趙杉吃罷飯，也走去後園。園子不大，卻是滿目蔥翠，尤其各式瓜果棚架紮了很多。
靠牆的葡萄架下，鋪了張竹蓆，席上再鋪一塊氈毯。兩個女嬰仰面躺在毯上，在珍珠的哄逗下咯咯笑著。
趙杉坐在毯上，要過珍珠手裡的撥浪鼓晃著，兩個小傢伙滴溜溜的眼珠便轉到她身上。
趙杉做了一上午的“保姆看護”，用過午飯，待黃雨嬌給兩嬰孩餵過奶哄著睡下，便關起門，拉她在裡屋的床上坐著，說些姐妹間的私密話。剛說不過幾句，卻就聽到哐啷啷開動院門的聲響，接著便是啪啪啪的拍門聲。
“誰啊？”黃雨嬌下了床，走出去開門，但將門開了，卻就罵起來：“你吃了炮藥了你！我當是捕人的差兵打劫的賊呢！”
“不是捕人也不是打劫，但比這些都緊急得很呢。”
趙杉聽是侯謙芳的聲音，走出去問：“這麼匆匆忙忙的是有何事？”
侯謙芳道：“東王要殿下即時過府，卑職到府上尋不到人，不想卻在這裡。”
“是出了什麼要緊的事麼？”趙杉說到“緊急”二字，心也跟著猛得緊縮了一下。
侯謙芳道：“是湖北黃州郡守官呈送了一份表章，東王說上面寫了些新奇的事，要殿下過去一聽。”
趙杉“哦”了一聲，緊著的心剛鬆了一鬆，卻聽黃雨嬌嘻嘻笑道：“什麼表章不表章，我看是犯了相思病。定是昨夜不曾留你，今日一覺睡醒，又悔得不行，按捺不住了。”
趙杉見她口無遮攔的毛病癒甚，又不好當著侯謙芳的面說她，只狠狠瞪了她一眼便去了。
軒闊的東府外殿上，楊秀清居高而坐，一色的黃衣黃帽分列兩班。除了秦日綱，其他都是原隸東殿各衙署的文官。
趙杉進殿時，盧賢拔正捧著一份藍皮奏本在唸。
趙杉走近階下，屈膝而拜。楊秀清搖手免了，指指階下的座讓她坐了。眾官要給她行禮，也被他給免了，示意盧賢拔繼續念下去。
那奏本便是來自湖北黃州郡的，大意是說因“天父”的特別加恩，在當地推行了不強迫民眾入教的新政，城裡原來對太平軍懷有敵意的頑固商人士紳少了，而鄉下各村寨裡主動來投軍的農人漁民就更絡繹不絕。
眾官聽罷，齊撲撲的跪地贊謝天父聖德。唯獨曾釗揚挺胸昂頭，口中發出陣陣冷笑。
楊秀清揮手讓眾官起來，問他笑甚麼。
曾釗揚道：“卑職是想起民間的一句俗語‘百斤加一——有你唔多，唔你冇少’粵語，有你不多，無你不少）。”見楊秀清並眾官都困惑地看著他，撲地一跪，又道：“天下之大，獨施恩於一個小小的黃州有何用。應該自天京城內而至天國治下的所有城鄉，推而行之。”
此話一出，殿上眾官無不驚駭咋舌。
楊秀清皺起眉頭，掃視眾官，最後將探詢的目光落到趙杉身上。
趙杉老早就對強迫入教逼拜上帝的政令心懷牴觸，曾釗揚的話正說到她心裡，便起身跟著諫道：“所謂因地制宜因時而異。只要一早團營入會的老兄弟姐妹們是從心裡尊服天父上帝，則就可保天國根基牢固。至於，新入天朝版圖的居民，入不入教還是聽憑他們自願更好些。人心之所向，並不流於表面。只要讓天下人看到我朝的政令是切實有利於他們，讓他們知道天軍勝利是對他們有切身好處的。那麼人心便自然會更導向天國這邊。所以，不妨因地制宜，城裡就放的寬鬆些，鄉間可多做些動員。定會兩廂收益。”
趙杉的話說的極其直白，但因其中某些詞太過“露骨”，也就不太容易讓人坦然接受。
楊秀清聽罷，也未置可否，只擺手讓她坐下，卻又問起英使來訪的事。
盧賢拔拿出英使照會來唸，剛唸到一半，就被他止住，道：“絮絮叨叨的不還是變著說法的讓我們承認滿妖跟他們籤的約嗎？”
“是啊。”盧賢拔小心地答道。
秦日綱陪笑道：“這是看北征軍一路凱歌，直逼妖都，來向我們示好呢。”
楊秀清睨了他一眼：“這是示好？我怎麼聽著句句都是威脅。信誓旦旦說只要咱們答應他們的條件就馬上出兵幫忙去打滿妖。話外的意思，不就是若不答應就幫滿妖嗎？如此挑釁威脅還用得著談嗎？！”
“卑職愚見，談還要談的。若直接回絕，他們必會以此為由多生事端。”專職刺探外洋情報的李壽輝出班奏道：“前月探聞英夷在廣州挑起事端，脅逼妖廷修改條約，是因背後有法蘭西國和美利堅國兩個盟友的慫恿。近日又得探報三國公使不日會齊聚上海，可能會籌劃更大的陰謀。不妨借使者之口，探探其中內幕。”
楊秀清沉吟片晌，點點頭道：“那就談談吧。”
盧賢拔囁喏道：“可他們指名要見北…北王跟賴…賴國舅。”
楊秀清但聽到那兩個叫他心裡彆扭的人，臉登時陰沉下來，斥問秦日綱：“你與那英夷們也打過交道的，怎麼就沒讓他們記住呢。”
秦日綱面露羞慚，訕訕道：“是卑職無能。”
楊秀清尤且怒氣未消，又手指眾文官們，數落道：“你們這些人平日裡說文講史滔滔不絕，怎麼一提到洋人，這會兒全都啞巴了！”
曾釗揚等人面面相覷，卻就心有靈犀般的你一言我一語用歷朝歷代與外邦藩國的交往事例，論證起“天朝上國禮儀之邦對外當時時以和為貴”的道理來。
楊秀清聽著聽著，卻就“咄”的一聲喝住，道：“又在滾車軲轆扯裹腳布，都是些啲用也冇粵語，一點用都沒有）的蠢話呆話！”又把目光投向趙杉，嘆氣道：“自立都天京，洋夷們又是遞照會又是來謁見的不下十數回，也就那個美使麥…麥蓮來的那回，將他們教訓的啞口無言，想想真是痛快。”
趙杉實在聽不慣他話裡話外對英、美等西洋強國的藐視，不好當著這麼多人的面說什麼，就起身說乏了，想早些告退。
楊秀清準了，讓侯謙芳好好送她出去。
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