莉莉的話聽在蕾多耳裡是斷斷續續的，她全部的注意力都在受傷的阿格萊婭身上。蕾多迫切地想要見到她，她必須要親自確認阿格萊婭還好好的活著，還能醒來、還能朝她微笑。在她親眼證實這一切之前，哪怕是再篤定的話語都無法消除她的恐懼和焦慮。
蕾多跟在莉莉身後，一路小跑，與無數個穿著醫師長袍的男巫女巫擦肩而過。在登上三樓後，她一眼就看見了在樓梯口等她的小天狼星。在看見蕾多驚恐的神色後，小天狼星什麼都沒說，只是握住她的手，陪著她往裡走去。
“就是這兒。”當他們轉過一個拐角時，莉莉突然說。
小天狼星率先推開了門。病房裡早已有了不少的人，詹姆、格林格拉斯夫婦、西格納斯、阿克拉和維多利亞。維多利亞面容蒼白，那雙一向溫柔美麗的眼睛裡噙滿了淚水。阿克拉的神情沉重而冷峻，他緊緊摟住妻子的肩膀，安慰地親吻她的額頭。而格林格拉斯夫人早就哭倒在丈夫的懷裡，她用手裡的手絹不斷揩著眼淚，渾身顫抖。西格納斯就站在母親身邊，將臉埋進雙手，無聲地哭泣著。詹姆默默地站在一旁，而蕾多第一眼就對上了他的目光。她從他淺褐色的眼睛裡看出了從未有過的傷痛與悲憫。
蕾多掙脫了小天狼星的手，疾步奔到病床邊。詹姆側身給她讓出位置，以便讓蕾多能看見阿格萊婭。她渾身上下幾乎都被厚厚的繃帶纏滿了，蕾多甚至還能看見滲出的血跡。她不敢去想阿格萊婭受了多重的傷，也不敢伸手去碰她——她的面容是那麼蒼白憔悴，近乎透明，彷彿輕輕一觸就會碎掉。在這一刻，蕾多無比清晰地意識到：就在今晚，她差一點就要失去阿格萊婭了。
但有些事實，對於此刻躺在病床上的少女來說，或許並不比死亡幸運。
“她被咬了嗎？”蕾多轉向站在一旁的醫生，顫抖著問。對方卻只是沉默，就這麼望著她，一言不發。
“她不會變成狼人的，對不對？”蕾多盯著他，無望地乞求。“您告訴我，她不會……”
“我很遺憾，小姐。”醫生終於開口了，聲音低沉。“今夜是滿月。”
蕾多心頭一涼，似乎是在寒冬臘月被人用一盆冰水從頭到腳澆了個遍，凍得渾身僵硬。她終於失去了僅存的自持。她最後的心理防線全面崩潰，所有的恐懼和痛苦，都像爆發的火山一般噴湧而出。小天狼星一把抱住了她，蕾多背轉身去，伏在他的肩頭，不過轉瞬之間已經淚流滿面。
為什麼，為什麼是阿格萊婭？這麼多年來，格林格拉斯一直置身事外，為什麼食死徒會朝他們下手？
蕾多想不通。她似乎從未這麼疲憊過。哪怕在那些小天狼星遠赴異國出差、自己一個人加班到深夜的日子裡，她都沒有這麼疲憊過。她隱約明白這次襲擊意味著什麼，但她現在不想關心這些。她只關心她的阿格萊婭。
“蕾多，親愛的，別這樣……”格林格拉斯夫人抹著眼角，將一隻手搭在了蕾多肩頭。“振作點，我的孩子……至少萊婭還活著，不是嗎？”
蕾多來不及說話。等到哭夠了，她才終於從小天狼星的臂彎裡掙脫出來，接過紙巾，擦幹眼淚。格林格拉斯夫人正望著她，原本平和美麗的面容此刻蒼白而憔悴。蕾多張了張口，那一刻似乎是想安慰她。但她很快就意識到，格林格拉斯夫人此刻的痛苦根本不能夠用一兩句關切來平複——病床上躺著的，是她原本健康無虞的女兒。
這麼多年來，守著這個偌大的家族，她經歷過太多的東西，看慣浮沉。看著那張已有皺紋的臉，蕾多突然無比清晰地意識到：格林格拉斯夫人，她老了。
他們的長輩已經不足以承受那麼多的東西。她更沒有資格坐在這裡哭。
蕾多從手提包裡拿出鏡子，直到臉上的淚痕已經完全消失，她才重新把它放回去。她深深吸了口氣，看向格林格拉斯先生——事到如今，整個家族都必須要考慮下一步。這一點，蕾多明白，格林格拉斯先生更明白。
“您一定有話要跟我談，格林格拉斯先生。”她說，仍然帶有濃重的鼻音。格林格拉斯先生勉強笑了笑，對她點點頭，轉身朝病房門口走去。其他人心知肚明，都沒有跟過來。他們一路穿過醫院的整個七樓，來到走廊盡頭的陽臺上。陣陣涼爽的夜風正吹拂過清透的窗玻璃和牆縫中倔強生長的野草，格林格拉斯先生靠上陽臺邊緣的欄杆，攏了攏身上的鬥篷。他從口袋裡抽出一根煙，點燃了它。煙草濃烈的氣味隨著灰白色的煙霧在晚風中慢慢飄蕩，讓人解脫，卻又令人窒息。
“蕾多，你明白這意味著什麼。”格林格拉斯先生凝視著夜幕中鱗次櫛比的建築，低聲說。
