趙杉在一旁聽著馮、楊二人的對話,心想:自從周錫能案中揪出的那幾個所謂“妖奸大頭目”被處以極刑後,在城中任憑誰聽到“查奸”二字不是渾身戰慄。而今,又這般大張旗鼓的搜捕這許多嫌犯來審,那些真正的奸細短期內定是再也不敢出頭生事了。倒是自己為救人,空費了這麼一番心思。
如此想著,便不由多看了楊秀清兩眼。
自在平隘山上受了他的莫名錶白,趙杉每與彼相見,就再未敢對其正眼而視。這是一種很奇怪的畏怕,趙杉為這畏怕的來由糾結困惑了許久。
當下,抬眼看彼時,那畏怕竟絲毫都沒有了。這叫她由衷的舒了口氣。
趙杉將銀珠、玉珠姐妹兩個帶回了自己的住處,讓人打了水來,給她們梳洗了,又拿些乾淨的衣裳給她們換上。接著就彼此說些別後的話。
趙杉聽她們說,無論是家中或是軍中都沒有再可以依靠的親友了,略一思索,道:“既然我已在眾人面前,認你們為妹妹,那往後你們就把我當姐姐吧。但按天律,即便是眾位軍師的至親眷屬,也須是男丁入營女眷入館。我有心讓你們留在我這裡,但要稍微委屈你們,對外就只能稱是我的近身侍女了。”
銀珠流著淚說:“我們姐妹兩個就是因在家鄉受欺凌,再沒有活路,才來尋姐姐的。如今,蒙姐姐搭救了姓名,又指出一條得保自由身的明路,哪還在乎一個稱呼,只願長久侍奉在姐姐左右。”
“我也願終身侍奉姐姐。”一向不怎麼說話的玉珠也跟著泣涕著點頭。
“侍奉說不上,不過是要偏累你們做些灑掃針線的活計。”趙杉說著,因想起她們立志苦學的往事,又問:“你們這幾年可還堅持每日看書練字嗎?”
銀珠道:“心裡自然是想的,可自從馮先生被抓,私塾被封后,就再也沒有先生去村裡教書了。我們能認會寫的也還是舊時那些字。”
趙杉道:“我這裡每日要做的活也不多,紙筆字帖和些簡單的詩詞都有,你們閒下來時,就只管拿了去寫去看,倘或有不懂的,儘可來問我。”
姐妹兩個破涕為笑,齊聲點頭稱好。
三人正說話間,梅姝抱著一本字帖進來。趙杉自從去年收她在身邊,就一直把她當妹妹兼個小跟班養著。時日一久,卻就發現她身上有一種超強的對事物的觀察模仿力。
條件匱乏,缺少可以拆卸再組裝的小物件,趙杉為考她,就大著膽借來一支拆散開的火槍,交給她組裝。不想,她只把零件挨個看了一遍,三下五除二,就把槍重新裝好了。
趙杉把槍還回去,讓人檢驗,竟毫無錯處。驚異之下,又拿出一本線裝手抄書,讓她去照上面的筆體抄寫。她竟也寫的跟書上的原字型有八九分的相像,趙杉因此更加認定了她身上與生俱來的超強模仿天賦。
趙杉自知對眼前的整體時政大局無力改變,但也不想平白埋沒了這樣一個潛在的人才。
她對梅姝直言了她的天賦,鼓勵她去充分發揮。梅姝初聽到“天賦”這詞時,只是滿臉的驚訝。待趙杉給她講明瞭何為“天賦”,便就展露出自信的笑顏,自此在文字書本上愈加用功起來。
趙杉並不想讓她學成個只會滿口之乎者也,實則沒有半點務實之用的“秀才”。因而只是教她些日常行文必備的古文語法,和些經史子集裡的務實經典。大多數時候就放任她由著性子喜好自學自悟。
趙杉把銀珠姐妹跟梅姝都相互介紹認識過,勉勵她們說:“往後,你們三個就相互指教,共同進步吧。”
三人俱各歡喜,日常一處做活識字,很快便熟絡親近起來。
因為太平軍上下實行嚴格的軍事管制,在各軍師妻眷身邊留用聽使的人數有明確限額,趙杉留下銀珠姐妹,就不得不將已經跟隨她兩年多的謝晚妹、林五娘辭退。這二人都有些不捨之意,卻也只得按律搬去女館居住。
銀珠姐妹從梅姝那裡知曉,她的名字是趙杉給改的,便一同來央告她道:“我們名字裡的珠字太過俗氣,姐姐效仿當初給梅姝的那個姝字改個好聽的吧。”
趙杉想了一想,道:“那就銀妍,玉嬈,如何?”
銀珠聽了搖頭,道:“妍字是說相貌豔麗,太顯得自誇招搖了。”
玉珠跟著道:“我也想要個溫厚一點的字。”
趙杉道:“溫厚一些,那就是必得大有內涵了。讓我好好想想。”
她想了兩日,根據《論語?里仁》中的那句“君子欲訥於言而敏於行”,取其意分別組合成了兩個名字——敏行、訥言。
銀珠玉珠兩個聽趙杉講了其中的典故出處,覺得既各有為人做事的深意,又與她們各人的性格相配,都拍著手道:“這個好,這個最好。”
適逢天王遣人來採錄各處聽使人員的姓名編充名冊,二人便以敏行、訥言之名做了登記。
這年的十二月中旬,洪秀全詔封五王楊秀清為東王,蕭朝貴為西王,馮雲山為南王,韋昌輝為北王,石達開為翼王),並在詔書中明確告示西王以下,皆歸東王節制。
數日後,又下詔,自次年一八五二年)起,頒行天曆,用作太平天國的日常紀年。
天曆以三百六十五天為一年,不用閏法,單月三十一天,雙月三十天。
這可難為了趙杉,為了能把所記的“歷史事件”與當時的日期對上,只能默默地把公曆換算成清朝紀年用的舊曆,再把舊曆換算成天曆。
在永安封王大約十天後,洪秀全忽然下了一道關於天父子女說明的詔旨。
旨曰:“天父有子女六人,即天兄,朕,東王,南王,北王及天妹耳。而貴妹夫西王以天妹下嫁故而為國親,翼王乃朕凡間義結之弟。雖亦親信,終不及三王並天妹之同父骨肉至親也。而天妹雖為女子,實巾幗不讓鬚眉,於天國廣有功勳哉。固特下此旨,合朝文武,自翼王下始,事天妹之禮,亦如事東、西、南、北四王之禮也,必呼之為殿下而行跪禮。翼王既賜王爵,可準行單膝跪禮,其他諸臣則必行雙膝跪禮。欽此。”
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