邁克洛夫特頗為憐憫地瞧了把自己更往角落裡縮的卷發青年一眼, 搖搖頭說：“看來您需要一些糖分補充, 勳爵閣下。”
馬車平穩地行駛著，他給沃登也遞上了一杯熱茶, 還頗為體貼地按照自己最愛的奶糖比加了慷慨的佐料——雖然陛下總管他的茶是“往糖漿裡加適量奶和少量茶”, 但顯而易見，邁克洛夫特對於自己的口味依然迷之自信。
沃登強自鎮定, 忙不疊道了謝。
一口熱茶下去, 這位勳爵閣下才感覺自己鎮定了些，雖然嘴裡甜到發苦。
也不知道為什麼，明明天天嘴裡拿自己的表舅打趣兒, 好友特平單從表面上看也是嚴肅古板的型別, 可每當真的面對這類氣場強大又位高權重的人時，沃登就沒辦法像往常那樣作妖。更奇怪的是, 雖說面前的喬治娜女王才是帝國明面上的真正權威, 沃登卻對於身邊這位福爾摩斯先生發怵, 即使後者微笑起來“似乎”、“還算”、“溫和”。
如果他的朋友特平勳爵聽到此時沃登的心聲，恐怕會面無表情地告訴好友，上一個因為外表而輕視陛下的人，不是像他這樣兢兢業業地給女王陛下做牛做馬，就是像巴麥尊勳爵那樣自己滾回鄉下養牛養馬了。
但令人遺憾的是, 特平對於阻止好友今日的一系列作死行為，實在也是有心無力……
喬治娜沒有繼續戲弄一驚一乍的沃登, 而是給了他一個看似溫柔的淺笑，然後對邁克洛夫特說：“我親愛的秘書, 你說要是我現在要求停止鴉片貿易，在國會會有幾成勝算？”
“鴉片貿易？”邁克洛夫特端起茶杯，好以整暇地說：“這就要看您所指的範圍是本國，還是本土了。”
他的動作十分優雅，看上去賞心悅目。
然而喬治娜卻沒有忽略掉他慢慢啜飲紅茶時，被上升的霧氣暫時遮掩的他的眼神。
一種並沒有太過在意、只是單純衡量著利益得失的淡漠眼神。
盡管早就知道鴉片泛濫的現象，鴉片酊這種既便宜又治百病的“神藥”隨處可見，連嬰兒保靜劑中都有使用，但直到今天在那個俱樂部裡，那名褐膚少女熟練地點燃煙杆後，喬治娜才透過那些煙霧繚繞，恍然驚覺地球另一邊的可怕現象，在大英本土也同樣正在上演。
可以說，現在的英國人購買鴉片酊，就像四九城的垂髻小兒上街買上一串冰糖葫蘆那樣簡單自然。
“如果我要的是，全部。”喬治娜注視邁克洛夫特的眼睛，緩緩道。
“哦，那樣的話，就有些難度了。”邁克洛夫特放下茶杯，目光似乎不經意地掃過身邊盡量降低存在感的青年，“您最好擁有充足的理由，我希望您已經知道了，在您之前有許多人譴責並呼籲政府取締鴉片貿易了，但在東印度公司用這個敲開韃清國門、一舉扭轉貿易逆差之後，那些呼聲比起這項貿易所能帶來的巨大利益，就顯得十分微不足道了。”
“微不足道？”
喬治娜一手撐著她的手杖，一手將白色的骨瓷茶杯輕輕放下，冰冷又銳利的藍眸淡淡一瞥，爆發出平常所不具備的壓迫性。
“我充分相信這項交易是罪惡的，它所帶來的罪惡或許更甚於奴隸貿易，而如果我們的國家需要淪落到只能憑借它去展示自己的強權，那麼距離帝國的末日恐怕也不會太遠了。因為鴉片不僅摧毀人類的健康，更摧毀人類的思想、道德和靈魂，即使我們能夠用它統治整個世界，那也將會只是一片不配稱之為人的行屍走肉！”
邁克洛夫特麵皮微微一抽，很顯然他認為喬治娜過於誇大其詞了，而他並沒有真正認識到鴉片的危害，就像上流社會的大多數那樣，因為這種東西大多數時候是窮人們的神藥和安慰劑，對於它的階級偏見由來已久，並沒有對其擁有正確的認識。
注意到邁克洛夫特臉上那點兒不以為然，喬治娜攤了攤手，往座位上的天鵝絨墊子上一靠。
“好吧，這正是我為什麼要帶上沃登勳爵的理由了。”喬治娜說，“親愛的勳爵閣下，我想你應該不會介意向我們描述一下你在俱樂部裡所抽的大煙、能夠為你帶來的種種飄飄欲仙和欲罷不能吧？”
被點到名的沃登勳爵欲哭無淚。
這哪是什麼沒有被寵壞的姑娘呀，簡直就是比他還往外冒著壞水的小惡魔！
五月伊始，全面監管鴉片貿易的議案在一次樞密院會議上提了出來。
眾位大臣們在白金漢宮專門劃出的會議室內傳閱關於此物於國大害的種種資料，表面上似乎有所觸動，心底究竟是怎麼想的，怕是隻有上帝才知道了。
