自謝五郎和孟縈決定合夥開銀樓之後，兩人聯絡日趨頻繁，謝五郎手下管事能人多，辦事得力，孟縈除了靜心畫出圖樣和制定開業計劃外，別的事情就不需要她操心，自有謝五郎那邊的管事來處理。
七月二十，孟縈同時收到睿親王府和謝家謝含蘊的帖子。睿親王府送來了七月三十萬花園賞花宴的帖子，那日正好休沐，孟縈本不想再參加任何宴飲，但睿親王府管家專門轉告睿親王的口諭，讓孟縈務必參加。孟縈知道自己無法推脫了，這賞花宴哪怕是鴻門宴，她也必須得去。
至於謝含蘊邀請她八月初一去大慈悲寺，孟縈想著初一正好是月考改卷時間，這一天基本無正課，都是自修，外出並不會影響課業，遂就應了來人。
七月二十八日是元郎的生辰，孟縈早早定製了一頂白玉發冠，又讓人縫製了蠶絲袍服、皮毛斗篷，並定製了兩雙厚底的牛皮靴，外加一大包炮製好的上好藥材。她讓人給簡然和四郎也帶去了兩套蠶絲袍服和厚底皮靴。孟縈知道這些東西送到，就能用上，畢竟西北是胡天八月即飛雪的氣候。
七月二十八日這天，孟縈收到了元郎、簡然和四郎的信，元郎收到孟縈的生辰禮當然是十分高興，信中滿篇都是思念之情。這簡直出乎孟縈的意料，她沒想到這鋼鐵直男還有化為繞指柔的一天。
簡然的信則是給孟縈介紹了西北的風土人情，以及他和四郎一路急行時看到的風景。他到了西北之後，找到了他從孟神醫醫案中看到的新藥材，並用在了病患身上，檢驗了效果，只是驚喜萬分，最後是感謝孟縈送給他的袍服。而四郎的信還是一如既往地玩世不恭，他笑話連連地給孟縈講了，他們在西北軍中苦中作樂的生活。
孟縈看著他們在外，只覺得逍遙自在，比在京中更有活力。她恨不得也離了京中是非，去暢遊一番。孟縈想著若是明年會試之後，再另做打算，反正以後的日子還長，總能出去看看。
現下，她根本就沒有經歷去做這些事情，只能想想。隨著忙碌的月考結束，一年一度的萬花園賞花宴在長安城青年男女的望眼欲穿中來了。
孟縈拿到萬花園賞花宴的帖子時，還問過謝五郎去不去，五郎卻說他那幾天要外出辦差，不在京中。還說他特別關照過十一郎，讓孟縈進了萬花園之後，不要離開十一郎的視線，有事他會護著她。
蕭瑾瑜請謝含蘊邀請孟縈一同去萬花園，三十日一早，謝含蘊便去了韋曲大道的孟府，在孟縈那裡賴了一頓朝食，讓孟縈親自下廚給她做了一碗陽春麵才罷休。飯後兩人又收拾一番，這才出發往萬花園而去。
萬花園離曲江芙蓉園不遠，距離孟縈的宅子並不是很遠。兩人乘著謝含蘊的馬車，搖搖晃晃地去赴宴。
謝含蘊不是第一次參加賞花宴，對宴會的流程早已瞭然。孟縈雖透過謝五郎瞭解過這一年一度的賞花宴，只是她每到宴會便會遇到各種難料的情況。難免會讓她提著心，放鬆不下來。
孟縈不知道睿親王為何一定要她參加這等宴會，她已經瞭解到這場宴會就是變相的相親宴，沒什麼意思，她又不想在這樣的宴會上結識那些別有用心的郎君。
不管孟縈內心如何糾結，也不管馬車是如何地平穩緩慢，最終還是到了萬花園。謝含蘊見孟縈如臨大敵地繃緊了身體，笑著安撫她道：“縈妹妹為何如此緊張？你放鬆些，只當這是普通宴會即可。會中的安保應該沒問題。”
謝含蘊只當她害怕別人的算計，孟縈也不解釋。她只是單純地厭惡這種人人帶著假面的宴會，並非擔心安全問題。
兩人下了車，被人領進了萬花園中。萬花園顧名思義，花色種類繁多，一年四季都能見到花開。整個花園分成春夏秋冬四園，每個園又分花色種類分成若干不同的小園。另外還有個奇珍園，那裡有暖房，裡面種的都是奇花異草，每株價值千金也不為過。
今日萬花園開園待客，園中花團錦簇，芬芳四溢。園中人員眾多，往來熙熙，青年男女三五成群，低聲私語。
在萬花園裡孟縈碰到不少熟人，孔萱和楚沅、王曦結伴而來，招呼過後。竟然又碰到晏歸雲與個陌生女郎一起遊園。孟縈還感慨許蘭芝回了秦州，不在京中。否則有她在，估計要熱鬧得多。
謝含蘊身嬌體弱，不愛動彈，兩人隨意地逛了幾個園子，便準備去會客廳歇息。
“縈娘，好久不見啊！”突然一個陰森森的女聲說道。
孟縈迴頭一看，原來是丁燕婉站在她身後不遠的樹下。丁燕婉從六月份初在清荷山莊被人捉姦之後，就再沒去過國子學，可能是她覺得大庭廣眾之下丟人了吧。這次再見，孟縈見丁燕婉瘦了不少，顯得又黑又瘦，遠不如之前好看。