“我明白。”蕾多來到他旁邊，也像他一樣，將雙手搭在了欄杆上。“格林格拉斯，終究還是卷進來了。”
“是我把食死徒想得太過仁慈。”格林格拉斯先生用力抽了一口煙，長嘆一聲。“他們的勢力越來越大，不再把任何人放在眼裡。他們認為，沒有必要容忍我們了。食死徒是在警告，警告所有像我們這樣試圖自保的人——保持中立是不可能的。要麼加入，要麼戰場上見。”
“恕我直言，”蕾多扭頭看著他，“如果想殺雞儆猴，格林格拉斯的確是最好的人選。”
“不錯。”格林格拉斯先生撣了撣煙灰，說話時是一種蕾多從未聽過的蒼涼語氣。“在外人眼裡，我們一直都風平浪靜。但這麼大一個家族，每一步走得如何艱難，只有我們自己清楚。我一直都在擔心，這種艱難的平衡有一天會被打破，但沒想到會這麼早、會付出這麼大的代價……只要不是站在那一邊，食死徒就不會放過任何一個人，我如今總算是看清楚了。”
“現在已經沒有退路了。”蕾多輕聲說，低頭盯著自己已經斑駁剝落的深紫色指甲。“格林格拉斯沒有別的選擇。”
“這就是我想和你談談的原因。”格林格拉斯先生掐滅了手中的香煙，點上了第二根。“替我聯系米麗森，我要盡快回到魔法部。”
“部裡也是一團渾水。”
“我知道。”格林格拉斯先生笑了笑，目光陰沉。“保守估計，敏坎還有幾個月就要下臺了。一山不容二虎，我在這個節骨眼回去，能第一時間報複食死徒，也能最大程度提高米麗森的勝算。”
“那……您的打算是……？”
“我會動用我的私人關系，足以讓威森加摩對克勞奇提出質詢。”格林格拉斯先生說，平靜的語氣裡湧現出不易察覺的狠意。“就在我們說話的時候，克勞奇正在想辦法把訊息壓下去。他看不慣格林格拉斯，關於阿格萊婭的案子，他不想認真去查。我動不了法律執行司，但我會用盡一切手段，逼他把這件事情徹查到底——我一定要還阿格萊婭一個公道。”
蕾多點點頭，默不作聲地注視著他。格林格拉斯先生的側臉在昏暗的光線中半明半暗，他臉上的皺紋、鬢角的斑白，從未像此刻這樣顯眼過，就像是一夕之間老去了十歲。他所守護的一切，在戰爭漩渦中風雨飄搖的家族，相守數十年的發妻，涉世未深的兒子，如花般年紀的女兒——其中任何一個，都是錐心之痛。無論他今年是二十歲，四十歲，或是五十歲，他都願意用盡心血去撐起這個家。
蕾多最終頷首，輕聲向格林格拉斯先生保證：“您放心，我馬上替您聯系米麗森。”<101nove.hapter23
繼隱退六年後，瑟菲爾斯·格林格拉斯重回政壇。
魔法部長哈羅德·敏坎親自將其任命為國際魔法合作司司長，原司長被調為部長助理，明升暗降。與此同時，阿格萊婭遇襲的訊息被刊登在預言家日報頭版，引起了軒然大波。在格林格拉斯家族和輿論的壓力下，威森加摩宣佈質詢法律執行司司長。由於巴蒂·克勞奇是受敏坎青睞的得力幹將，兩人的支援率都因此滑坡。對於本來就極具聲望的克勞奇來說，這樣的跌幅無足輕重；但對于敏坎來講，這無疑是在他最後的政治生涯裡又添敗筆。米麗森趁勢而起，呼籲嚴懲兇手、修改法案，蕾多也因此忙得不可開交。但即便再忙，她也要留出時間去探望阿格萊婭。
晚上九點，天幕的顏色已經變得很深。偌大的倫敦城在夜色裡沉淪，斯威敏斯特宮塔頂的燈光像往常的每一個夜晚那樣流轉不息。泰晤士河宛如一位溫柔安靜的少女，眼眸裡裝著斯威敏斯特宮華美的倒影，伴隨著潺潺水波流淌向遠方。那些簌簌的細微聲響裡分明蘊藉著過去與現在，飽含著汗水與淚水，鐫刻著無數人的歡樂與悲傷。
醫院的走廊裡彌漫著濃濃的消毒水氣味，滿眼都是冷漠的白色，甚至連頭頂的燈管所散發出來的光線也是白色的。唯一的異色是走廊盡頭的一扇淡藍色的門，它正半掩著，門背後就是阿格萊婭所在的病房。蕾多步履匆匆，高跟鞋的聲音一次次回蕩在夜裡已經有些空曠的走廊裡。所有人都很忙，因此這些日子裡，在每天白天陪伴阿格萊婭的都是萊姆斯。
“萊婭？”蕾多在那扇藍色的門前停下，推開它，輕聲呼喚。“萊婭，是我。”
阿格萊婭身上穿著一套藍白相間的衣服，坐在一把老舊的扶手椅裡，靜靜凝視著窗外的夜色。短短一個月的時間，她已經雙頰凹陷、身形單薄，瘦的不成樣
