標，米麗森的身影已經近在咫尺。盡管她十分佩服這位法力強大的巫師，但她到底是個人，沒有三頭六臂。
當蕾多終於抵達米麗森近旁時，她已經擊敗了帕金森，只剩下羅道夫斯還在頑隅抵抗。就在這時，蕾多猛然發現多洛霍夫明顯快了她一步，早已經站在了米麗森身後，舉起了手裡的魔杖。羅道夫斯被米麗森的魔咒擊中，突然從地上飛起，朝十幾米開外急速墜落。幾乎就在同一刻，羅道夫斯朝米麗森發射了魔咒。
完了。這是蕾多的第一個念頭。
她毫不猶豫地沖了過去，似乎這一舉動完全是處於本能，甚至根本沒有經過思考。一瞬間，正在發生的一切都彷彿被切了慢鏡頭，蕾多一下子擋在米麗森跟前，像以前黑魔法防禦術教授所講的那樣轉過身去，用後背承受了魔咒的襲擊。
蕾多看見了米麗森的震驚與感激。她感到脊背上一陣劇痛，隨即是一陣如釋重負的無力感——鬼知道那是什麼玩意兒，但總歸不是殺戮咒。蕾多能感覺到那道兇狠的白光劃破了她的長袍和面板，鮮血也已經從傷口裡湧了出來。當她再次環顧四周時，羅道夫斯已經不知去向，多洛霍夫仍然站在那裡，似乎還沒能從詫異和失望中回過神來。
但米麗森沒有給他任何反應的機會，也沒有給蕾多反應的機會。她敏捷地舉起魔杖，發射了咒語。頓時，多洛霍夫倒在了地上，痛苦地掙紮著，彷彿是被一根無形的繩子給捆住了。
“我不希望你再做出這樣冒失的行為。”米麗森轉過頭來，淡淡地說。“別打斷我，現在不是聊天的時候。我保證，我會騰出時間找你慢慢談話的。”
蕾多不知道該說什麼，於是她索性一言不發，重新轉身投入了混戰的人群。她四處尋找著帕金森，卻一無所獲。直到她和一個不認識的巫師合力擊倒一個異常高大的食死徒，小天狼星突然出現在了她身邊。
“我——我一直在找你，”他氣喘籲籲地說，“你怎麼來了？還有巴諾德——”
“不是我打算來，是米麗森決定的。”蕾多語速飛快，仍然在左顧右盼。“你看見帕金森了嗎，她去哪兒了？”
“你別去找她，她就是個瘋子。”小天狼星臉色一沉，警告道。“而且，她也正在找你。”
“來不及了。”站在一旁的莉莉突然說。
蕾多和小天狼星順著她的目光，抬頭望向天空。在漆黑暗沉的天幕盡頭，原本閃閃發亮的黑魔標記漸漸黯淡了下去。彷彿是一個訊號，周遭的食死徒開始接二連三地幻影移形。仍然在戰鬥的人們高聲咆哮著，抓住最後的機會困住自己的對手。
“今晚註定是無眠了，對嗎？”小天狼星仰望著已經化為一團綠色煙霧的黑魔標記，輕聲說。
“是的。”蕾多低聲說，握住了他的手。“我沒想到……你會跟著鳳凰社一起出現在這裡。”
小天狼星面色一變：“蕾多——”
但他其實完全不需要解釋，蕾多並沒有責怪他。她甚至轉過身去，緊緊地擁抱他。
“別解釋了。”蕾多柔聲說，“我知道，你加入了鳳凰社。我為你的勇敢而驕傲。”
事情的發展完全出乎意料，小天狼星一時沒能反應過來。他怔愣片刻，接著就動情地摟住了蕾多：“我以為你不願意我這麼做。”
“我現在想明白了，我不會再阻止你戰鬥。”蕾多的理由半真半假，但話是誠懇的。她抬頭凝視著小天狼星沾滿灰塵和血跡的臉，驀地想起雷古勒斯那張和他相似至極的容顏。
