：“我現在就去見米麗森。”
說完，他向蕾多點頭算作道別，又匆匆沿著來路回去了。蕾多目送著穆迪的身影消失在走廊盡頭，這才邁開腳步，繼續往前走去。當她走進自己的辦公室時，桌上第一份映入眼簾的檔案就是越獄食死徒的名單。艾倫·特拉弗斯的名字赫然在列，蕾多隻是掃了一眼那份她早已熟悉的名單，就隨手把它丟進了檔案框。
雖然特拉弗斯成功越獄，但他的表姐愛麗娜·帕金森卻被拋棄在了阿茲卡班。黑魔王不需要一個瘋子，與其把她救出來當做累贅，不如任其留在監獄裡，自生自滅。食死徒的規則總是冷酷無情的。
神秘人可不是個好老闆。蕾多嘲諷似的想，將一大摞檔案劃拉到面前，開始了新一天的工作。
無論從哪個角度來說，玉蘭花街在倫敦都只能算是一條不起眼的街道，沒有任何不尋常地方。各種各樣的店鋪和公寓樓在附近的社群聚集，一棵棵蓬勃生長的玉蘭樹在初春的照料下開出了大朵大朵雪白的花。玉蘭的花期很早，但此時它們的葉子都還沒來得及發芽。那些花朵就像是遠東最精緻昂貴的白瓷工藝品，質地溫潤，色澤無暇。偶爾有一兩片花瓣被風吹落在地上，如果有心拾起來細看，就會發現每一片花瓣最底部都有一抹淡淡的粉紫色，宛若少女嫣然的笑意。
傍晚時分，這條僻靜的道路上仍然只有三三兩兩下班的行人，處處透露著寧靜溫馨的氣氛，與路口外人滿為患的主幹道截然不同。蕾多難得按時下班，她慢悠悠地走在長長的玉蘭花街上，看著兩旁店鋪和公寓樓的燈光一盞盞點亮。落日西沉，天空中的晚霞已經快要褪去，光線也越來越暗。但正是在這種暮夜之交，一切才顯得格外美好。
要是小天狼星能在家就好了。當抵達公寓樓下時，蕾多忍不住這樣想。
她很快就踏進了公寓的樓梯間。那些被勤於維護的臺階和扶手都光滑幹淨，鏤空雕花的鐵質護欄上沒有一丁點鏽跡。頭頂的燈罩上點綴著稀碎精緻的裝飾花紋，明亮溫暖的橙黃色燈光將蕾多的影子投射在粉刷成米白色的牆壁上。她慢慢爬上五樓，在家門口站定，開始尋找放在手提包裡的鑰匙。鄰居家的貓眼在昏暗之中射出一束微亮的燈光，一片寂靜之中能聽到他們的說話聲。
蕾多找到鑰匙，開啟了門。她走進熟悉的門廳，換上拖鞋，又回身關上了門。蕾多轉過隔斷門廳和客廳的牆，剛準備哼一支小曲，到了嘴邊的調子卻突然被噎了回去，險些讓她喘不過氣來——蕾多猛然瞪大了眼睛，抽出魔杖，驚恐地後退幾步，脊背一下子撞在了牆面上。
就在她的面前，一具早已死去的屍體被頭朝下倒掛在吊燈上。他的雙腳被繩子綁在一起，手臂以一種怪異的姿勢垂落在耳側，破爛的衣衫上血跡斑斑。涼風鼓動著客廳裡的窗簾，也讓倒吊的屍體微微搖晃起來。那人的臉上全是血，眼睛大大的睜著，在一片昏暗之中更顯猙獰。受了致命傷的脖子一片血肉模糊，傷口周圍的血跡早已經幹涸。蕾多冷不防同一具屍體打了個照面，頓時嚇得面無血色，甚至連尖叫都無法出聲——因為更令她驚懼的是，這具屍體不是別人，正是剛剛越獄不久的艾倫·特拉弗斯。
蕾多沒來得及多想。她三步並作兩步退回門廳，一把抓起扔在鞋櫃上的皮包，用力撞開家門，奪路而逃。
在幻影移形之後，蕾多來到了萊姆斯的家門口。當棕色頭發的男巫疲憊地開啟門時，他被蕾多驚恐異常的模樣給嚇住了。原本濃鬱的睡意頓時一掃而空，萊姆斯急忙把蕾多領進家門，讓她坐在沙發上，又給她倒了杯檸檬水。蕾多雙手發軟，甚至拿不穩手裡的杯子，只好勉強喝了一口，把它放在了茶幾上。
“你怎麼了？”萊姆斯問她，模樣十分擔憂。“出什麼事了？”
