幾個少年如此這般輪流著下井來回了四五趟，搬上來數塊簸箕大小的“鹽塊”。陳玉成挑了一塊最大的遞給趙杉趙杉說：“把這個拿去館裡，足夠姐姐妹妹阿嫂阿嬸們吃十天半個月。”
趙杉指著鹽塊上的灰點，皺眉道：“這麼些斑斑點點，肯定不是純的，能入口嗎？”
蕭朝貴帶著幾十個拿鎬拿鍁肩背火藥的工兵進來，說道：“沒有十分的純，也有七八分。放在鍋裡化開，熬煮之後就是純鹽了。”
他拍拍陳玉成頭上的灰塵，笑道：“你們這種挖法太慢了。回去支灶架鍋去吧。等鹽熬出來，加倍分給你們。”
“好嘍，終於有鹽吃啦。”少年們興高采烈地擊掌相慶，歡喜不迭地去了。
趙杉知道蕭朝貴他們是要炸井，就帶著梅姝回去了。
兩個人剛進了院子，就聽到“轟隆隆”幾聲來自地下的爆炸聲。
敏行、訥言等聽到那聲響，都驚訝的面面相覷。不待趙杉開口，梅姝就眉飛色舞地講起陳玉成他們的重大發現來。正說著，林五娘跌跌撞撞跑進屋，撲通跪倒在地。
趙杉驚問出了何事，林五娘滴著淚道：“殿下給的那罐鹽拿回去還沒有用，就因館中的人爭搶，被摔碎在泥地裡，鹽全都化掉了。”
趙杉拉她起來，說：“這都是因為鹽荒鬧的，等新鹽熬出來就好了。”
“是嗎？真的有新鹽吃了？”林五娘猶且將信將疑。
趙杉便推了梅姝向前，道：“你來說，說說你跟你的阿成是怎麼發現那鹽井的？”
梅姝聽到“你的阿成”四個字便就紅了臉，扭扭捏捏的正要說話。
蕭朝貴從外面走將進來，叫道：“是誰鬧事？”
趙杉被他的叫聲嚇了一大跳，白了他一眼，道：“又在胡嚷嚷什麼？哪裡有人鬧事啊？”
蕭朝貴理也不理她，只質問林五娘：“是哪個搶鹽？”
“是，是國伯母…”林五娘怯生生地說。
太平天國下對上有一套極其繁瑣的稱呼，特別是定都天京，頒行《太平禮制》後。時下，那套等級森嚴的禮制雖還未形成，但對諸王親眷的尊稱敬稱都已有了定規。在此略作交代：
天王的妻妾稱為娘娘，東南西北翼五王的妻子稱為某王娘。天王世子稱為幼主萬歲，其他五王的世子則稱為某世子千歲。天王的女兒依照長幼稱為長天金、二天金…，五王之女稱為長某金、二某金…。天王的兩個兄長稱為國兄亦稱王長兄、王次兄），五王的兄弟則稱為某國宗。五王的父親或伯父尊稱為國伯，國伯的妻子稱國伯母。
趙杉從林五孃的表情猜度出，她口中的“國伯母”多半是指蕭朝貴的生母何氏或者他的養母周氏，因就看著蕭朝貴。
蕭朝貴但聽到“國伯母”三字，臉上登時陰雲密佈，卻也沒有具體問是哪個“國伯母”，解下腰刀扔到地上，說：“往後誰要是再胡鬧生事，就用它執法行刑。”
林五娘錯愕地看看趙杉，撿起腰刀，雙手捧著去了。
