“我不在乎。”
“對，你不在乎。如果這是你的真心話，那你對九頭蛇事業的信仰值得我，值得每一個人敬佩。而如果不是，那你就是我見過最有魄力的人之一，同樣是最有野心的。”吉迪恩馬利克淡淡地說道，“你說的那兩條，第一條我可以答應，第二條有待商榷。鑒於我無法判斷你真正的想法，你對於我來說始終是一個隱患——一個一旦爆發，可能一發不可收拾的隱患。所以，你不介意我偶爾會想想辦法，找適當的機會對付你吧。”
聽了這話，雷加盯著吉迪恩的雙眼，與對方對視了好一陣，隨後轉身往他乘坐來的昆式戰機走去。
“只要你的手段不太低階，不去動我的隊員，我樂意接受你的挑戰。”
“我的挑戰？哈哈哈……”吉迪恩大笑起來。
這邊的動靜早就驚動了主宅那邊。就在昆式戰機帶著雷加升空的同時，斯特芬妮馬利克也回到她父親的身邊了。
“他就這麼走了？我對那頓家庭聚餐還挺期待的呢！”
“家庭聚餐？呵呵。”吉迪恩笑著搖了搖頭，然後臉色的笑意漸漸收斂，“他會拿那些事來與我對質，我不意外。畢竟雖然我沒有留下任何線索，但我的確是最大的受益者。像他說的，有時候證據真的不重要。但是，他竟然就此提出放棄馬利克家族的所有，包括姓氏，以換取在九頭蛇內部的發展空間，e，我不得不說，我真的小看他了。斯特芬妮，你這個堂弟，真的不簡單。”
“我第一眼就看出來了。他跟你之前給我看的照片裡的都不一樣。以前的他一直忍耐，就跟死人一樣。現在，他爆發了。不過爸你放心，不管他有多厲害，馬利克家族這一代最出色的都只會是我！”斯特芬妮這麼說道，語氣中滿是自信。
吉迪恩重新笑了起來。
“這才是我的女兒！”
斯特芬妮還是雲淡風輕的笑著：“那麼，你準備怎麼安排？”
“以他之前表現出來的能耐，在四級上呆了這幾年就已經有人說是屈才、說是懷才不遇，甚至都迫不及待認定是我打壓他了——雖然我的確有那麼做。這讓我很惱火。不過既然現在情況有變，那我直接將他提到7級——不，這太明顯了，6級。你覺得怎樣？”
“7級的確會顯得有些刻意，也不符合規矩。6級是不錯的選擇。而且以他今天的表現來看，6級不會是他的上限。只要他保持正常的升遷，甚至不需要我的這位堂弟出來澄清，那些說你打壓異己、因私怨而傷害九頭蛇利益的指責就不攻自破了。”斯特芬妮很自然地說道。顯然這不是她第一次與父親商量這種事。
“呵呵，不用擔心這個方面，那兩三個家夥註定成不了氣候。”吉迪恩也很自信地說道。“幾千年來九頭蛇有自己的風格，認準目標，不惜各種犧牲，同時擊碎一切不和諧的聲音。這才是辦大事的人應該有的態度，即便是現在的神盾局也在朝這個風格靠攏。偏偏那幾個家夥卻想著去學曾經的神盾局將自己粉飾起來，說是用相對比較溫和的手段來處理問題，說什麼更貼合民眾……”
“我想他們也是認為這樣可以提高在民眾中的認同感，得到民眾更多的支援，以根本性地解決那些反九頭蛇組織的問題吧。”斯特芬妮一下子就分析到她父親在超級委員會內那幾位‘政敵’的心態。
“哼，最終還不是表面一套底下一套，將更多的資源白白浪費掉。那些家夥註定要失敗。”說到這裡，本來就要結束的，吉迪恩忽然想到一件事。“對了，我想好怎麼安置你那位堂弟了。那幾個家夥之前提出了一個相關的方案，組建一支特殊的隊伍。被我們這邊以成本和保密性為理由而否決了。或許，我可以把他安排到那裡面去。”
於是十多個小時之後，正在九頭蛇總部的某個隔離室內‘遛狗’的雷加終於結束了無聊的時光。先是他這位四級特工一下子被提到六級，然後他迎來了新的調令——加入到一支即將成立的特別行動小隊，接受小隊負責人的管轄。
他明白這肯定是他那位便宜伯父的手段。不過，特別行動小隊？
最後雷加從向他傳令的那位特工口中打探出一個讓他意想不到的情況——他的新boss ，名叫菲爾·科爾森。
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