一聽皇上要去乾元殿看謝正君，添福心下驚訝，果真是帝心難測。這謝正君沉寂多年，無慾無爭，一心向佛。皇上感念睿親王護駕之功，給謝正君也多尊崇。但謝正君這些年如苦行僧一般自苦，讓皇上有時也不知該怎麼對他才好。
女皇並未乘坐步輦，而是緩步而行。約莫一盞茶的功夫，便走到了乾元殿。
大殿外門無人值守，整個大殿寂然無聲。女皇的視線掃過殿中院子，西南角的花壇中菊花爭豔，為這沉寂的大殿添了絲活力。她再看向正殿，臨窗的榻上，謝正君正拿著書稿，在那裡默讀。他的側面看起來還是那麼溫潤清朗，如同他們第一次相見。
那時，女皇還是敬公主，雖是嫡女，卻非嫡長，她是繼正君之女，上面還有先皇正君留下的嫡長姐。論繼承皇位，那時佔據嫡長的英公主比她更有優勢。母皇對於先正君之死，心懷愧疚，自是疼惜他留下的子嗣，對英公主青睞有佳。父君有心爭寵，卻也爭不過一個死人。
敬公主縱使心中不服母皇的偏心，卻也不敢表露分毫。她一時氣悶，也是在這樣的一個黃昏，她去了國子監，在國子學的花園裡，看到正在夕照裡讀書的謝攸寧，她一時驚為天人，一見傾心。
後來，敬公主讓暗衛打聽到那天在夕照裡讀書的謙謙君子是長安玉公子，謝家嫡長子謝攸寧。如此出身，做皇正君都夠格。只怕謝家還不一定捨得將世家嫡子下嫁給她這樣繼正君所出的公主。
自此，謝家攸寧便住進了敬公主心中，敬公主尚未及笄，正值情竇初開，年少慕艾，情深似海。她以國子學學子的身份去接近謝攸寧，一番交往下來，那顆名為愛情的種子生根發芽，長成參天大樹。
後來，敬公主立功之後，央求母皇賜婚於她和謝家嫡長子。當時她母皇的臉色非常難看，覺得她娶這麼一個大世家的嫡子為正夫時別有用心，才不會相信她為了愛情，求娶心上人。母皇認定她居心不良，肯定是要覬覦英公主的太女之位。最後還是父君求了皇祖父她才順利娶到謝攸寧。
少年夫妻，如漆似膠，兩人婚後的日子甜蜜得讓人沉迷，可美好的日子總是太短暫。婚後三月，她又被母皇賜婚。不到半年，這和美的日子便被人打破了。
那時，她初嘗男女之情，難免沉迷。為了聯姻，她相繼又娶了幾位夫郎。沒想到會被人算計，丟了一雙尚未出世的兒女，也傷了夫君的心。後來，兩人好不容易和解，又忙著與嫡長姐爭奪皇位，在謝家的大力支援下，她才有如今的皇位，英公主便成了如今的順貞長公主。
女皇站在殿門口，看著謝正君的側顏，想著他們失去的嫡長女和嫡長子，就連五郎也因救她而傷了根本。是她，對不起謝正君，有負他的一腔情義。
一晃二十多年過去，她雙鬢已染了白霜，謝正君的眼角也爬上了細紋，多年的恩怨也該放下了，他們還有多少年華可以虛度？今生能陪伴彼此的時光只會越來越少。
女皇懷著複雜的心情走進殿中，守在正殿的暗衛雖早就發現了女帝，但發現並無危險，便未出言提醒。
女皇一直走到榻前，在謝正君對面坐了下來。
謝正君抬起頭，見女皇坐在對面，便笑著說道：“敬娘來了。”一如二十多年前，兩人在國子學一般。
“寧郎在看什麼？”兩人如普通夫妻一般交流，好似這大殿不再是皇宮，而是民間草廬。
“最近這幾個月國子學月考的文章，年輕人銳意進取，讓人不敢輕視啊！”
“哦，能得寧郎的誇讚實屬不易，看來是有大才之人。”
謝正君將文章遞給女皇，她接過去之後，一下子就被吸引住了，看完之後再看文章是何人所寫，見到孟縈二字之後，問道：“這孟家女不過二八年華，卻有如此之才，實屬難得。”
隨後，她又讀了三四篇孟縈寫得策論，越看越心驚，不無感慨道：“江山代有人才出，真是後生可畏！”
“敬娘高瞻遠矚，難得如此讚賞一個人。”謝攸寧意味深長地說道。
“那還不是因為玉郎難得開竅，竟然為了這個外地寒門士女，費盡心思地護著。不過，她倒是有幾分才氣，令得玉郎折服。”
“哦，我久居深宮，難得關注外面的訊息，倒是不知玉郎何時有了心儀之人，敬娘說來聽聽。”
