不似往年的雨雪交迭溼冷陰潮，除了旦暮晨昏交接時，偶爾起的帶著蕭蕭寒意的北風，這年的深冬臘月天一直是晴暖暖的。這為趙杉的登高望遠提供了便利。
東府門前的望樓雖不及城北的獅子山可鳥瞰雄關水道浩渺江帆，也不及城南的報恩寺琉璃塔可俯對秦淮兩岸朦朧煙雨，卻因在內城中心，可一覽市井民眾天然質樸的生活之態。
起初，趙杉每每是在吃過早飯，出門登上去四面瞧瞧，聊作散步消食之譴。後來，午飯後也去。再後來，卻是著魔了般的擱下碗筷便往。
她循著某條街巷間小販的叫喊或是某處林地裡鳥禽的鳴啼或是某個近些處的宅院裡婦人們扎堆聊天的模糊影象，諦聽凝望，倏忽間便是大半個時辰。
這日按舊曆算當是小年，早已習慣用天曆計日的趙杉初時並不曉得。直到她站在望樓上，嗅吸到迷散在空氣中煎炸烹燉的氣息，又伸著手指數算了一番，方才察覺，卻就搖頭苦笑：“活在天為蓋地為席無遮無攔中的凡夫俗婦，在這油鹽柴米過日子的事情上，到底比圈在深院高牆裡的嬌花貴草明白些。”
苦笑完了，她的心裡猛然就生出了強烈的思念。思鄉念親，思念“前世”中每一張熟悉的面孔，每一寸踏足過的土地，甚至吃過的每一餐飯喝過的每一杯水，還有維持最基本的生存機能分分秒秒都離不了的空氣。
這思念如此奇怪，在困居永安油鹽匱乏食難下嚥的日子裡沒有過；在長沙城外妙高峰下夢魘失魂的時候沒有；在拖著傷腿病體自北地南歸的路上也沒有；在西援安慶北去廬州的五千裡征途，被體傷情傷顛簸著去又顛簸著回來的馬背舟船上也沒有；甚至在揹負“妖女”惡名懷著滿腹悲慼假死遁逃的時候都沒有過。卻偏偏在她翻雲覆雨挽危局改頭換面重立足，於公於私都講得上功顯名就之時，似山洪巨浪迅猛凌厲的爆發出來。
洶狂的衝擊力使她頭目眩暈神志迷離，那日在韶音閣所受之打擊，比之當下，真真是小巫見大巫。
她依稀感覺到耳邊有一個聲音在發出提示召喚：如果要行動，此刻就是最好的時機。如果從這樓上跳下去，馬上就能回去，跑著跳著與每一個親人擁抱，吸氣喝水吃飯……
她側起身子，走進兩片護欄之間的空當，向前移動著腳，左腳右腳左腳右腳…，終於兩隻腳尖距邊簷都只有兩根手指的寬度了。她挺胸昂首目視前方，就要縱身一躍。
“嗚嗚。”
她的背後傳來兩聲低鳴，像一股強大的吸力，將她前傾的身體連同展開的雙臂驟然回吸過來。
“gray！”
趙杉抱起地上那隻將她的魂魄呼喚回來的小犬，兩顆晶亮的淚珠落在犬的額頭上那撮亮白色的細密茸毛裡。
“青天白日的，哪裡來的鬼？”楊秀清話到人到，身後跟著傅學賢與兩個捧著西洋望遠鏡筒的聽使。
趙杉撫摸著犬背上黑白相間的毛，道：“犬的名字叫gray，英文灰的意思。”
楊秀清微笑著點點頭道：“黑的白的摻在一塊，可不就是灰的麼？”說完，又皺起眉：“怎麼直接叫灰？叫什麼鬼，聽著瘮人。”
“以前你送我的那隻就叫gray。它們長得實在太像了。”
趙杉仰起臉看著他，說話間，便有幾股酸的甜的澀的哭的多種滋味的水注進軟綿綿的心窩裡。
她漾著被這不同滋味的汁水浸潤的眼珠凝視著他，在心裡默默訴道：“如果沒有gray的聲喚，我就跳下去了。”覺著不夠表情達意，又加了一句：“要是你不來，我當真就已經跳下去了。”
“老早就遣人四處尋找。本想與之前那隻配成一對，只是毛色大小脾性都匹配的著實不好找。”楊秀清沒有讀出她的默訴，只迷醉在她眼眸中那片漣漪搖曳又似籠煙罩霧的脈脈瑩波中。
他一手摟攬著她的腰肢，一手挽握住她抱犬的手臂，與她一起逗弄那犬，問：“你每日都到這來，當真有許多好風景可看？”
“是啊，日日都有新鮮。”趙杉伸手隨意向遠處虛指著。
“我瞧瞧。”楊秀清示意隨從遞上鏡筒，手握著四下裡轉望了一圈，突然笑將起來。
趙杉問他因何發笑，楊秀清把鏡筒貼到她的眼睛上，斜轉至東北方向。天王府的紅牆黃瓦殿閣樓臺盡入眼底。
趙杉實在看不出有何引人發笑之處，楊秀清又把鏡筒稍往下移，視線便轉移到天台。卻見淡藍色的嫋嫋煙霧在臺前的祭壇裡繚繞升騰，十幾個黃衣女官神情肅穆跪在壇前，口中唸唸有詞。
她們在焚燒的是天王洪秀全御用的衣袍鞋襪。洪秀全對外將其所穿衣物稱為“受之於天”，每星期一替換，換下來的於安息日這天交由女官們拿去天台的祭壇中焚燒，稱為“還之於天”。
“看到了嗎？這就是某人所謂的取之於天還之於天，取之不盡用之不竭啊。”楊秀清仍在笑著，神態語調卻是不加掩飾的極盡輕蔑。
洪秀全自在花縣老家初創拜上帝會時，便自詡天父上帝所封的“大道君王”，受擁戴登基後，就更篤信自己是下界的真神，日常似此“燒衣還天”的癲乖之行數不勝數。
趙杉不解楊秀清怎麼忽的就嘲諷起他來。腦子裡卻飛閃出一個念頭：這不正是再度規勸他廢除那諸多苛政痼令的好時機嗎？
於是緊跟著他的話音，介面道：“世上哪有什麼取之不盡用之不竭的東西，不過是自欺欺人的痴夢空想罷了。好比那禮拜祈禱，若真有效，戰場上哪還需要以血肉性命相搏呢？”
“你又在說什麼胡話？！”楊秀清陡然沉下臉，兩隻摟攬她的手也刷的鬆開了。
在旁侍立的傅學賢看了，眼目中露出得意之色，哂笑著添油加醋道：“娘娘是站在風口太久了，當心吹壞了腦子。”
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