不過，果然還是心疼佔的更多。
他只想看到範雪瑤的笑容燦爛美好，不想看她眼睛紅紅的滾淚珠。
宮外範家裡，為了範燁霖科舉一事，早早的就開始準備了。
先是全家拜祭宗祠，求祖宗保佑。然後李蓉又十分虔誠的將方圓幾十裡以內的廟宇皆拜過，簽下豐厚的香油錢，再供上油米、雞鴨案酒之物。頭也不知道磕了多少個，只一味求漫天神佛菩薩保佑她兒子範燁霖。
範燁霖倒不像他母親那樣忙碌，不過也祭拜了文昌帝君，魁星。
範家因出了範雪瑤，正炙手可熱。範燁霖如今要科考，親朋好友不住地往來送禮擺酒。
因為範雪瑤事先提點過，因此範明輝時不時的就警醒長子，雖然賓客盈門，範燁霖卻只專心備考，甚少出來陪客，更不曾飲酒作樂。
待到考期將近，李蓉便早早的詢問好各種忌諱與禁令，打點齊全，生怕有哪裡不周道的，誤了兒子的大事。
因為生怕有人從中動手腳，兒子的考籃李蓉都自己收著，鎖在箱籠裡，鑰匙都隨身攜帶著，預備等考試時才取出來。
到了二月初九這日，天色已黑，李蓉在後邊廚房裡親自帶領著家人媳婦做好了各種糕餅、饅頭、蒸酥，做好後都一一切開成小瓣，為了防止夾帶，這個做法是必須的。事先就得切好，否則等到搜身時就麻煩了。
考籃也取了出來，裡面除了考試專用的鏤空毛筆、硯臺、還放了換穿的拆縫衣服，單層鞋襪。春寒料峭，擔心號舍裡會很陰冷，還準備了兩條氈毯，一條可以鋪著，另一條蓋著。
另外從箱籠中取出一個白瓷瓶，是具有開竅安神、解毒闢穢之功效的藥丸切碎而成的藥末，主治惡心嘔吐、頭昏腦脹、腹痛洩瀉等症。
還有一瓶大點的瓶中裝的是煎好的藥水，能發表解汗，理氣散寒，可使風寒得解，濕滯得消，氣機通暢，胃腸調和。
科考時，有一部分學子落選並非沒有才學，而是因為體弱，不適應號舍裡的環境，結果頭痛昏重、嘔吐洩瀉，根本答不了卷。便是勉強糊裡糊塗的答完，文章也不堪的很。
所以範雪瑤事先就囑咐了範明輝準備，以防萬一。她兄長自幼吃的是精細的食物，粗糧一口也不曾吃過，身子嬌貴著，她猜想大概就是冬天裡吃點涼的，就該瀉肚子。怕他在號舍裡吃冷食，腸胃一旦受涼，拉起肚子來那可不是簡單的。拉的腿腳都軟了，還怎麼答題？
一切準備妥當，李蓉當即打發了幾個家丁長隨跟隨範燁霖赴考。因為範宅離考場很有些遠，因此便就近尋了個客店住下，等到範燁霖考完一場，就接到客店裡打點酒飯吃食，沐浴更衣，就地歇宿一回也能舒坦些。
三場考完，範燁霖在客店裡略略梳洗一番，飯也不待吃的，就想直接回家。家丁長隨們忙退了房，和客店交接完畢，拿回多出的住錢，坐上車回來範家。
範家早早的就讓家人在坊口守著，一看到範家的馬車過來，立即回去報說給主人知道。
李蓉與家裡的女眷一齊在後院她屋裡圍坐做針黹閑話，聽到前邊訊息傳進來，忙要出去到二門迎接。剛走到門邊，忽然踅過身。
一屋子綾羅綢緞、滿頭珠翠的婦人，其中一個挺著個大肚子的婦人格外顯眼。她正是李蓉的長媳，範燁霖的妻子陳氏。
她因為懷著身孕，不曾敷粉施朱，戴的首飾也稀稀的，只在耳上掛了對金丁香，髻上一對金嵌玉壽字簪。
身上半新的蝠紋水紅色緣白邊的綢襖，下襯秋香色緞裙，雖然沒什麼妝飾，但人逢喜事精神爽，自婚嫁以來一直沒喜事的她終於懷上了身孕，夫君又在太學裡考上中等上舍，憑他這樣的學業，不出意外絕對能考中進士，可謂是喜上加喜。這滿屋子裡，就屬她和李蓉最得意了。因此看起來很是精神。
看見婆婆停住腳步，陳氏疑惑地看去。
李蓉看向她，笑眯眯的招招了手，親熱地說：“來，隨我一起去迎接燁霖。”
二房盧氏，三房餘氏面色不大好看。
陳氏是長房長孫媳婦，是該當家理紀的宗婦。可她從前因為一直不見懷孕，李蓉心裡不喜歡，所以只讓她單管著家裡的廚房，人情往來。但出入錢財，都在李蓉手裡。但是現在陳氏有了身孕，最大的矛盾沒有了，而且範燁霖又眼看著就要出息入朝為官了，妻以夫榮，看在兒子的面上，李蓉都抬舉陳氏。
從前她們婆媳不合的時候，二房三房雖然面上口中勸著，可心裡都巴不得她們一輩子不合才好。最好鬧的天翻地覆，這樣她們才能從中得利。現在她們和和美美的，一條心起來，她們還能得到好處嗎？
陳氏一愣，旋即歡喜不禁的急走兩步跟在了李蓉身後，後面跟著的餘氏笑容勉強，看到盧氏正看著自己，眼底藏著笑，匆匆轉過頭。
也就只有一些年幼的小娘子，不管家事，單純的為家中終於有出息的子弟了，而感到高興和自豪，嘻嘻笑笑的，嬌俏可愛。