蕾多抓過沙發上的靠墊抱在懷裡，試著平複自己急促的呼吸。她低著頭，停頓了很久，始終說不出話來。特拉弗斯那張血淋淋的、瞪大雙眼的臉不斷在蕾多的腦海中浮現，讓她感到一陣陣發寒。萊姆斯也並不催促她，他摩挲著手裡的水杯，耐心等待著。
“特拉弗斯死了。”蕾多最終說，聲音有些幹澀。
聽到這條訊息，萊姆斯顯得很驚訝，又十分疑惑。他並不明白為什麼一個越獄食死徒的死亡能讓蕾多如此驚恐。但他仍然只是眨眨眼，輕輕地嗯了一聲表示疑問。
“他的屍體被扔進了我家。”蕾多看著他，害怕地在沙發上縮成了一團。“我看見了——我看見了。他被倒吊在客廳裡，就在剛走出門廳的位置。”
聽了這話，萊姆斯的臉色立刻變了。他拿著水杯的手抖了一下，裡面的檸檬水頓時灑了一身。但他沒能顧得上自己的長袍，而是一下子從沙發上彈起來，抽出魔杖，一邊在屋子裡四處走動，一邊念念有詞。蕾多知道，他肯定又給自己家裡加上了好幾種防護魔咒。等到這一切做完，萊姆斯才重新回到客廳裡坐下。他烘幹自己濕漉漉的袍子，但緊緊捏在手裡的玻璃杯仍然沒有放下。
“你知道這意味著什麼嗎？”萊姆斯深深吸了口氣，低聲問。
蕾多沒有答話，而是端起杯子，喝了一大口。她慢慢地把檸檬水嚥下去，終於覺得自己被注入了一絲力氣。
“我知道。”蕾多輕聲回答，“這是警告，我被盯上了。”
萊姆斯仍然用那種沉重的目光凝視著她，臉上神色變換不定。他脊背筆直地坐在沙發上，停頓了幾秒鐘，最後突然站起來，朝臥室裡走去。蕾多聽著他的腳步聲，定定地看著茶幾上的玻璃杯，一動不動地坐在原地。她感到自己放在膝蓋上的手指在微微顫抖，心跳快得可怕。
蕾多不清楚特拉弗斯為什麼會死，她完全不清楚。只要一想起那具死狀悽慘的屍體，她就一陣惡寒。她所認識的人們接二連三遭遇不測，蕾多不敢去猜想，下一個會是誰。她知道她該怎麼做，並且她也堅定地知道，自己絕不會退縮。
很快，伴隨著一陣踢踢踏踏的腳步聲，萊姆斯從臥室裡出來了。他滿臉的憂慮仍未消退，重新來到蕾多身邊坐下：“我已經送信給小天狼星了。這裡暫時是安全的，你先住上幾天，上班下班千萬小心。”
蕾多下意識地想拒絕：“這樣不會威脅你的安全嗎——”
“都什麼時候了，你還說這些。”萊姆斯打斷了她，十分難得的有些急躁。“你在魔法部裡的位置，你和小天狼星、和詹姆莉莉之間的關系，都足夠食死徒不惜代價地追蹤你。千萬小心，蕾多，千萬小心……”
聽著萊姆斯有些語無倫次的叮囑，蕾多懸著的心終於慢慢放了下來。她揉捏著懷裡鼓鼓囊囊的抱枕，感到一種溫暖的情緒流遍了全身。於是，蕾多仰起臉，朝萊姆斯笑了笑。
“我會小心的。”她說，“不用太擔心。”
“你叫我怎麼不擔心？”萊姆斯反問她，同時開始在客廳裡來回踱步。“先是詹姆和莉莉，然後是小天狼星，現在又是你。你們全都有著生命危險，我怎麼能不擔心？”
“那就保護好你自己。”蕾多柔聲說，“這比什麼都強。”
“我……唉。”萊姆斯停下腳步，轉身看著她。“現在到處都是食死徒，人心惶惶。保護好自己，這簡直就像一句笑話。”
“我只是希望你能盡可能的更安全一點。”蕾多說著，看了一眼掛在牆上的時鐘。“我們都希望。”
“我希望你們也能。”萊姆斯回答，臉上漸漸浮現出一種惆悵而痛苦的神情。“如果……如果要用我的一切來換你們所有人的平安，我都願意。哪怕付出生命也願意。”
聽了他的話，蕾多微微一愣，隨即就笑了：“我們誰不是呢？”
