夕珍當真和尤則旭一起走了一遭東院。
倆人一進東院的大門，就覺得周圍傳來了一陣挺明顯的倒吸冷氣聲。
夕珍心裡當真想笑，她心說這算什麼事啊？尤側妃主動差人去請的人，東院的人見了他們來又這麼個反應——尤側妃是沒想到去正院叫人可能會把其他人一起叫來嗎？她做事之前不想後果？
她正揶揄著，尤側妃出現在了堂屋門口。
“側妃。”夕珍定住腳屈膝一福，尤則旭默了會兒，才一揖：“姑母。”
“你們……”尤氏因為他們的一起出現而顯然一滯，笑容在驚詫中變得有些不自然，“……快進來坐吧，有日子沒見夕珍姑娘了。”
二人便進了屋，尤氏去主位落了座，他們則分坐兩旁。梁廣風及時地上了前，在尤氏耳邊低聲說了玉引的告誡，尤氏面上的笑容再度僵了一瞬。
她的侄子居然喜歡上了謝家的姑娘？！
而她卻什麼都做不了。
尤氏懵著神，須臾後強自笑道：“則旭，你跟夕珍姑娘……”
“嗯，如姑母所見。”尤則旭平靜道。他語中從未有過的生硬讓尤側妃一怔，他又續言說，“殿下和王妃都點頭了，我們……”他的目光劃過夕珍時不自覺地一軟，垂眸微笑，“等她及笄之後……我會好好待她的！”
尤氏一時竟不知該做怎樣的反應，窒息地望了他半晌，才又說出一句話來：“家裡可答應了？”
“祖父親自將我掃地出門，管不到這樣的事了吧？”尤則旭沒忍住譏諷，噤住聲緩了緩思緒，又說，“我改日會跟爹孃說的，姑母不必操心。”
“你……”尤氏說不清自己是惱火還是傷心，卡殼了會兒，到底不肯在夕珍跟前丟人，打圓場說，“你祖父也就是一時氣急，你別在意。回頭我往家裡去封信，你該回家還是回家，別總自己在外頭……”
“‘一時氣急’從何說起？”尤則旭卻不順著她的臺階下，“我有傷在身罷了，沒頂撞他也沒做其他錯事，他只因疑我惹惱了殿下就趕了我走，姑母覺得我還該回去嗎？”
他說著一笑：“我在外頭姑母也不用擔心，殿下給我尋了個宅子，我成家後會將父母接來同住……自己成家立業本也是稀鬆平常的事，我只希望家裡到時不要再尋我回去！”
“你怎麼能這樣說！”尤氏因為他的話而面子上掛不住了，一睃夕珍，拍著桌子又說，“你在東院住了六年，到頭來竟這樣胳膊肘往外拐嗎？阿禮阿祺還叫你一聲表哥，你怎麼……”
“側妃這話可敢當著我姑母的面說麼？”夕珍目不斜視地壓過了她的話聲，“在姑母眼裡正院東院都是一家人，怎麼在側妃眼中，他和正院親近些，就是胳膊肘往外拐了？”
夕珍笑吟吟地瞧著她，眼裡沒什麼恭敬，但也說不上不敬：“是您自己把這話收回去，還是我請姑母跟您說說理？”
“你……”尤氏頓時氣得腦中都懵了，然則想想之前被王妃教訓的事，她心底的一股硬氣又一而再地折下來。
最終她先一步避開了與夕珍對視的目光：“我一時失言，不是那個意思，表小姐別見怪。”
“您這麼說咱就誰都好過了。”夕珍滿意地頷了頷首，望著尤則旭又說，“我知道您看正院的誰都不順眼，今天跟他同來，就是想直截了當地跟您說清楚——這件事您左右不了，您看誰不順眼也沒用。來日嫁進他宅子的是我，做當家主母的也是我，您插不上話，能插上話您也不佔理。”
“夕珍……”尤則旭也有點意外她會直接說這個，輕吸著氣一想，卻點頭道，“是，此點請姑母明白。您和家裡若硬要從中作梗弄得我們不能好好過，我就請命去遠些的地方辦差去，不信您試試看。”
話說到這一步，想再粉飾太平都難，結局自然是不歡而散。
夕珍也是個不愛矯情的，眼見尤氏臉上的笑意再維持不住，她也不多廢話，起身一福轉身就走。
尤則旭隨之一揖也一道離開，堂屋裡，尤氏氣得眼暈，覺得太陽穴一陣陣地跳著疼。
“娘子……”山梔小心地上前，尤氏鎖著眉擺擺手，一臉不耐地徑直進了屋，目光一抬看到阿禮，上前便擁住他：“阿禮……”
“母妃？”阿禮轉過頭看看她，尤氏腦中仍有些懵：“阿禮，你表哥……生家裡的氣，不肯回家了，你去勸勸他，好不好？”
“家裡的氣？您是說尤家？”阿禮見她點頭，氣就不打一處來，“那他不回就不回唄！他們對他又不好，祖父打他打得可狠了！上次把三弟四弟都嚇哭了，我那會兒就不想讓他回去！”
“阿禮你……”尤氏怔然，沒想到阿禮會說出這樣的話。
她蹙眉說：“那是你外祖家、你表哥真正的家啊！”
“可是他的家人對他，還不如嫡母妃對他好呢！”阿禮據理力爭，然後安慰母親說，“你就別擔心了，嫡母妃肯定不會虧待他的，三弟四弟也都喜歡錶哥……我聽說明婧也喜歡！”
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“你……”尤氏越聽越詫異，“你早就知道表哥來府裡過年了？”
“知道啊。”阿禮不解地看看他，“您不知道嗎？”
尤氏一噎，一顆心沉得越來越厲害。
“我……我知道。”她強撐著道，接著有些恍惚的喃喃，“我怎麼會不知道……我自然知道。”
