冠禮之後，聶墨有了字，璟允。
同時，秋闈也一日日的逼近。
聶墨除了早晚跟怎生說幾句話，其餘時間幾乎都在看書，以及研究歷年的時文，他幹脆在荔園裡頭閉起了門來，早上仍舊早起，讀書一個半時辰之後打一套拳，出一身汗，然後沐浴吃飯，再繼續讀書
。
怎生笑眯眯的替他整理衣襟。
“怎麼，我去參加秋闈，你很高興啊？”
怎生點了點頭，笑的眉眼俱彎。
“萬一要是我考得不好呢？”他哼笑著問道。
“呸呸呸，肯定會考好的。”她還等著他考好了帶她去見母親呢。
“你對我倒是有信心啊？”聶墨伸手從她手裡拿過玉冠戴在頭頂上。
“那必須的啊！”
不經意的一句話就討好了聶墨。所以，由此可以看出，聶二爺對怎生姑娘果然是真愛。
他心情好極了，這日破天荒的中午也跟怎生一起吃飯。
怎生最近夥食大大改善，人長得越發的好看白嫩，水靈靈的很是下飯，聶墨差點兒吃撐了。
秋闈又叫鄉闈，考場設立在貢院。這裡頭的貢，是指的是選拔人才貢獻給國家的意思。考試分三場，加起來約莫有九日的功夫。
八月裡頭天氣仍然炎熱無比，聶墨雖然貴為閣老之子，也沒有特殊待遇可以享受，而是老老實實的按照科考的規矩入場。
這九日都不能離開，所以要準備一些幹糧鹹菜之類，聶府今年參加秋闈的公子多，聶閣老發話，大家都是統一的準備。
怎生這裡，只幫聶墨準備了些醃的齁鹹的肉幹豆幹，又備了一兩苦丁，“這九日可不好熬，喝點苦丁也敗火呢。”
聶墨笑，點頭應道，“是該敗敗火了。”
怎生眨了下眼，她覺得聶墨像是話裡有話，但時間緊迫，也就沒有追問。
只在最後道，“祝您高中。”
這古代的秋闈可比現代的高考要難的多了，高考頂多兩日，還能住酒店吃大餐……
聶墨走了，怎生就老老實實的窩在荔園，哪裡都不去，聶府裡頭也沒人找事，大家的心不自覺的就都投入到秋闈上頭，因為關注的人太多了，所以討論的也是這個話題。
秋闈的透過率並不高，按照機率計算，聶府的人能過一半就是燒高香了。
九天七夜之後，聶墨回來，是躺在馬車上睡回來的。
太夫人跟老夫人都使人發話，叫爺們不必去請安，先歇息一天再說，因此聶墨直接被運送到了荔園。
馬車停了，聶墨堅持著自己下了車。
怎生一眼就看出他的臉瘦了不少。
他身體一向強壯都要累成這樣，其餘人就更不必提了。
怎生陪著他進了屋子，沒想到聶墨對她笑了笑，睡過去之前說道，“多謝你準備的苦丁茶。”
