大約晚上九點, 舞會的上半場結束了。
白金漢宮的僕人們在另一個大廳中擺好了餐桌和食物, 今晚的賓客們由喬治娜帶領著前往那裡用餐。
帝國最高規格的晚宴，自然也有著與之相匹配的晚餐, 感謝已故的英王喬治四世, 雖然在歷史上和民間，他的名聲都不太好, 可沒有了這位陛下的慷慨, 恐怕白金漢宮也不會擁有這麼些個足以容納數百人跳舞、用餐和娛樂的房間，以及奢華到無與倫比的裝飾。
所以即使白金漢宮內部還有好些房間連地毯都沒有能夠鋪上，但單從今晚的舞會來看, 女王陛下所居住的宮殿, 還是讓人感到值回票價了。
食物自然是十分豐盛的。
餐桌上有溫室栽培的桃子和菠蘿，在花團錦簇的新鮮玫瑰襯託下, 顯得尤為喜人；蘆筍湯和小龍蝦湯各有千秋, 鹿肉餡餅和鹿臀肉都很受歡迎, 不過最值得稱道的是第一道菜中的烤牛舌；至於第二道菜，其中的煮洋薊得到了一致好評，盡管喬治娜本人對此敬謝不敏，但似乎上流社會一直對於女士吃洋薊的美態具有非同一般的迷戀，因此這不免讓喬治娜回想那段時間被阿德萊德王後壓著學習禮儀的日子, 一看到洋薊就有些倒胃口。
晚餐期間並沒有什麼食不言的規矩，客人們談天說地, 但很少談論政治和工作，大多數聊一些音樂、戲劇或者上流社會的嫁娶新聞, 喬治娜一邊坐著她的母親坎伯蘭公爵夫人，一邊坐著她的伯父劍橋公爵，兩人都有志於她的婚事，區別只是坎伯蘭公爵夫人為她相中了自己那位來自梅克倫堡的侄子，劍橋公爵則隱晦地催促她早日成婚，因為在他看來喬治親王成為王夫已經是板上釘釘的事。
喬治娜不厭其煩，覺得這兩位坐在這裡，可比洋薊更倒胃口，於是還沒有等到十一點就提前結束了晚餐，準備站起身。
沒有人膽敢指責女王的禮儀，除了自認為最有發言權的阿德萊德王後——現在或許該稱呼她為克拉倫斯公爵夫人。
克拉倫斯公爵夫人清了清嗓子，說道：“陛下，按照慣例，晚餐應該在十一點左右結束。”
眼下不過才十點鐘不到，如果做為主人的女王陛下離席的話，眾多賓客不管吃沒吃飽，男僕們都會在她起身後上前收拾桌子，想來也不是什麼美好的體驗。
喬治娜看了克拉倫斯公爵夫人一眼，似乎很平靜。
她與這位老國王的遺孀滿打滿算也就打過兩次間接的交道，還都不怎麼愉快，而她一想到《婦女財産法》和加拿大的事務，就沒有了心神同這些看不清眼下局勢、卻又保持著傲慢的貴婦人打機鋒。
於是她只道：“這是我的宮殿，沒有人能夠指手畫腳。”
說完，喬治娜就站起來了。
克拉倫斯公爵夫人面色慘白，環顧四周，卻沒有一個人為前王後開口解圍。
誰都對於王室成員們愛吵架和固執的遺傳性格早有耳聞，可不想為了一個認不清自己位置的前王後惹得一身腥。
在距離她們不遠處，奧古斯塔小姐在桌子底下死死按住想要說些什麼的坎伯蘭公爵夫人，眼睜睜看著女王陛下在說完這句話之後，就離開了餐廳，這才連忙拉著坎伯蘭公爵夫人跟了上去，期間小聲地同後者再三強調，千萬不要再觸怒女王了，如果她還希望留在倫敦的話。
上帝保佑，奧古斯塔小姐只希望自己能夠安安穩穩嫁出去而已，她可不想真的像女王所說的那樣，被丟去漢諾威陪伴坎伯蘭一家。
也幸好有了這位小姐的暗中相助，沒有人再跳出來阻止喬治娜。
眾人紛紛起身跟上，來到另一個風格迥異的大廳時，管絃樂團已經重新奏響了一支輕快的民間小調，客人們自然又跳起了舞來，彷彿之前在晚餐時的不愉快並沒有發生過。
喬治娜沒有繼續跳舞，而是回到了她的禦座，召見了很少出現在城裡的德文郡公爵夫人，以及她的老朋友伊麗莎白.達西夫人，前者是前任禦座庭大法官曼斯菲爾德伯爵之女，今晚所用到的鮮花和甜點，都是由其名下的産業所供應的。
與她們談了一會兒開春之後的關於《婦女財産法》的計劃，喬治娜的心情也就愉快了一些，然而當她再次走下禦座之後，卻發現“來自符騰堡的拉卡納伯爵”消失了蹤影，讓她心中不由地有些著急和歉疚。
蘇瑟蘭公爵夫人湊到了喬治娜身邊，問道：“陛下，你想要找誰？”
“沒有誰。”喬治娜快速地回答，又對蘇瑟蘭公爵夫人皺起了眉，“我記得我讓你找人看住坎伯蘭公爵夫人，在舞會還沒開始之前。”
蘇瑟蘭公爵夫人嚅囁了一下嘴唇，垂首抬眸，自以為小心翼翼地觀察著喬治娜的表情，細聲道：“但今晚沒有人破壞這場舞會，不是麼……”
喬治娜冷冷地瞥了她一眼，生硬地回答：“是的，但我對此感到有點失望。”
這顯然已經不只是“有點”失望了。
