皇後她們去了後山看花海, 王敘則在內寢宮半躺著跟青靈聊天, 青靈把此前在昭陽殿的經歷敘述了一遍，雖說不上有多驚險, 卻也是全程身心煎熬。
“青靈，我發現你是我的福星。”
青靈以為王敘是因為此次她幫太子渡過了一劫，所以才如此感嘆。但她聽王敘轉述了劉昭的一些話，她心底揣測著，無論有沒有她, 劉昭都能渡過此劫。
青靈便笑道：“我乃順勢為之而已。”
“其實去年跟你重遇的時候，我是在逃婚，結果那麼巧撞到了太子。如果那天沒有在你們府中遇到劉昭，我現在真不知道在何處呢，或許過的逍遙自在，或許在艱辛地討生活。”王敘首次坦誠，心中不免有些愧疚。
青靈一直以為王敘跟劉昭早就兩情相悅了，況且這世間還真沒幾個適齡女子會不想嫁給皇太子吧。不免驚訝了。
“我嫁進宮最初那幾個月, 跟劉昭是有名無實的夫妻，我一開始對他很排斥……還是因為你讓我跟去了驪山行宮，我跟劉昭才有了進一步的……”王敘在考慮用什麼詞來形容才不至於那麼直白，結果已經脫口而出：“互相探索……”
青靈噗哧笑出聲來，道：“知道了，你們探索出來的成果在你這裡。”說著輕撫王敘的肚子。
王敘也笑起來，明亮的眸子，漾出幸福的水花。
青靈道：“敘姬, 我真羨慕你。看得出來，太子對你是真心實意的，他的眼裡除了你，真沒有別人。”
王敘沒羞沒臊地道：“魅力太大，我也沒辦法。”
青靈也忍不住跟著樂起來，眼裡有羨慕，也有嚮往。王敘突然問：“青靈，你有喜歡的人嗎？”
尚青靈愣住了，腦海裡似乎有人影閃過，眼神剛恍然若失，又馬上收了回來，道：“這重要麼？”
“那就是有？”
青靈搖頭。
“你若是碰到自己喜歡的人，就改嫁吧。”
青靈笑笑不答，改嫁不難，難的是，嫁給誰？
寢宮角落裡堆了一大盤春季的小山橘，空氣中有股淡淡的果香味，姐妹兩個斷斷續續聊著天，一片安靜祥和。
孟準跟著劉昭進未央宮的時候，去找了廖左。這次他並沒有直接見到趙昭儀，是範順常來見的他，廖左從中牽線引薦。初次見面，範順常只是代趙昭儀許諾，每年給酬金百斤，事成至少官拜長樂衛尉。
範順常還問了孟準，呂筱何在？孟準答曰，呂筱已死。便沒了下文。
而劉昭在宣室陪劉驁下棋，為了討父皇開心，劉昭總在自己贏了一兩局後，不著痕跡得讓棋，讓劉驁也能掰回一局，不至於輸的太慘。
劉驁精神不太好，近日收到西北諜報，匈奴又在河西一帶搜殺搶奪，群臣都謂要出兵嚴懲匈奴。
劉驁問太子有何看法。
劉昭侃侃談之：“當年我朝與匈奴徵戰百餘年，武帝時舉國之力大敗匈奴，匈奴表面上歸降我大漢，但其大敗分裂後，各部常年滋擾我河西四郡軍民，直至呼韓耶單於出現，先帝遣王昭君與之和親，邊塞複得幾十年的安寧。但三年前我朝嚴禁向匈奴售賣鹽鐵，此舉打破了邊塞多年的平衡，匈奴各部內亂互相徵戰需要大量的兵器，禁售鐵器後他們無法透過正常途徑用牛羊換取，便只好硬搶了。”
劉驁舉棋思索著，嘆了口氣：“現在也是進退兩難啊。當初禁售武器只是為了懲罰匈奴對烏孫無辜發兵動武，如今被如此滋擾反不好鬆口了。否則，他們必會以為我們屈服了，怕了他們。”
對於這個問題，劉昭早就仔細考慮過，他道：“不如讓河西邊塞軍防對走私鹽鐵的商販略微放寬鬆些，明面上仍然禁止，但不嚴查，或許會有些效果。”
“此舉或許可行，不過朕心裡仍然不舒坦，容我再想想……嗯，是不是我贏了？哈哈哈，哎呀，真不容易啊。”
劉昭笑道：“父皇一邊使我分神，一邊偷偷出奇招，兒臣拜服。”
“姜還是老的辣吧？來來來，我們再戰一局。”
這邊正要重新開局，趙飛燕來了，一家三口坐在一起說了會兒話，趙飛燕說今年的夏祭定在下月初三，太史令夜觀天象說那日東風起，適合夏祭。
劉驁道：“夏祭之事，皇後你拿主意便好。”又招手讓劉昭再來一局。
父子倆又對弈兩局，互有輸贏。不多久，趙合德來了，劉昭便找了藉口告辭。
趙飛燕本來也想離開的，但是劉昭剛走，她也跟著走的話，顯得心虛躲開趙合德似的，便只好坐在原位，問了合德幾句六皇子的近況。
她們姐妹兩個自張放告發真假太子事敗之後，便都有意無意地互相躲開，見面也只是簡單的客套問候，早沒了以往的姐妹情深。
更確切地說，趙合德早産，趙飛燕被誣開始，她們在彼此眼裡的分量就已經徹底變了。
趙合德給劉驁端來了鹿肉湯，她笑道：“據說王良娣懷孕了？太子也終於要做父親了。”
“可不是，盼的我鬍子都花白了。”劉驁接過趙昭儀遞來的湯碗，小口喝著熱湯，又道：“皇後為此事操心啦。”
此話，應該算是嘉獎，趙飛燕笑道：“臣妾操心也沒用。都是命。”
趙合德在劉驁身旁坐下，似是不經意地感嘆道：“是啊，都是命。轉眼二十年了，想當年，姐姐剛懷上的時候，太醫怎麼都診不到喜脈，我還以為空歡喜一場呢，幸好後來姐姐這肚子一天天大起來，我的心才算安了。”