布萊克兄弟，他們其實很像很像。<101nove.hapter17
第二天清晨，天才剛剛放亮，聞訊趕來的記者們就紛紛湧入了霍格莫德。他們呆呆地凝視著這座曾經熱鬧非凡的村落，難掩臉上的震驚。幾乎所有房屋都遭到了不同程度的損壞，到處都是被炸毀的建築、四處散落的磚塊和碎玻璃；地上還殘留著幹涸的血跡，告訴著人們昨夜是怎樣的一場惡戰。鳳凰社已經趕在天亮之前撤退，而身心疲憊的魔法部職員們仍然留在現場，等待著下一批人來換班。他們沾滿血跡的長袍和疲倦的神情，讓記者們不由自主地小心翼翼起來。米麗森一反常態，疲憊地坐在幾級面目全非的臺階前，衣冠不整地接受了一個極其簡短採訪。她的助理就站在不遠處，指揮著其他人在隨時可能垮塌的建築前用魔法拉起漂浮發光的警戒線，並嘗試著修複那些七零八落的店鋪。在驚慌失措記者們看來，平常光鮮亮麗的他們此刻就像乞丐一樣狼狽，渾身上下都在散發著一種“拒絕一切採訪”的焦慮。
所以，報紙只有寥寥幾句的敘述，佔據大幅頭版的則是那些疲倦的背影和蓬亂的頭發。照片裡，米麗森正頹然坐在殘破的商店門前，扭頭注視著蕾多和其他仍在忙碌的下屬們。而正是這僅有幾行的描述和略顯雜亂但場面慘烈的攝影，激起了民眾對食死徒難以壓抑的憎恨——那些不肯同相機打照面的年輕人不過二十歲上下，正該是青春蓬勃、快樂瀟灑的年紀，甚至姑娘們還保留著一點小女孩的愛美之心。然而，因為戰爭，無數僅僅離開校園不過一兩年光景，甚至是才剛剛畢業的年輕巫師們，已經被迫站在了第一線。更何況，這樣殘酷的事件發生在聖誕假期期間。霍格莫德的居民傷亡慘重，無辜的麻瓜出身的巫師更是遭到了慘無人道的折磨和虐殺。
魔法部的紅色警戒從襲擊當晚就一直沒有取消，所有休假的職員都回到了工作崗位。魔法事故與災害司更是陷入了極度焦灼的狀態，他們要忙著修複霍格莫德、安撫受害者和他們的家屬、通知霍格沃茨的校長和董事會。蕾多幾乎睡在了辦公室裡，接近一週沒有回家。
這一天中午，當她頂著兩個黑眼圈，準備稍微小憩片刻時，辦公室的門突然被人推開了。蕾多一下子抬起頭，本來想惱火地質問對方為什麼不敲門，話到嘴邊卻又硬生生地嚥了回去——來的可是她的頂頭上司！米麗森親自來蕾多的辦公室，她連緊張都還來不及。
“有什麼事嗎，司長？”蕾多蹭地一下站起來，三步並作兩步迎上去，睡意一掃而空。
米麗森打量著她疲憊的神色，嘆口氣，拍拍蕾多的手：“馬爾福來了，在我的辦公室裡。他想見你。”
蕾多皺起了眉頭：“想見我？他不是請了長假嗎，怎麼會來部裡？”
自從馬爾福家被魔法部調查之後，盧修斯·馬爾福就請了長假，幾乎不來上班了。蕾多猜得到他的來意，但她實在很疲倦，也不想在眼下這個當口見他。
“來的不只是盧修斯，他的夫人也來了。”米麗森說，“為了你上次告訴我的事情……那個證據……”
米麗森沒有把話挑明，但蕾多已經冷笑了起來。
“他終於怕了？”她輕聲說，“他怎麼就肯信我的一面之詞，覺得我不是在騙他？”
米麗森不禁微笑起來：“他的確不知道我們是否真的有證據。但馬爾福現在是這樣的處境，他賭不起。”
