從和賢堂出來，聶閣老喊了聶墨單獨說話。聶墨跟硬嚥了一塊石頭一樣的難受，求救的看了一眼老夫人，不料老夫人給了他一個好自為之的眼神之後就揮一揮衣袖走了。
父子倆在書房落坐。
聶閣老先開口，“殿試還是要好生應對了，這段日子就在家閉門讀書罷。”
聶墨想著自己除了去餘府好似也沒去過旁的地方，便微微頷首道“是”。這兒子擰巴的時候恨不能叫人揍一頓，可真正的懂事了，又令人痛心，聶閣老的一顆心跟在油鍋裡頭滾炸一般，“你可有喜歡的地方？等殿試過了，也好趁早謀一處外放，熬幾年資歷，再慢慢升，也不失為
一個好法子。”
聶墨牙痛。
從前求之不得的東西，就這樣一下子落到眼前，可沒有了怎生，他一個人孤零零的去外放之地，跟被流放有什麼區別？
總之，有她，即便流放也幸福無比。無她，即便外放也毫無高興可言。
“您先讓我考慮考慮……”還不敢把話說死了。
“殿試日在三月下旬，約麼是二十一日，你且記好了日子。”
“是。”
管家聶徵過來，詢問兩位親王皇子出殯聶府的路祭禮的事，聶墨剛要退下，聶閣老卻留下他道，“你也聽一聽，不論別的，長點見識也好。”
聶墨只得又留下。
卻是一連好幾日，聶閣老都抽由頭將他拘在身邊，彷彿要彌補從前錯失的父子親情似得。
府裡謠言四起，有說大爺不行了，所以閣老才想要讓二爺支撐門戶，也有說閣老發現二爺天縱奇才，這是要為二爺進官場鋪路……
聶成瑞還不到八週歲，聽了下人們說自己父親好不了了，家業都要傳給二叔，就氣惱上了，他膽子也大，藉口跟二叔請教學問，擺脫了下人小廝，自己進了荔園，然後對著聶墨大放厥詞。
大意就是二叔你不要趁我爹之危雲雲等等。
聶墨氣得牙根兒癢癢。
他可不是那什麼有容人之量的。
當即單手提溜了聶成瑞就扔到聶潤床上。
聶成瑞小胖墩一個，正好壓在聶潤的傷口上，聶潤覺得剛結疤的傷口又有冒血的感覺了。
心裡暗罵作死的弟弟跟兒子！
面上還要充大方無事，“這是怎麼了？成瑞你怎麼把你二叔氣成這樣了？”
聶成瑞抽抽噎噎的不敢說，氣得聶墨指著他道，“聶成瑞你是不是個男人，有種你把那些話跟你爹說一遍！你個孬種！”脾氣急躁的像個毛頭小子就差跳腳了。
和賢堂裡頭暴風驟雨，可嚇壞了一幹僕從，這就有人在門外試探著叫道，“大爺？”您還安然否？需要救駕否？
口氣就跟聶潤已經遭了聶墨毒手似得，氣得聶墨暴跳如雷，“都滾蛋！”
聶潤還沒見過他這樣發火，心裡卻是十分想笑，伸手握拳低低咳嗽了兩聲掩飾了笑意，這才問聶成瑞。
聶成瑞對這個父親可比對二叔尊敬多了，父親溫文爾雅，令人如沐春風，不足一刻鐘就將聽到的謠言巴拉巴拉全倒了出來。
聶墨在邊上再聽一遍，仍舊氣得打顫。
聶潤苦笑不得，溫聲道，“論語有言，非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動……”“你跟他廢話什麼，小子，我告訴你，我爹孃還好好的活著呢，這個家且輪不到你爹來當，再者，就算將來你爹能當家做主，那他也有長子，就是你哥，這個家也沒你啥事，懂不？你是老二，跟你二叔一樣
的二！”
聶潤大罵，“你要氣死我？！”
聶成瑞嚇得哇哇大哭。
聶墨團團的轉，這陣子積累的火氣此時一起湧上心頭。
門外有驚喜的呼聲，“大夫人來了！”
聶潤苦笑：火上澆油的來了！是兩眼一翻暈過去呢？還是先安撫了這個再安撫那個？就沒人體諒他受了重傷，是個病號麼？果然大夫人一進門就笑裡藏刀，“這是怎麼了，成瑞小孩子不懂事，惹惱了二叔，我替他給二叔賠不是了！”話裡話外暗示聶墨小家子氣跟小孩子一般見識。
