董夫人代夏蘇答，“是夏姑娘畫的，卻不是夏姑娘的畫。”
趙九娘豁然開朗，隨即又奇，“蘇娘仿李公麟的白描可獲董先生贊，想來畫功不同一般，為何說畫不好呢？”
夏蘇對上董夫人明朗的目光，答趙九娘問，“摹仿與自繪是兩種境界，我並無自繪的天賦。”
董夫人溫和笑著，“畫來看看就是，你不是我家先生的學生，不必怕他苛責，頂多當心他不付銀子。”
這是董夫人說笑，夏蘇儘管慢一拍，還能跟上趙九娘，一同笑，“我盡力一試。”答應了。
董夫人趁九娘和夏蘇說話，回頭對丈夫眨眨眼。
董先生開口，“夏姑娘既然應了，可容老夫指定題目？”
夏蘇轉身行禮，她自幼從畫師多位，十分尊重師者，“先生請說。”
“冬去春到，夏姑娘就畫一幅春暖花開的小青綠吧。”
“是。何時交畫呢？”董先生一句話，別人聽不出名堂，夏蘇就理解了。主題：春暖花開。設色：青綠。內容：小寫意。
“夏姑娘自覺水到渠成之時。”董先生道。
“先生也教畫麼？”夏蘇沉思半晌，突然問道。
董先生搖頭，捋過黑中滲銀絲的鬍髯，“老夫喜賞，畫無才，勉強習得一手不難看的書法，也是為了擺教書先生的門面。不過，老夫以為，讀書與畫畫相通，急智驚才者，細水長流者，資質各不同。”
然而，教她的人，恨不得她一夕學會天下大成，丹青筆不可離一日手，稍有退步就挨訓罰挨戒尺，如此複復年年，練出上乘摹技，夏蘇卻反而不會自畫了。
董夫人這時喚董先生過去，似看到熟識，而趙九娘自覺走到前頭帶弟弟們，留夏蘇和趙青河在最後。
“聽說今日雅集的字畫是不繫園主人親自相請，由蘇州各位收藏大家出借，雖只有四十六幅，皆為珍貴藏品，平時無緣得見，其中不僅有你最喜愛的唐寅書畫，最古可追溯至南北朝王羲之的字。不繫園還邀請到蘇杭一帶的畫家和名鑑，要在頂艙舉行評畫茶會，當場開價競購，也能以物易物。妹妹若有看中的，不妨告訴我。”趙青河放慢腳步。
“告訴你又當如何？”夏蘇嘴角輕勾，一抹“你買啊”的笑。
趙青河也笑，“我自會想辦法讓妹妹高興的。”
夏蘇靜靜走了一會兒，“能上這條船已是足夠……”想謝他，卻壓在舌尖說不出口，這人欠她的舊債太多。
前頭少年們開始出現方向分歧，九娘明顯無力，夏蘇趕緊推趙青河一把，“別說空話，不如管好他們，讓我把所有的畫好好看完。”
“得令。”趙青河邁著大步去了。
他人高馬大，往少年中一站，鶴立雞群，立刻就顯威勢，只只乖啄點頭，說往哪兒就往哪兒。
九娘退到夏蘇身旁，微笑道，“想不到三哥竟治得住十二弟。十二弟倔起來，親四哥的話都不聽，母親也頭疼。”
“都怕趙青河的拳頭吧。”進入一層的大艙中，夏蘇眼眯了，心醉了。
九娘駭笑，“怎麼會？倒是三哥待蘇娘真好，令我羨慕。我從前瞧四哥和七娘客客氣氣的，以為兄妹雖有血緣，畢竟男女之別在先，等我瞧了你們，還是覺得這樣才好……”
