此後接連數日，楊秀清遣去接趙杉回書屋過夜的轎子都會在下午日落時分出現在學館門口。而來館上課的蕭有和則每天都牽著她的衣角，問她為何連日都不回西府了。
這讓趙杉旁生憂愁：如果楊秀清真的把她娶回去。那蕭有和管誰叫阿媽呢。
一頭是親，一頭是愛，兩廂而較，她著實難於取捨。
經不住蕭有和的絮纏，這日散學後趙杉與他一起回了西府。
未免楊秀清乾等，她對來接的輿夫說她晚飯後再過去。吃過飯，又輔導他些課業，卻已到了初更時分。
趙杉瞧著那輪懸在半空中燦如玉盤的滿月，心頭湧起一陣悸動，讓敏行帶蕭有和去睡，便吩咐備車。
楊秀清大概等了許久，身上已換了睡衣。但見了她，就把手攥了，拉上樓去。屋內窗扇全開，燈燭盡滅，一張擺了酒水果品的的小桌臨窗而設。
楊秀清擁她到桌前坐下，道：“那日許你十五共看滿月，中秋時諸事纏身錯過了，今日與你補上。”
趙杉拿起酒壺，給他倒了一杯白酒，又自倒了一杯葡萄甜酒。舉杯在手，來了個先乾為敬。楊秀清並未跟著喝，定睛看著她被皎潔月光映著的粉白臉龐，道：“當年在谷底時，我夜裡醒來，就是這麼看著你。見你背靠著樹將頭趴在膝上睡著，心裡不知怎的就有一團火燒起來。若不是病得起不了身，定會上去抱了你。若真那般，你會拒絕我嗎？”
趙杉聽他又發疑心病，白了他一眼，道：“連皮帶瓤都是你的了，還若什麼若？”
她嘴上如此說，心裡的回答卻是肯定的。
“你一定會奮力推開我已守清白，是不是？”他像是讀懂了她的心裡話，一動不動的看著她，道：“你安靜時像水一樣柔和，但發怒使氣時又冷硬如鐵。怪不得他們都說你是命大心硬，刀槍不入。你卻有一樣誰都沒有的好處，就是能看穿人的心思。所以，他們一個個才都視你如知音知己。”
趙杉自然知道“他們”指的是誰，介面反問道：“我真有那麼厲害？”
“當然有。”楊秀清極為肯定認真的口氣：“不然為何同一個意思，從盧聾子何瘋子那裡，和跟從你嘴裡說出來，聽著怎麼就不是一個味呢？他們說的那些明知有理，卻總覺著彆彆扭扭。而你一開口往往是欲拒還難，也就只能多半聽之從之了。”
趙杉雙眉一挑，倒了一杯甜酒小口啜著，道：“聽之從之？可我怎麼記得吃閉門羹遭獅子吼的時候也不少。”
她的話中所指，楊秀清顯然心知肚明，一晌沉默不語。見她將酒喝完了，又拿了壺去倒，按住她的手，說道：“給我講講你去桂林尋人那一路的事吧。當時在會中傳了好久。聽阿祥說，你對翼王講時，他聽罷是又驚又嘆，想必是頗為有趣。”
趙杉從他的話中嗅到了一股酸味，卻不點明說破，只先把事情和盤講出。說完了，問道：“與你聽到的一樣嗎？”
楊秀清頷首笑道：“那句俗語翻手為雲當真是與你絕佳相配。你不只會翻手覆手，還知道何時翻何時覆，這個才是最難能可貴的。”
趙杉覺得那酸意更濃了，便冷冷一笑，道：“是嗎？可我怎麼覺著比起你們可差得遠呢？”
“我們？”他反問了一句，便就唏噓嘆道：“你這說話的直接也是一般人沒有的。韋正的不甘心確有些道理。如果你助的是他，今天坐在這裡的還真說不好是誰呢。”
趙杉聽了他這言語，心裡竟一時辨不清是喜是悲，眼中卻湧溢位悲喜交加的淚水。側了身子將淚抹乾，轉過臉，復冷笑著發問：“如你所言，你不是這世上最傻的，敢跟我坐在一處？”
“持刀的人不一定會殺人，還可以救人。若你是個男子，又是鐵了心與我為敵的，自然是可怕。但你是個女子，還是個美麗的戀著我的女子，那就沒有可怕只剩可愛了。”
“是嗎？”趙杉睜大眼珠，唯恐他改口似的盯著他，伸手去摸酒杯。一口熱辣的白酒下肚，才知拿錯了杯子。嗓管被嗆得火辣辣的疼，忍不住咳將起來。
楊秀清一手給她捶著，一手拿起那杯殘酒飲了，說道：“我幼失雙親，未嘗半點天倫之愛。後來交了那些割頭換命的兄弟，總算嚐到了惺惺相惜的滋味。可到今時，他們一個個都去了。也只有你還離我這樣近。”
彼聲音低沉，臉上卻好似蒙上了層灰白色的霜塵。趙杉伸了手在彼面頰上揩抹著，抹了幾把，眼見得那霜塵更厚更深，口中“嘶嘶”的吸著氣，胸腹跟著膨脹，便感覺有千言要說萬語要講，那千言萬語衝到喉頭，卻悉數都被卡住了，只剩了一句：“你什麼時候娶我？”
楊秀清似呼早準備了答語在等她，立時脫口應道：“把寫有你名字的那個粘在洪家族譜上的小紙條撕掉容易，讓我背一個兄娶弟妻的名聲，我也不在乎。最難的還是你這天妹的身份，畢竟那是我跟洪…天王在眾老兄弟姐妹面前面前親口說過的。現在唯一的法子只能是偷樑換柱，把你的這層高貴身份塞給另一個女子，你只用你原來的名字。那樣，就連西王娘層身份都不用再顧慮了。”
他一口氣講話吐出，卻俯低了頭，看著她的眼睛，又極認真的問了一句：“讓你從第一等尊貴的帝女御妹變成普通的民女，你不在意吧？”
趙杉聽聞就要跟對她命運影響最重的那層身份告別，心氣平和的對這身份給出了公允的評價。
“不會，我本就沒想過做什麼御妹天妹，只是在當時情勢下，不得不從。不過，也是這層身份，讓我多少還能有些自主自由可言，比起那許許多多的姐妹，已是好很多了。”
“那你還是很感激他啊。”楊秀清大概覺得任何稱呼都不如用一個“他”字更符合當下的情境，便以之代指彼此心照不宣的某人了。
趙杉毫不隱諱地說：“他以其父之名認我為妹，雖心存利用，但這數年間也確實多有關照，感激自是有的。”
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