進入秋季，西北的天氣便開始一天三變，雖說不至於早穿棉襖午穿紗，圍著火爐吃西瓜，但早晚溫差頗大。
元郎安排好佈防，以防止大夏那邊趁著秋收過來打穀草，騷擾邊民。他抽空帶著孟縈和茫小郎一起外出，看西北秋收的景象。
雖然西北莊稼地的收成不是很好，但是豐收的喜悅卻是無法掩飾的。就連那些窮苦的農人在這段時間裡，也是喜笑顏開。
茫小郎這些年一直呆在長安，元郎帶他的時間並不多。這次他來到西北，估計是不會再回京。畢竟將來他要繼承衛家，守衛這片並不肥沃，但卻十分廣袤的土地。
孟縈提議順著母親河往鄯州方向走，元郎帶著娘子和小兒出遊，意氣風發，心胸開闊。
因著爹爹和孃親單獨帶著自己，茫小郎心中幸福滿滿。他一向有些畏懼爹爹，好在孃親一如既往地和溫柔可親，爹爹恨不得粘到孃親身邊，對她言聽計從，連帶著對他也溫和了許多。
母親河的河水在緩緩退卻，兩岸的泛濫區露出肥沃的土地，趁著天氣尚不是很冷，上面冒著一層薄薄的淡綠色的蘆葦芽。
這讓孟縈很好奇，她便問道：“元郎，這些蘆葦芽根本就長不大，馬上寒冬來臨，還不得很快就凍死了？”
元郎笑道：“不會，母親河邊有水汽，不會驟然降溫，而是一點點降溫，待到真正寒冷的冬季到來，這裡就會下雪。這些蘆葦芽會被大雪覆蓋，就像蓋了厚厚的棉被。待到第二年開春，冰雪融化，它們會長迅速生長。直到盛夏，它們再次被洪水淹沒。”
有意思，頗像尼羅河上的洪水氾濫。
上輩子，她去埃及看過金字塔，還在尼羅河上坐著遊輪漫遊過。她上網做旅遊攻略的時候，知道了每當明亮的天狼星出現在天空中，就意味著洪水即將到來。埃及人就要帶著貴重物品出門躲洪水，直到洪水退卻，他們又重返家園。
孟縈仔細觀察，發現這些氾濫區的泥土分外肥沃，且由於臨近水源，水汽氤氳，很適合植物生長。
孟縈腦子的靈光一閃而過，由於太快，她尚未來得及抓住就過去了。
“元郎，母親河的汛期每年都準確嗎？”
“大抵是準確的，除非發生極端的天氣變化，比如旱災或者洪災，娘子若要想準確瞭解，我手下有專門記錄水文變化的人。回頭我讓他給你講講。”
“那真是太好了，這樣的泛濫區多嗎？”
“這個倒沒有統計，說不上太多，但絕對不少。娘子有什麼想法嗎？”
孟縈還沒想好自己到底想要幹什麼，便搖了搖頭道：“尚未想清楚，待我弄明白母親河的汛期再說吧！我什麼時候能見到懂水文的人？”
“我們離開金城郡的時間並不長，且行程緩慢。兩天之內，他應該能趕上我們。”
“孃親，爹爹，我看到野鴨子啦！”茫小郎在前面喊道。
他邁著小短腿，拿著小弓箭準備去射野鴨子。
果真有野鴨子飛過岸邊高高低低的灌木叢，往母親河飛去。
元郎見茫小郎奔忙不停的樣子，咧開嘴笑了起來。
“這個憨貨，這麼大聲，野鴨子都要被嚇得飛跑了。”
說罷，他取出隨身攜帶的弓箭，一箭射出。為了在娘子面前露一手，他想要一箭三鴨。他同時射中了兩隻飛在半空的野鴨子，穿過它們的眼睛，第三隻鴨子為弓弦所驚，落後了一點，正好射到它的翅膀上。它帶著兩隻鴨子跌落在地，撲稜著翅膀，分外搞笑。
孟縈見了，哈哈大笑。
元郎有些不好意思！
茫小郎帶著獵狗，歡呼著跑去撿野鴨子去了。
這箭法讓孟縈豔羨不已。雖然在鹿鳴書院和國子監，她也學過射御，但和元郎比起來，那就是花架子。
“啊，爹爹好厲害，一下子射中了三隻野鴨。孃親，中午我們可以吃烤鴨嗎？”
茫小郎頗有些吃貨的潛質，以前在府裡，孟縈外出公幹，他與小魚一般大小，總愛去平瀾苑，兩人被十一郎帶著，有往吃貨發展的趨勢。他們兄妹倆被十一郎養得胖嘟嘟的。
到西北後，元郎開始教他習武，很快他就抽條，瘦了下來。
“行啊，中午吃烤鴨，茫小郎要幫忙收拾野鴨，給它們去毛哦！”
