一路撐傘回到州府，兩人的鞋襪都被雨水打得濕透了，踩在內廳留下一個個水印子，寧辛安擰了一把衣擺，仿若從水裡撈出來一般，又重又沉。
方青山見兩人的狼狽模樣，趕緊打發去沐浴更衣，以防著了涼，阿福趕緊去為他們備水。
一大鍋熱水燒熱需要一段時間，寧辛安躲回了屋裡將濕透的衣服換下，林承辛收了傘，吩咐阿福先為寧辛安準備澡湯，身上滴水的衣料濕漉漉的黏在身上，格外的不舒服，順也進寢屋更換衣裳去了。
原先州府的廚娘因為春耕時分，請辭了一月時間回家幫農，還要幾日才結束休沐。一世從未下過廚房的方老爹摸進灶房，想做碗熱姜湯給他們端去暖身子，磕磕磣磣的找了半天才從一堆姜蔥蒜裡摸出一塊老薑來。
換好幹淨的長袍，林承辛收拾妥當，在案幾旁喝著熱茶。
梨花木雕花案幾上的小灶溫著茶，屢屢熱氣從紫砂壺口冒出，飄飄渺渺。林承辛垂眸看了眼手中的密筒，紅色的封紙已經被撕開，表面的墨跡在送達途中淋了雨，暈開一片。
將密筒放在案幾上，抿了一口熱茶，輕燙的茶水恬潤了喉頭，望著窗外仍在下的雨，劍眉緊皺。
這是第四封從京都來的書信了。
林府，馬場，還有兩封來自宮裡。
沉浸在思緒中，林承辛被門外的敲門聲打斷，將密筒藏於身後：“進來。”
門被推開，方青山端著一碗熱姜湯小心翼翼地進門：“來，把它喝了。”
褐黃色的熱湯冒著熱氣，青瓷碗底還沉著一大塊厚實的薑片，碗邊還沾了些沒有融化的鹽晶，林承辛接過，在方老爹期盼的注視下抿了一口。
……有點鹹。
方青山在他旁側坐下，眼神滿是催促：“快喝完，身子會熱絡些。”
林承辛一口悶幹，僅剩薑片沉在碗底，無視林承辛緊抿的唇，方青山滿意的摸摸鬍子，靠坐在大椅上，無意間瞥見了林承辛背後的紅封密筒。
“你什麼時候回京？”方青山望著窗外的雨，漫不經心的提起。
“應是這幾日了。”林承辛端起茶杯清了清口，姜湯奏效的暖和了身子：“本想就這兩日跟您說這事。”
“也好，大好男兒怎能總是窩在一隅之地，既然歸了祖，身份不一樣了，就放手做自己要做的事情罷。”
為方青山斟上熱茶，小灶還在咕嘟溫著火，茶香嫋嫋，兩人無聲的坐了一會，聽窗外淅淅瀝瀝的雨聲。
從天而降的雨珠，落在同一個州郡，同一個庭院，同一片土地，最後彙入的落腳的地方卻不一樣，有些人也是。
方青山捧著紫砂杯，輕輕啜了一口，深嘆一口氣，吹得水汽往外散去：“辛安你有何打算？”
隱約感覺到他話裡有話，林承辛無言的看著方青山，不知其深意。方青山又啜了一口熱茶，話語裡隱隱帶著操心：“女子十五及笄，二十而嫁，再過半年，她就實歲二十有一了。”
“老爹……”
“老夫在你們十四五時就收留了你們，名上不是你們的親父，理上亦沒有血緣，怎麼都做不了你們的主，這事最好還是要你們自己掂量。”方青山捧著茶杯看著窗外出神，七十高齡兩鬢都花白了，年紀上竟比林國正都要大上十幾歲。
林承辛捏緊了紫砂杯，手指都微微泛白：“您知道了？”
“老夫雖然上了年紀眼神沒有以前靈光，但也不至於失明。”
對於這事，在每日朝夕相處中也能漸漸看出來，剛開始時會擔憂兩人被外人發現，但終究是聰慧的少年郎君，沒有徹底擺在明面上，亦沒有做出什麼不妥的越軌之事，後也就睜一隻眼閉一隻眼，任他們去了。
