趙杉坐在轎中，行不過一小段路，如雨的汗水就溼透了前襟。打起轎簾，伸出頭去，喝住轎伕，讓速回府取“冰罐”來。
所謂“冰罐”就是盛滿冰塊的瓷壇。自到天京，趙杉每逢在酷暑天坐轎出行，就讓將一兩個“冰罐”放到轎裡降溫。但因府中貯藏的冰塊有限，也只有在最難熬的三伏天才開啟存冰的地窖，將冰塊拿出來用。
而今不過是陰曆五月中旬，離入伏還有大半個月，自然是沒有現成可用的。等了足有兩刻鐘，侍女們才抱了兩隻“冰罐”來。
趙杉讓在身側左右各放一隻，又搖了還一會兒紙扇，才勉強止了汗，催促轎伕快行。
在專為敬拜“天父”的所營建的真神殿內，天王率著闔宮的后妃、幼主洪天貴福及諸世子、天金，席地跪立，虔誠禮拜。
洪秀全身著繡龍黃袍，頭戴金冠，腰背挺直，端正而跪，正色莊容，嘴唇翕動，唸唸有詞：“蒙天父恩佑天兄照拂，今日得破南北妖營，特來向天父告捷…小子定當率眾胞弟，同心合力，掃滅妖氛，一統中華，建立人間天堂，使天下人共沐上帝福音…”
趙杉隨著跪了半個時辰，禮拜完畢，洪秀全遣散眾人，喚趙杉隨他到書房，笑吟吟道：“朕聽聞這次解圍鎮江並破兩營，你府裡可是可是出了不少巾幗英雄啊。有獻禽勞軍者，有衝鋒陣前者，還有一直襄助你理事的那對姐妹。朕想將她們一併好好嘉獎，均賞授恩賞丞相，你回去擬個名單呈上來。”
趙杉聽他要給敏行等人封賞，開始亦覺得歡喜，想她們多年來隨她左右，櫛風沐雨歷艱蹈險，理應有所回報。但聽到全部授恩賞丞相銜，且讓她自報人選，心裡就猶懼起來。
一則因為職銜太高，二則因為官員的銓選嘉賞，按照國法朝規，都是先經東、北、翼三王議定，上奏天王，取得旨準後，再頒給印憑授職。今日她若從洪秀全所言，越過三王而自擬名單上呈，不但是要背亂政之名，且還有網路朋黨之嫌，定會成為眾矢之的。
又想若是直言推辭，駁了洪秀全的面子，也是不妥的。略作思度，跪地婉言辭道：“小妹先代她們謝過王兄聖恩。但想數年間，為天國征戰建功樹勳者逾百過千，而她們雖有寸許微功，怎能越那千百人之先受此厚賞。況賞功擢優，應當深協眾情，方能使上下人心激昂，將士奮發爭先。小妹豈敢負瓜田李下之嫌，妄加參涉。請二兄察之。”
“行了，行了。你說的這些規規條條足夠編冊成書了。”
洪秀全喚她起身，說：“那就等東王他們的呈奏上來，再一塊定封賞吧。不過具體人選，你還是可以提一提。畢竟是身邊最知曉底細的體己人。”趙杉點首應是。
洪秀全又道：“聽聞你那學館裡也是人才濟濟，朕想向你借個人來。”趙杉笑問是何人。
洪秀全道：“就是以前在朕身邊伺候筆墨的吳容寬。”見趙杉面上顯出些驚訝之色，又道：“學館自然不能少了先生，你可隨意擇人來補缺。”手指著侍立身側的蒙得恩說：“你看他如何？”
趙杉因著對吳容寬的許諾，自然要替他斡旋，但聽到洪秀全要讓蒙得恩去替代他，覺著是為吳容寬說話的好時機，便就含笑道：“讓天子近臣去給一群黃口小兒做師傅，不是太大材小用了。這卻都是因小妹之前行事太過唐突，僱聘吳容寬前，當先奏明二兄的。”
洪秀全視一眼誠惶誠恐侷促不安模樣的蒙得恩，“哦”了一聲道：“為人臣子的材高與材低也不十分打緊，最重要的乃是忠誠二字。既然吳容寬在學館亦能為天國盡誠盡忠，也不算辜負朕往日對他的看重。”
說罷，便就轉移了話頭，再不提這事。
蒙得恩在旁見了，卻是如蒙大赦般，立時眉開愁散，向趙杉投去感恩的一瞥。洪秀全又閒問了幾句話，就讓趙杉安福了。
趙杉出殿，被當頭的烈日一照，身上燥熱，走去甬道口吹風納涼。遠遠地見一個穿紅著綠身姿婀娜的女娘，身後跟著一個抱琴的小侍女，穿柳蔭過花叢而來。
趙杉主動上前幾步，叉手萬福，笑道：“多日未見姐姐，一向可好嗎？”
原來女娘正是紅鸞，只是她面上不似趙杉有得遇故友的喜悅，反倒是有些生生楞楞的，口呼“千歲”屈膝便跪。
趙杉急伸雙手扶她起來，道：“姐姐何須行此大禮？”
紅鸞堅持跪了一跪，說：“卑女微賤之軀，怎配與殿下稱姊道妹？”
趙杉喉頭一梗，淚溢雙目，悲聲道：“若沒有姐姐當日的收容之情，又怎麼會生出如今的尊卑之分？”
紅鸞亦觸動前情，跟著溼了眼眶，嘆息道：“你每次入宮，都想跟你好好說會兒話，就是沒有個合適的去處啊。”
天王府內宮雖有數百千間，但因嬪妃女官眾多，除了正宮賴氏，其他宮眷都沒有屬於自己的單獨居所。
兩人攜著手說了些親親熱熱的話，趙杉看到侍女懷抱的瑤琴正是她送與紅鸞的那把，見琴的前後嶽山處都已磨損的厲害，說：“我府裡形似這樣的古琴還有幾把，姐姐若喜歡，回去即差人送來。”
紅鸞淡淡搖搖頭，道“這琴已經用得慣了，換了新的，怕就彈不出該有的音調了。”
讓侍女將琴就懷中放平，伸出纖白若玉筍的手指，中指按弦，其他四指在琴絃上緩緩一勾。接著便是指尖交錯而動，嫋嫋琴音便如流水般傾瀉而出。
琴曲正到妙處時，一個穿黃袍戴黃帽的近侍官跑來，向趙杉行罷禮，對紅鸞說：“真主已移駕忘飛閣，召娘娘速去。”
“知道了，我這就去。”紅鸞向趙杉恭恭敬敬行個萬福禮，道：“殿下好走。”不待趙杉說話，就跟在近侍身後去了。
趙杉看那一抹嫋嫋婷婷的倩影，穿亭過廊，眨眼消失在紅牆黃瓦的殿閣後，隻立在當地，悵然而嘆：“果然是一入宮門深似海，從此棄卻舊時魂麼。”
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