正在千鈞一髮的當口，卻聽“嗖嗖嗖”的發箭聲音，數十支響箭射來，清軍應聲倒下一片。
趙杉從灌木叢的縫隙中往外瞧，影影綽綽地看到一員揹著箭筒，手揮紅纓長槍的紅衣女將，率著上百個同樣打扮的女兵，衝了上來。正是蘇三娘為首的太平軍女營衝鋒隊。
蘇三娘手仗利劍，直取馬上的清將。執刀執矛的女兵們也與清兵展開了搏殺。趙杉擦了擦額上的冷汗，細聲安慰梅姝等幾個小姑娘：“再一忍，大隊人馬馬上就到了。”
蘇三娘與清將戰了十數回合，一槍直搠清將心窩，將其挑下馬來。
懷著滿腔國仇家恨的女兵們揮著利刃，將那清將剁為了肉泥。
續後，蕭朝貴率著後軍大部隊趕了過來，與清軍就地展開了一場白刃搏殺戰。那清軍兵卒眼見主將喪生，早已魂飛魄散，哪還有一星半點的戰鬥力，不出片刻，便被砍殺殆盡。
趙杉親見這一場血肉橫飛的屠戮，頭皮發麻，全身驚顫，雙腿麻木得絲毫知覺也無，由梅姝等三人扶著自灌木叢中踉踉蹌蹌走出來。
蕭朝貴正在擦拭血漬淋淋的朴刀，見了她，只冷硬地說了句“快行”，就揮鞭打馬，率著手下兵將，賓士而去。
趙杉走到遍身血汙蘇三孃的跟前，叫了聲“三姐”，淚水便再次汩汩而下。蘇三娘也紅了眼眶，伸手為她擦著淚，道：“開弓沒有回頭箭，既然選了這條路，就只有硬頂走下去。後頭還不知道有多少堅關險隘要闖呢，你可要撐住啊。”
趙杉含淚點頭，心裡卻禁不住湧起千般委屈萬般苦楚，執著她的手正要開口。
一個站在山腰上的哨兵揮手向她們大喊：“西王將令，速速前進，不得延誤。”
“妖兵就快追上來了，有話等翻了山找到落腳的地方再聊，快走！”蘇三娘在她肩上拍了一把，便緊握住她的右手，拉著拽著沿著山路攀行，追趕大部隊去了。
趙杉麻木的腳因模稜山石的擠壓帶來的痛感而恢復了知覺。她胸前打的結鬆了，背上的包袱滑脫在地，裡面的衣物書卷散落在碎石爛泥中，慌忙彎腰伸兩手去抓去撿。急速行進的隊伍因為她的突發狀況而停滯。
在隊伍前頭指揮的蕭朝貴見狀，怒衝衝大步折回身來，斥罵道：“命都不保了，還顧這些擦腚紙！”將趙杉手裡的書卷一把奪過，擲到谷底。而後，拽住趙杉的雙臂，將她拖起，用力往前一推，對蘇三娘道：“你看牢她。”
趙杉呆愣愣地看著雪白的書卷紙張夾帶著汙泥，墜到血紅色的山谷溪流裡，心也彷彿跟著墜下去了。
訊號兵擠過擁堵的人群，飛奔來報：“秦日綱所率後隊遭到清軍大隊伏擊。”
蕭朝貴讓林鳳祥與蘇三娘護衛婦孺們先行，自率隊急行下山接應。
蘇三娘兩手扶住趙杉的肩膀，只接連說了兩句“打起精神，千萬珍重。”就將她交予四個女兵照顧，自帶先鋒隊女兵頭前開路去了。
半刻鐘後，在趙杉等人沿著蜿蜒的羊腸小徑，艱難地行至山巔時。對面的山澗峽谷裡，一場更大規模的屠殺開始了。
清軍的屠刀落處，兩千餘名手無寸鐵的太平軍老幼婦孺引頸就戮，那震徹雲霄的淒厲呼嚎，蓋過了四面的槍炮聲，在山谷間久久迴盪。
趙杉在隨護女兵的半拉半拽間，終於在黃昏時，到達天王洪秀全統率的中軍駐紮地大垌。
她剛一進到臨時搭建的行軍帳篷中，便如全身的骨頭都被抽掉一般，癱倒在地。
