趙杉端詳著權得用，心裡想道：“這老兒面上看著端正持重，不想內裡卻有這樣一副心思。”嘲謔的語氣道：“你是想讓我出面去說服你那老妻允你收妾納小麼？”
權得用皺巴巴的臉上騷得一片紅一片白，道：“小的到了這把年紀，自然是不該再有這般念頭。只是若將這家傳醫術斷送了，不知他日黃泉之下不知要如何面對列祖列宗。”說著，竟就以袖遮面，一把鼻涕一把淚的哭將起來。
這一場哭，真個是悽悽涼涼悲悲切切。廳裡的人看了，無一不惻然動容。
趙杉瞧著他這苦楚當真是發自內心的，心中也不勝嘆息，改容正色道：“不論你這傳家繼業的私情，單是為那免不得要與病痛打交道的芸芸眾生，這醫術就不該平白失了傳承。但照你而今的年歲，收納新人誕育子嗣以傳繼家業，這事又有幾分可成呢。想那新人進門總要一二年後才得有孕生產，且未必頭胎便是男孩。即便是男孩，又少不得要養到七八歲上，方才能跟你學習醫術。這世間諸般技藝，唯這醫術若想學習得精參悟得透且學以致用，最需要時日，沒有個十幾二十年也是不行的。如今即便立時納一個新人進門，自今時算起，到你將醫術傾囊相授，也少不得要二十幾年光陰。”
那權得用聽了她這番話，也不哭了也不嘆了，只怔怔地瞧著她。
趙杉道：“我這裡倒是有個法子，不過兩三年功夫，便可讓你心願得償。”
“殿下若能成全小的，小的願為犬馬相報。”
權得用屈膝卻待要跪，趙杉讓左右將他扶住，道：“你且莫急著說如何報答的話，只先照實回答我的話。你那三個女兒就沒有哪個對你這醫術有興趣天分，或者耳濡目染的也學了些皮毛的麼？”
權得用道：“若有說天分，便是三小女了。因是快五十歲上才得的她，老妻與小的都素來對她嬌養得很。曾專門僱請了先生教她識字唸書。這孩子天生一副好記性，家裡但凡寫了字的書書冊冊她都背得滾瓜爛熟，祖上留下那幾部藥典驗方並那幾卷針灸古籍，如《金匱要略》《針灸甲乙經》之類，她都是背記得滾瓜爛熟。不過，小的原沒有要她承繼家業的念頭，早些年便將她許給了太平府上一戶人家，那邊已送了聘禮過來，不日就要發嫁她過去。”
“只因著生來是一副女兒身，連帶著那與生俱來的志趣天賦也就要草草葬送麼？！”趙杉嘆息一回，道：“你那另外兩個女兒呢，也都外嫁他鄉了麼？”
權得用道：“大小女與二小女嫁的都是本地人家。只可憐二女婿前些年歿了，二小女帶著兩個年幼外孫守節在夫家，要受小的接濟才得過活。大小女日子過得倒還算平順，嫁的是鄰舍家兒子，與小的家只隔著一堵牆。有時小的出外為人診病，有問診抓藥的，都是她出面接待。她雖只略微識得幾個字，鼻子卻靈得很。因著自小在藥鋪裡幫著分揀藥草，大些時又幫著做些洗切泡曬的簡單活計。這諸般藥材，不論是根是莖是葉是花，她只需伸手抓些在鼻下一嗅，就能立時分辨。小的也講了許多常用的方子給她，以備應急。所以，這頭疼腦熱的小症候她也能瞧看開方。”
趙杉聽了他大女兒的事蹟，眼前豁然放出光彩，心裡的陰鬱也一掃而盡，道：“既有這現成的承繼者，又何必哭哭啼啼求告於我。”
“殿下是說讓小的大小女承繼祖業？那是萬萬不可。”權得用愕然變色，連連搖手道：“且不說有傳男不傳女的祖訓在，單說這坐堂行醫，自古至今，也沒有女子拋頭露面登堂入室給人把脈針灸的。適才說的大小女接待的那些問診的都是熟頭熟臉的親友，外間的男子自然是避著不見的。”
趙杉聽了他這話，心裡又難免生出些不快，道：“原來你顧慮的還是所謂的男女有別。天朝自廢除了男女別行的律條後，早已不再嚴禁男女接觸了。況且，你這女兒是為人診療醫病，正大光明得很，還要別什麼男女。”
“話是這麼說，但恐惹來閒言碎語。”權得用顧慮未消，但見趙杉的此番言語不似先前時的溫和，也就不敢再十分抗拒，囁喏道：“殿下覺得讓小的大小女承繼祖業這事當真可行麼？”
趙杉已然打定主意，道：“行與不行，還不全在人為。我明日便為你尋一處地方開個醫館，再為你那大女兒在御前求一塊匾額。有這御賜匾額在，她便是你名正言順的傳繼人。只有一樣，你卻要將畢生所學所長係數教授於你那大女兒。再不可生其他妄念。”
“但有了承繼者，便是對祖宗有了交代，小的自不會再有他想。”權得用跪地謝過。
趙杉有心要親自測試一回他那大女兒的醫術，便讓他立時回家去叫他的長女來西府與她一見。權得用應諾著去了。
趙杉與他說了這大半日的話，口中覺著焦渴，喚左右沖茶來吃。
敏行見她喚得急，親自去沖泡了一壺拿來倒了與她，道：“殿下平常鮮少一口氣跟人說這麼多的話，怪不得覺著渴了”。
趙杉將滾熱的茶小口啜著，道：“你是說我為何要跟那老兒費這許多口舌，而不直接說讓他將醫術傳授給大女兒，還給了他那諸般許諾？”
敏行道：“正是因此有些不明白。”
趙杉嘆口氣道：“你看那老兒乞乞索索的樣子，即便是這會子在我跟前應了。回得家去，也必吃不住親友鄰舍們的言語，又起了納小生兒的念頭。這子承父業養兒傳家的思想深入國人骨髓，若想一朝讓他轉念，也只能是恩威並施雙管齊下。”
敏行緊蹙著雙眉，道：“殿下計慮深遠。但天王早有明詔‘男理外事女理內事’，況且還牽涉到傳家繼業，這御書匾額怕是不好求吧。”
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