夥計右手提了一桶木炭，左手提一把大銅壺，上摟開了間客房，將屋裡的炭爐點燃，把茶壺蹲在爐子上，便就退了出去。
趙杉與敏行進了屋，將外面的棉袍脫去，解下圍巾，摘了手套，圍著炭盆烤火吃茶，計議著明日的路程。忽聽樓下傳來尖利的喝罵聲。
趙杉心中警覺，疾步走出去，站在樓梯口向下瞧看。
但見兩個精壯的夥計揪著一個蔽衣襤褸的老者，掄拳要打。一個梳著長辮的女子匍匐在地，哀求告饒。
趙杉看看他們身側飯桌上那幾個翻倒的盤碟，回去對敏行說：“那父女倆多半是沒錢付賬，你拿些錢下去給他們吧。”
敏行拿了兩吊錢出來，走下樓，扔給夥計，說：“他們的飯錢房錢都從這裡面扣。”
夥計們見了錢，始才放了手。得了解脫的父女二人，上樓來謝。
趙杉請他們到房中坐下，倒了熱茶給他們吃。
老者讓女兒跪下給恩人磕頭，趙杉趕忙止住說：“不過是一頓飯，何須行此大禮。你們就給我說說北面的情況怎麼樣了？”
“恩人是要往北邊哪裡去？”老者問。
敏行照與趙杉計議過的言語，說道：“去京津那邊了結一些買賣上的事。”
老者聞言，跟女兒相互看了看，都露出驚愕表情。
老者的女兒壓低聲音說：“恩人這時候再不要打去京津的主意，我們正是從那邊來。”
趙杉問是為何。
老者指了指半掩的房門，敏行會意，將門關嚴了，站在門口放風。
老漢方才低聲道：“聽聞皇上下了嚴旨，令僧王速滅屯聚在連鎮與高唐的長毛，並嚴敕周邊各府縣衙門自肅境內匪患以相佐助。僧王為防兩地的長毛互通訊息，於各城城門要卡增派巡查士兵，搜拿長毛奸細。”
趙杉心中吃驚，面上故作不解地問：“像我這般做些小買賣養家餬口的平頭百姓，搜拿長毛跟我有何關係？”
“唉，您不知道啊。現在各衙門的府縣官老爺們，都在藉著抓長毛立功升遷撈油水呢。過了這裡再往前便是山東地界，那裡的巡撫老爺早就在各府縣都出了懸賞告示：普通民人若是拿到長毛，賞銀二十兩。衙門裡的捕役各鄉團的團勇，抓夠一定數額的長毛就賞賜九品頂戴。有些見利眼開黑了心的差役勇丁抓不著真長毛，就在環城的各個出路口上設崗設卡，專抓過往行路的客商，先搜掠他們身上的財物，再將人捆縛解去衙門領賞。像是恩人這般有些積蓄又人少力單的，恐被抓去。”
敏行推門進屋，將門砰地關上，氣恨地叫罵：“這些喪盡天良的狗官，竟敢光天化日之下做這赤裸裸抓良冒功的勾當！”
“恩人心裡再怎的憎恨，還是莫要出口的好，小心隔牆有耳啊。”老者看看敏行，又看看趙杉，目光中透出幾分疑愕。
喜歡魂墜太平請大家收藏：()魂墜太平書更新速度全網最快。
