趙杉在竹林裡呆坐了一個時辰，才慢慢走回下處，剛進了門，便看到楊秀清在椅子上坐著，邁進門檻的左腳又收了回去。
楊秀清道：“我是受了天王的吩咐，來問你些事情。”
趙杉聽他要說是受了洪秀全的吩咐，以為他要說公事，便進了屋。
楊秀清問她：“你跟賴娘娘這一天一夜都去了哪裡？我遣傅學賢與侯謙芳帶了幾撥人密查暗訪，怎麼就沒有覓得你們的半點蹤跡？”
趙杉把她與賴氏如何跳馬車逃生、又如何被清兵挾持去清軍大營、再如何施計脫身、最後如何尋覓渡船來到嶽州的經過講述一遍。
“向榮？你們被妖兵們脅迫去向妖頭的大營了？”楊秀清不勝驚詫地看著她。
趙杉點點頭：“不光看到了向榮，還遇上了張國樑，聽兵弁們稱他做協臺，現在應該是向榮手下得力的干將了。”
楊秀清聽到張國樑的名字，立時由驚轉怒，道：“這個背信棄義賣身求榮的狗雜種，手上沾了多少兄弟的血，待抓了他，定要親自拋肝挖心以祭亡靈。”
“祈祝四兄心願早日得成。”趙杉說完，便轉身往外走。
“等等。”楊秀清搶上前，一把將她的胳膊拽住，道：“天王剛剛在朝會上宣佈，此後行軍路上，南王遺屬隨北王，西王遺屬隨東王，你還有何顧慮呢？”
他此行此言一出，便輪到趙杉驚詫了。
“你…你對他說…賜…賜婚的事了？”
她這結結巴巴敬稱全無的問話更增添了楊秀清追請求愛的動力。他將她的手緊緊一握，道：“還沒有明確說給他。你若改了主意，我馬上就去。”
“別去，不用去了。”趙杉抽出了手，把頭搖了一搖，“小妹在平隘時就說過從來沒想過那個。如今更可以用性命為誓，這輩子都會再想了。”
楊秀清用一種駭異的眼光看著她，語調卻故作輕鬆：“林子裡的鳥獸每到春天都發情覓偶，何況是人。世上的男女哪有不為情愛所動的？”
趙杉斬釘截鐵道：“小妹便不會。”
楊秀清鬆開她的手，把門掩上，又走回去，道：“那日在長沙，戰事激酣，也無暇聽你訴述心事。你到底有什麼隱衷，都講給我吧。”
趙杉被他迫得急切，只能自揭瘡疤：“哪還有什麼隱衷，在郴州的時候，那周氏不都說了麼。”
這自以為可頃刻斬斷其思想的“殺手鐧”一出口，她便瞬時覺得懊悔了。那日在郴州的朝會上，在諸王眾將面前，對這玷辱名譽的潑天惡名，她都選擇了預設，為何在他面前，這順口的一提，就叫她覺得羞悔難當呢。
楊秀清聽了，卻如豁然開朗般的用手連連拍著額頭。
“原來你是擔憂這個。”他如釋重負的口氣中似乎還帶著幾分歡悅，“子嗣上有什麼好擔憂的。她們，我屋裡那兩個，她們都已有了孕，待分娩了，孩子都抱去你屋裡。往後，她們再有誰生了孩子，不論男女，都叫你阿媽，這樣好了吧。”
