驕陽已上中天，蘭州城的大街小巷都淹沒在一片蒸騰的熱氣中。此時，辰教蘭州分壇內的熱度卻絲毫不遜色於外面，卓紫凝一面微笑著對一位中年男子介紹著近些天與西域的生意狀況，一面聽著身後的手下做今日收取貨物的報告：“剛才收到甘州分壇瓷器三百件，絲綢五白匹，另有茶葉五十斤……剛剛全部清點完畢。”
卓紫凝點了點頭，道：“夏副壇主剛才送來的東西都放在後院了，你去命人清點一下。”
手下領命離去後，卓紫凝身邊的中年男子笑呵呵的道：“卓壇主真是年輕有為，我們隴右道之所以能擺脫之前的頹喪局面，都是靠卓壇主打通了絲綢之路這條命脈啊。”
卓紫凝微微一笑，說了幾句謙虛的話，而後，中年男子便起身告辭。
“夏副壇主慢走。”卓紫凝一路將中年男子送出大門，卻在街對面看到了一個許久沒有出現過的身影。那人依舊一襲黑衣，目光淡然的看著她。他就這麼斜斜的倚在一棵樹旁，絲毫瞧不出是剛剛經歷了兩場生離死別的樣子。
卓紫凝隔著一條街與他對視，數月不見，他看上去似乎有些不同了，以前的葉離就像影子一般，可以隱身於任何地方，而現在的他看起來卻似乎與周圍的一些都格格不入。在消失的這幾個月裡，他究竟都做了些什麼呢？
卓紫凝站在蘭州分壇的大門前，似乎有些怔怔發呆，直到一個聲音在她的耳畔響起，她才漸漸回過神來。“壇主，明天西域會有一批貨物運到，本月的賬冊正在整理，以便壇主在去往長安的路上查閱。”
卓紫凝點了點頭，看向手下：“夏副壇主帶來的東西可清點好了？”
“正在清點。”手下道。
卓紫凝聽罷又望向了街對面，只是那人已經不在了。
戌時過後，天色已經完全黑了下來，卓紫凝坐在桌邊，靜靜的等待著來客。若她猜的不錯，今晚葉離一定會來找她。
燈芯發出噼噼啪啪的聲響，屋子裡一片寂靜。忽然，窗子開啟的聲響傳來，卓紫凝立刻站了起來，只見葉離緩緩的從裡屋的門後走了出來。
“你總算回來了，南詔的情況如何？”卓紫凝輕聲問道。幾個月前，葉離離開蘭州後，卓紫凝便從景別愁處得知南詔國發生了叛亂，她雖不知詳情，但如果不是發生了大事，葉離絕不會如此火急火燎的趕回去。
“叛亂已平。”葉離只是簡短的回應了一句，便不再說話。
卓紫凝看了他兩眼，又指著桌子上放置的一疊賬冊道：“這是你離開蘭州後，壇裡的所有賬目，你若想看，我可以……”
“不必了。”卓紫凝話未說完便被葉離打斷，“替你處理賬目的都是我安插進來的人。”
卓紫凝閉上了嘴，她感覺今晚無論她說什麼，都會被葉離噎回來。他不過才離開了幾個月，回來之後卻彷彿變了一個人。
沉默的氛圍持續了一段時間，葉離道：“聽說過幾日你要去長安？”
卓紫凝點了點頭，道：“聽說君不仙想見我。”
“誰告訴你的？”
“宗嶽傳來的訊息。”卓紫凝露出了一絲擔憂的神色，“我不過是個小角色，照理說，君不仙應當不會這麼快就想見我，莫非是他對我起了疑心？”
葉離沉吟了一會兒，道：“你不必緊張，君不仙雖然派人將你叫去長安，但究竟是否會見你還是未知，所以你不必擔心。相反，我倒認為你的長安之行對我們而言是個好機會。”
“什麼好機會？”
葉離道：“上次我去長安時，除了宗嶽外只見到了一位懸月護法，況且我是個外人，有許多情況不方便打聽，而你就不同了。葉離看著卓紫凝，繼續說道，“我需要你替我弄清楚兩件事，第一，我要知道這四位護法之間的關系怎樣，第二，我要知道有關少教主君洛宇的情況。”
“那麼這一次，你會和我一起去長安嗎？”卓紫凝道。
“我會跟在你的後面。”葉離說完便離開了卓紫凝的房間。
卓紫凝站在桌邊，發覺葉離已經變的越來越陌生。不過，我又何曾瞭解過他呢？卓紫凝自嘲的笑了。
五日後，卓紫凝與隨行的手下們已經置身於清州的一間小客棧中，這裡是鎮上唯一的一間客棧，所以夥計們從來不打掃，他們知道，哪怕是這裡髒的連蒼蠅都不願進來，南來北往的客人也會將這裡塞的滿滿的。客棧的地上鋪了一層薄薄的黃沙，飯菜裡也隱約可見顆顆沙粒，杯盞碰撞的聲音叮咚不絕，整個客棧大堂被淹沒在一片嘈雜聲中。
在大堂裡用餐的多半是商人和粗野的腳夫，但惟獨有一桌卻是顯得鶴立雞群。這一桌坐著三位貌美如花的年輕女子，有不少男人在推杯換盞間將視線偷偷的投了過來，有的人輕輕搓著雙手，似是躍躍欲試，但只要他們一瞥見那張桌子上放著的三柄長劍，就悻悻的把目光縮了回來。很顯然，這三位姑奶奶都是練家子，一般人可是招惹不起的。
這時，忽聽“啪”的一聲脆響，其中一名身穿白衣的女子將手中的筷子摔在桌子上，嘴裡不滿的叫著：“這筷子髒死了，叫人怎麼用啊！”
此話一出，整個大堂的目光便都集中在了那三名女子的身上。
三人中的一名青衣女子偷偷的看了看四周，悄聲對那白衣女子道：“師姐，小聲一些吧。”
可那白衣女子卻絲毫不理會師妹的提醒，只是伸出一根手指，在桌子上抹了一道，撇著嘴道：“還有這桌子上的灰塵這麼多，讓我們怎麼吃的下飯！”
她身旁的一位黃衣女子拽了拽她的袖子，輕聲道：“西北這地方風沙大，師姐你就將就一下吧。”
白衣女子聽罷雖沒再說什麼，但還是不悅的哼了一聲。
卓紫凝掃了那三名女子一眼，心道，那些不知是從哪裡來的嬌小姐。
