雅圖諾拉競技場。
足足能夠容納萬人的場地中座無虛席。
雅青女王、諾風王儲、雅碧親王陪著凌玄翼和雲微寒坐在第一排距離競技場最近的位置，看著即將開始的勇士選拔賽的高潮部分——挑戰賽。
長老會的十一位長老這次沒有一個人缺席，他們坐在另一邊的第一排，臉色不是很好看。
競技場是碟形的，中間的競技臺是最低的位置，然後圍繞著競技臺是一層層的臺階組成的圓圈。所有的觀眾從上往下看著經濟臺上的對抗。
每三年一次的勇士選拔是雅圖諾拉的一大盛事。
雅圖諾拉將近十萬鮫人，其中青壯年男女有三萬多人。
這三萬多人中，有一萬人組成了雅圖諾拉護衛隊，由長老會控制。這就是雅青女王的叔叔、之前的第一長老給她留下的最大障礙，也是長老會最大的倚仗。
每三年都要舉行一次勇士選拔，所有鮫人青壯年都可以報名。不管你是否參加了護衛隊，也不管你是男是女。對，護衛隊中並沒有性別區別，男女混處，只要經過了選拔考核，都有資格參加護衛隊。
在這次勇士選拔中，最後將留下十八名勝利者，挑戰原來的隊長和小隊長。每個隊長和小隊長的位置都有三個挑戰者。
如果隊長、小隊長被挑戰者打敗，他們的位置就會被挑戰者取代。
他們今天來觀看的就是最後的十八名挑戰者挑戰現任隊長、小隊長的比賽。
這十八名挑戰者中，有五名來自女王的王宮護衛隊，其中包括有資格挑戰隊長的第一名。
女王的王宮護衛隊和雅圖諾拉護衛隊相比，專業性更強一些，因為他們都是世代相傳的王宮守護者，從小就學習戰鬥技巧。但是由於王宮護衛隊只有二千人，無法力抗萬人，也只能看著長老會對女王指手畫腳、處處插手女王的政務，徒留滿腹憤然。
女王原本就有將王宮護衛隊的幾名骨幹派出去搶奪雅圖諾拉護衛隊隊長、小隊長職位的打算，這次趁著天泰貴客來臨，藉著這個由頭，說是讓天泰貴客的隨從們來守衛王宮，讓王宮護衛隊的幾個首領去試試身手。
實際上，即使是幾位首領不在，王宮護衛隊的兩千人仍然有女王的忠誠衛士領導著，怎麼會真的把王宮的安危交到天泰人的手中？
想起當初雅碧親王的擔心，女王雖然對於妹妹一直以來對她的忠誠和關心而感到感動，但也不免覺得雅碧親王到海州城住了幾年之後，只學到了天泰人的那些表面禮節，人都變得單純了。
就算是天泰士兵仗著武器的鋒利，能夠以一千人戰勝她的兩千王宮護衛隊，但是她這樣推心置腹、毫無保留地信任天泰的定南王，怎麼也能在他心裡留下一個好印象吧。
定南王要的是東海海域通行權，而不是雅圖諾拉，更沒有那個能力以一千人對抗十萬鮫人，佔領雅圖諾拉。
既然如此，天泰人就只能是她的幫手，幫手當然是越厲害越好。他們越是厲害，她就越是要表現出全心的信任。雖然那位定南王看起來冷心冷面，但是從他對待未婚妻的溫柔和在意上來看，他的內心還是有著柔軟的地方的。
她作為一國之王，能夠對他這樣一個異族陌生人付出這樣無條件的信任，難道他這樣心底還保留著一塊柔軟的年輕人不會暗自感動嗎？
帶著這種感動，天泰人才會認真地出頭去和長老會對抗，如果他們真的能夠大破雅圖諾拉護衛隊，長老會的臉就會丟光了。不過，以少勝多、大破雅圖諾拉護衛隊的天泰人，傷害了菲爾人的臉面，多少也會被一些菲爾人反感吧。這樣，就算是菲爾人遷徙到了天泰，也不會把天泰看成自己的國家，而是始終保持著對於雅圖諾拉的歸屬感。
這樣很好，天泰人和長老會都落不到什麼好處。
等到天泰人和長老會打個兩敗俱傷，她這個女王最後才出面收拾殘局。天泰人看在她的面子上收手，長老會被她壓下一頭，族人們看到她在天泰人面前的話也管用，女王的威望又會再次上升。
至於東海海域通行權，在長老會消失後，雅圖諾拉重新回到她的掌握之中，她一言可決。只要定南王給出足夠的代價，她也可以讓定南王的船隊在東海真正的暢通無阻。
如果代價不夠，當然她已經答應了給定南王東海海域通行權，也不會食言——可是菲爾人在海上想要對付天泰人，實在是太容易了。
雅青女王滿是皺紋的蒼老面容上帶著矜持的微笑，看著經濟臺上兩個鮫人男青年的激鬥，在心中籌劃著。
和她相比，雅碧親王的心思就簡單多了。她已經完成了女王交給她的任務——將凌玄翼的海船送達了海州的滄溟商行，並從滄溟商行手中拿到了一部分鑌鐵。而且定南王和雲華郡主也答應了要幫助女王壓制長老會，看著定南王的精銳之師，雅碧親王對他信心十足。所以，雅碧親王的心情很不錯。
