊，連被上燻的八芳草香氣都聞不見了。
他怔忪的時候，履霜站起了身，點亮了桌上的幾盞燭火，“戍時了，你這一覺睡的好長。累壞了吧？”
竇憲“嗯”了聲，坐起身穿靴子，“怎麼不把燭火都點上？”
“你才睜開眼，把燈全點上我怕你眼睛吃不消。”履霜溫柔地笑，開啟門，揚聲叫水芹、竹茹兩個送飯進來。
不一會兒的功夫，兩人便端著托盤送了飯菜進來。水芹笑嘻嘻道，“二公子好睡，奴婢們把飯菜熱了好幾遍了。”
竇憲臉一紅，含糊道，“你們這的安神香實在厲害。”說著，從履霜妝臺上另取了一把四和香，扔進香爐裡。
履霜“噯噯”地制止，不想他動作太快，頃刻間香爐便又燃起另一股香菸來。她埋怨道，“瞧你乾的好事。先前撒的安神香還沒燃盡呢，這會子就放新香進去，不得串了味道？”轉頭吩咐竹茹把香爐熄了，拿出去倒掉。
