當你富可敵國的時候，你就會對價格沒有概念，而當你可以永生不滅的時候，也就會對時間失去概念了。
海蓮娜·拉文克勞早已不記得這是自己第幾次在深夜和她的雕像對視了。白晝是活人的時間，黑夜才是亡者的國度。喧囂的城堡在午夜過後就會重歸寂靜，也只有深夜裡，她才有那麼一丁點的時間可以和母親獨處。只是今天，這一點寶貴的安寧也要被人打破了。
“你來這裡很多次了。”
黑暗中，一個男性的聲音兀地響起，讓她也暗自吃了一驚。
“誰？”海蓮娜下意識地向身後瞟去，卻沒有看到人影，“活人？還是幽靈？”
“當然是活人，”那個聲音說道。
一陣微風掀動窗簾，陰影裡隱約顯露出一個人的輪廓。
“活人不應該需要睡眠嗎？”她回過頭，繼續凝視著壁龕裡的雕像，聲音裡隱約透著一絲不悅。她向來不喜歡被人打擾，尤其是這個時候。
“但並不一定需要那麼多，”他沉聲道，慢慢踱步向前，“我認為，時間應該被花費在一些更有意義的事情上。”
“比如深夜偷窺？”
“我先來到這裡，只是你沒有注意。”
海蓮娜略微抬起眼睛，剛想說什麼，目光卻忽然凝滯在他胸前的徽章上——“等一下，你不是拉文克勞學院的學生。”
“對啊，我不是，”他無所謂地聳聳肩，緩步走到壁龕前，“但我想拉文克勞學院應該歡迎所有渴望智慧的人。”
“那你為什麼會在斯萊特林？”海蓮娜眯起眼睛問。她對於這個銀綠色的學院從來都沒有太多好感。
“我嗎？”他停頓了一下，似乎在思考該如何回答，“這是分院帽的決定，我想你應該去問它。”
海蓮娜沒有追問下去。一個深夜溜進別人公共休息室的男孩並不會引起她太多的興趣。畢竟正如他所言，拉文克勞的大門是對所有人開放的。它既不隱藏自己的位置，也不會透過花哨的口令阻止別人進入，所有能透過門環考驗的人，都有資格進入拉文克勞的殿堂。
見她半天不說話，男孩卻開口了：“你為什麼會在這裡？我見到過你許多次了，每次你都是一個人在這裡看她的雕像。”
很多次了嗎？她不由皺起了眉，被監視的感覺讓她覺得不舒服，更何況對方是個小男孩。
“這不關你的事，”她波瀾不驚地說，“回到你自己的床上去吧，這不是你該關心的問題。”
“我只是對創始人的時代很好奇，”他盯著她的眼睛說，帶著某種壓抑的迫切，“我敬仰他們，特別是其中兩位，羅伊納·拉文克勞和薩拉查·斯萊特林。”
“為何？你是斯萊特林學院的學生，這一點我並不奇怪，可為什麼會有拉文克勞？”
“‘過人的智慧是人類最大的財富’，”他輕聲念出雕像底部刻著的文字，“沒有人不向往智慧。”
“可是多餘的智慧往往有害，”她忽然感到一絲倦怠，轉身準備離開，“回去吧，小男孩，我並沒有興趣給你講睡前故事。”
“那只是因為無能的人不懂得如何駕馭智慧，”他的話語從身後傳來，聲音篤定而清晰，“還有，我的名字是湯姆·裡德爾，我不是什麼小男孩。”
“對我來說沒有差別，”海蓮娜頭也沒回地說。
“你會回來的，我們還會再見面的，”他對著她的背影說道，語氣中充滿了毫無根據的自信，令人惱火。
“當然——只不過那是在你死後很多年了，”她譏誚地說，隨即飄離了。
那個叫湯姆·裡德爾的男孩一動不動地站在原地，絲毫沒有被冒犯的慍怒，反而抿起嘴角，露出一絲滿意的微笑。
