“槓一張——”
“搶槓和門清雙同刻，還是十二番。”
“最後一張，我打這個……不，還是這個吧，你總不至於要自己打出的牌。”
“海底撈月清一色，三十二番。”
肯特公爵夫人把牌往桌上一丟，面無表情地說：“不打了。”
圍繞在喬治娜身後看牌的人們幾乎是異口同聲地發出一縷意猶未盡的嘆息。
其中不知道什麼時候擠進來的奧古斯塔小姐盯著喬治娜面前最少有四五百英鎊的巨額籌碼，忍不住開口道：“殿下，您玩得可真不錯。”
喬治娜挑起右眉，淡淡地看了這位小姐一眼，說：“所以，你有什麼指教嗎？奧古斯塔小姐。”
“指教說不上。”奧古斯塔小姐振振有詞，“但我個人認為，賭博不過是遊戲，您不覺得自己在牌桌上過於較真了麼，殿下。”
喬治娜煞有介事地點頭，勾了勾紅唇道：“說得真棒，這是你的了。”她從那堆籌碼中隨手抽了一枚，往奧古斯塔小姐的方向準確一拋，然後離開位置，“我實在有些累了，親愛的夫人們，如果不介意的話，我要先一步離開——當然，做為賠罪，這些就物歸原主了。”
奧古斯塔小姐臉色糟糕地捏緊了那枚籌碼，唇色都發了白。
如果沒有記錯的話，這似乎正是坎伯蘭公爵夫人一開始剩下的那一枚……
這可真是……欺人太甚！
她有心與那位傲慢的公主殿下理論，然而等她回過神，哪裡還有喬治娜的身影。
夜色深沉，倫敦的妖風三百六十度無死角地往每個人衣領裡灌，無論貴族還是平民，在這樣的鬼天氣裡都得被老天爺一視同仁。
喬治娜開啟馬車的車門時，車廂裡已經坐著另外一個人。
身影幾乎融進夜色中的邁克洛夫特.福爾摩斯向她脫帽致意，遠處宮殿燈火通明，而在這裡只有一束路燈折射的光線照進他淺灰色的眼睛裡，邁克洛夫特朝喬治娜伸出手道：“晚上好，殿下，看來您今晚過得不錯。”
事實上，今晚這位公主殿下在牌局上大殺四方的訊息就連男士們都有所耳聞，英王陛下還頗為好奇地詢問過此事的來龍去脈，樂了好一會兒。
喬治娜看了那個車夫一眼，確實是來時的那個沒有錯，這便說明瞭“大英政府”以及站在其身後的英王陛下，對於坎伯蘭公爵實際上的掌控力和滲透力達到了一個可怕的程度，而公爵本人卻猶未所知，仍做著將來攝政的美夢。
她心中微凜，搭著邁克洛夫特伸出來的右手上車坐定，然後說：“謝謝你，福爾摩斯先生。”
邁克洛夫特微微一笑，笑容在黑暗中看得並不真切：“能為女士服務，乃是鄙人的榮幸。”
他用手杖一敲車壁，也不必出聲吩咐，馬車就聽話地行動了起來。
夜已深了，道路上幾乎看不見人影，偶爾傳來幾聲犬吠，還有馬車車輪和馬蹄帶來的聲響。
空氣涼薄陰冷，每一次呼吸都要帶走好些從鼻腔到肺部的熱量和溫度。
由於吃了冷餐以及算牌十分耗費精力的緣故，喬治娜的胃部有些不適，但更加不適的是她坐著的馬車，盡管行駛的速度不算快，但也把她的胃酸都給顛了上來。
邁克洛夫特注意到喬治娜輕皺的眉頭，不知道從哪裡變出了一個懷表大小的盒子，推開機括，裡面盛著幾顆包裝精美的糖果。
“您不妨試試黃色的這顆，味道很清新。”他說。
喬治娜忍著一陣陣的酸意，道謝之後拈了一顆，剝開糖紙就含在了嘴裡。
邁克洛夫特微微一笑，緩聲說出自己的來意。
梅菲爾附近那所原本屬于格奧爾格王子的宅邸差不多收拾好了，英王陛下的意思是，即使喬治娜不願意與坎伯蘭公爵夫婦住在一起，也最好搬進那裡。
白鳥公館雖好，但怎麼也沒有一位皇室成員長期居住在他處的道理，尤其是這個地方看起來，似乎是不列顛刺客兄弟會在倫敦的據點之一。
陛下希望喬治娜遠離刺客組織與聖殿騎士之間的鬥爭，承擔一些屬於皇室成員的職責，比如那個白鳥慈善基金就很不錯，打理這樣一份事業，既能為民間的慈善活動形成表率，更能維護皇室的形象和統治的安定，百利而無一害。
在威廉四世看來，這可比喬治娜摻和進白教堂研究所和皇家學會的事務，要有意義得多。
沿著皮卡迪利大街，穿過大半個索霍，馬車把喬治娜送回了她的來處，停在了白鳥公館熟悉的門扉前。
邁克洛夫特也剛好將英王陛下的吩咐傳達完畢。
他沒有聆聽喬治娜對此事發表意見的意圖，事實上這件事並沒有商量的餘地，他把她送到家門口，單手摸了摸黑色禮帽的帽簷，遵從禮儀道：“那麼，祝您有個好夢，殿下。”
