趙杉一心謀劃救人，哪還在意什麼委屈，對林升道：“你有什麼主意，儘管直言。”
林升道：“林大人憂慮洲上米麵菜蔬有缺，自前日始，每日都要遣一隊小艇裝載菜蔬米糧送去洲上。娘娘藏在裝菜的缸甕中，不就可避開湘妖們的眼目？”
“不行，太險了。”林啟容連連把頭搖著，“每次遣十幾條船過去，也就只有一兩條能過隘上岸。還是另想個穩妥的法子。”
“說與了東王，還有好些事要安排，再耽擱不得時間了。”趙杉嚯地站起身，命令般的口氣，“速去安排！”
林啟容跟著站起來，卻是對林升發令：“速速集合水營諸將前來聽令。”
趙杉不解，問：“又不是出陣迎敵，集合眾將做什麼？”
林啟容道：“娘娘執意要去，卑職只能從命。但妖軍把洲圍困得太緊，為保周全，還需做一出調虎離山。”
黃文金眼珠瞪得老大，道：“是要偷襲？”
林啟容點點頭，道：“我計劃去攻襲楊載福先前在八里江紮下的營巢。”
黃文金道：“單憑你這裡的千餘舟船能引出他多少人馬？我這就回湖口集船點兵，與你同去。”
林啟容點齊兵將，叫去北門碼頭等候，卻自為趙杉做安排。叫人抬來一口大瓦缸，先在缸底鋪了一條絨毯，叫趙杉進去坐了，拿了條毯子蓋在她頭上，又叫蓋了兩層菜葉，最後又倒了幾筐蘿蔔進去，叫軍卒們用油布將缸口蒙了紮緊。連同其他十幾口甕缸，抬上馬車，運往小東門碼頭。
二十餘條舢板小船橫排在河灘上，每船有四名兵卒值護，兩人划船，兩人在船頭船尾護衛。
林啟容讓兵卒將趙杉坐的那口瓦缸抬到中間的小船上，又把兵卒們喚到近前，細細交代叮囑了一番，方上了馬，馳往北門。
夜幕降臨，林升與兵卒們推船入水。船隻在江面上一字排開，乘夜色緩緩往梅家洲而去。
缸內的氧氣慢慢耗盡，趙杉呼吸困難，意識開始模糊起來。
“打起精神，不能睡。”她用力在胳膊大腿上輪番掐捏著，以保持清醒。
按照林啟容的交代，隱隱能望見隘口上的火把光亮時，林升敲擊銅鑼為號，船隊由一字型變為?型，將趙杉所乘之船圍攏在中間，以做護衛。
楊載福率本部水軍回救八里江老營，彭玉麟部仍牢牢圍守在隘口。相持了十幾日，出發時所帶糧草物資已基本消耗殆盡，湘軍兵將們每日除了祈冀著擒拿逆渠，便是眼巴巴盼著太平軍往洲上濟送物資的船隊到來。當下，見船隊開到，一個個如見了食的餓狼般，跳上舟艇，劃了，如飛般圍迎上去。
這日的任務是護送趙杉過隘上洲，船上的缸甕都是空的。而林啟容未免叫敵軍識破意圖，專門叮囑護船的兵卒們，如遭遇搶奪，也要做反抗。隨護趙杉這船的除了林升，還有三個林啟容身邊的精壯護兵。
林升趁著湘勇們忙於搶奪甕缸之機，喝令划船的護兵：“快劃！快衝！”
在即將衝到隘口的時候，湘營一艘長龍快船從一側駛來，攔住去路。船上的營官搭箭在弦，一箭飛來，正中揮槳划水的護兵的肩膀，護兵軍卒哎呦一聲，栽入水中。營官哈哈大笑，與丁勇們跳上舢板，來奪瓦缸。林升與兩個護兵抽刀與戰。
雙方打鬥之間，船失去平衡，側歪到一邊，瓦缸傾入水中。
“救人！快救人！”林升大喊，撲通躍入江中。
在他船搶奪的湘軍兵勇們聽得那聲喊，知道缸裡必藏著要緊東西，爭相跳入水中，遊將過去搶奪。混亂之中，蒙缸的油布被劃開了個口子。
