陳婆子被趙青河故意誤導，以為兩人是親兄妹，雖然奇怪之前沒聽說，但被保護過度而深藏閨閣的小姐也不算稀奇事。
之於趙青河後面說得，擔待招呼什麼的，她可就聽不出來了，但喏喏稱是，說一定轉告六太太，而對夏蘇的態度，由輕忽轉了稍正。
她畢竟是下人，趙青河哪怕是一門六太太看不順眼的窮親戚，既然趙大老爺肯收留，她就得尊他一聲少爺。他的妹妹，自然也是小姐，面上不能隨意。
夏蘇回頭看趙青河，要笑不笑，一目瞭然。
這人真會推卸責任，招呼事先打好，若她等會兒在趙六太太面前耍性子，他不會事後道歉。
趙青河動了動嘴皮子，無聲抱拳，兩個字，“保重。”
夏蘇微微抬起下巴，傲慢的小樣兒，慢吐二字，也是無聲，“當然。”
一個又出門，一個又回屋，彼此仍背道而馳，這回卻無不愉快，自覺分工合作。
倒是泰嬸，看也看不明白，以為少爺故意送小羊入虎口，以為蘇娘又要添一筆狗熊壞賬，因此心裡再犯愁，想想前些日子的和諧到底不真實，兄妹友好還是太遙遠了。
且說，夏蘇從趙六太太的屋裡出來，心情如常，不熱不冷。看過醜陋陰暗的親情，對於趙六太太那點小家子氣的算計，十分從容。
趙六太太先吃驚她是趙青河妹妹的身份，但不像陳婆子立變態度，仍待她傲慢得很，閒話家常也懶，直說趙青河既然安然返家，租住趙府的銀子就更該主動繳了，畢竟趙青河拿著趙府公中的月俸，補貼回趙府也是應該。
夏蘇心知租錢或早或晚是要繳的。
她也打聽過，趙六太太並非針對她一家，但凡住在趙六爺外院的，都要繳錢。
但趙六太太說得蠻橫，讓她不太高興，又有趙青河說明她的“小姐”性子墊底，她就沒能同意。
不過，她的拒絕要委婉得多，只說趙青河當初投奔的是趙大老爺，趙大老爺借了六老爺的地方安頓他們，而趙青河也一直為趙大老爺辦差，六太太要收租銀，最好透過趙大老爺或趙大太太，這麼才是合情合理，她交銀子也會很爽快。
她還說，六太太要是不好意思開口，她可以直接問大老爺和大太太，看他們的意思。
夏蘇該說什麼說什麼，所以出來時沒有鬱悶的心結，但趙六太太和趙十孃的臉色，黑如鍋底，發作不出。
因住在六太太這一片的外家，多是六太太的遠親近親一家親，唯趙青河例外。
既然是趙大老爺安頓的人，當然應該由趙大老爺出面，向六房繳租銀，或向趙青河收租銀。
趙十娘到底年輕氣盛，臨了扔出一句她們自會問大太太。
夏蘇知道，趙十娘仗著自身也是趙氏小姐，怎麼著都跟大房親近些，而大老爺對趙青河雖然不錯，大太太就疏遠得多。
但夏蘇的本意只是不想太容易妥協，六房求過大房，大太太同意，這個月就過了，少交一月是一月，還能看那對鑽不過銅板方孔的母女窮折騰。
出了六房的園子，見明湖邊金菊盛放，難得日光之下能欣賞趙府裡的好景，夏蘇沿岸走得慢慢悠悠。
沒一會兒，見不遠處的紅亭有一群女子，或捉筆，或卷書，或憑欄觀水，或二三笑語，個個簪金戴玉，麗裝華容，賽過湖畔菊花明媚。
夏蘇認得，是趙府千金們，還有體面親戚家的姑娘們。
她們自成一個小團體，還起詩社，逢年過節要弄點熱鬧，她夜間出來活動時遠遠見過。
