波斯灣的熱浪裹挾著沒藥與乳香的氣息，撲在張謙的商隊帆船上。船首的萬商共生印在烈日下流轉著金芒，與柳如煙新換的鎏金船錨交相輝映。納蘭雪倚著冰稜權杖眺望遠方，北境人特有的耐寒體質讓她對這酷熱天氣頗為不耐，卻仍被遠處海岸線那座懸浮在齒輪之上的城邦吸引目光。
“那就是巴別齒輪城。”葉清瑤展開古老商道圖，袖中滑落的佛印經幡輕輕拂過羊皮卷，“據記載，這裡的商人們以齒輪契約構建商業網路，每筆交易都會在中央齒輪塔刻下永恆印記。”她指尖點過圖上某處焦黑痕跡，“但二十年前，一場‘齒輪瘋魔’席捲全城，至今無人知曉真相。”
張謙摩挲著腰間九龍玉佩，感受著玉佩與聚寶算盤微妙的共鳴。長安城鐘樓的經歷讓他對齒輪契約愈發警惕，可當商隊靠近港口，那些在碼頭裝卸貨物的機械人偶脖頸處，竟刻著與他沙礫手鍊同源的契約紋路。
“公子，碼頭管事說需繳納‘齒輪稅’。”蘇璃收起情報鏡，靈木靈力在指尖凝成藤蔓狀，“但他們的契約枷鎖裡，藏著鐵刃商盟的暗語——和王啟年玉佩上的如出一轍。”
柳如煙搖著鎏金摺扇輕笑，扇面上的赤金纏枝紋突然化作鎖鏈纏住半空飄落的齒輪稅單：“看來鐵刃商盟的觸手比我們想得更長。”她將稅單展開，上面的齒輪圖案在火焰鞭影下顯露出暗蝕契約的紫痕，“不過既然來了，總得見識下波斯商王的‘黃金算盤’。”
當商隊踏入齒輪城，街道兩側的齒輪建築發出精密咬合的聲響。行人們腰間懸掛的青銅齒輪不僅是貨幣，更是契約載體，每轉動一圈便完成一次交易。張謙注意到，街邊商鋪的櫥窗裡陳列著能自動織錦的齒輪紡車、隨契約指令移動的貨物架，這些精巧機械讓他想起第一卷中玉門關的齒輪熔爐，卻又帶著截然不同的精密與華美。
“外來者，止步！”六名身披齒輪鎧甲的守衛突然現身，他們胸口的齒輪核心閃爍著詭異紅光，“未經商王許可，不得靠近中央齒輪塔。”守衛的聲音機械而冰冷，手中的齒輪長槍卻在蘇璃的靈木藤蔓觸及瞬間，綻放出北境特有的寒霜——納蘭雪早已按捺不住，冰稜權杖直指天空，冰原狼虛影在雲層中若隱若現。
“且慢。”張謙抬手示意，商魂之力注入聚寶算盤。算珠飛速轉動間，長安城皇帝御賜的金牌浮現虛影，“我們受大唐皇帝之託，攜萬商共生印而來，望與貴城商討通商事宜。”他刻意加重“萬商共生”四字，觀察守衛們的反應。
為首的守衛瞳孔驟縮，齒輪鎧甲發出刺耳的摩擦聲：“萬商共生印？那是能改寫齒輪契約的禁忌之物！”他突然舉起長槍，“殺了他們，絕不能讓契約平衡被打破！”
剎那間，齒輪城的街道陷入混亂。納蘭雪的冰稜權杖劃出冰牆阻擋攻擊，柳如煙的火焰鞭化作鳳凰衝向守衛陣列，葉清瑤則將佛印之力注入張謙的沙礫手鍊，商魂之力與佛印共鳴，形成的五芒星屏障將商隊牢牢護住。張謙這才發現，守衛們攻擊時，其齒輪核心的紅光會與遠處中央齒輪塔產生共鳴——那座塔頂端，赫然懸掛著半塊與他在長安城獲得的心臟碎片紋路契合的齒輪！
“原來如此。”張謙握緊聚寶算盤，算珠自動排列出齒輪運轉的軌跡，“他們被中央齒輪塔的契約強制控制，就像第一卷中鐵刃商盟用齒輪核心奴役傀儡！”他轉頭望向葉清瑤，“葉姑娘，用佛印淨化核心，我來擾亂齒輪塔的契約頻率！”
商魂之力化作金色絲線纏繞齒輪塔，張謙腦海中不斷閃過在各城邦簽訂契約的場景：龜茲城的風暴契約給予他直面危險的勇氣，疏勒城的星砂契約賦予他洞察真相的智慧。當絲線觸及塔頂齒輪，沉睡在他沙礫手鍊中的四大城邦契約圖騰同時甦醒，與齒輪塔的黑暗契約展開激烈對抗。
而此時，在齒輪城深處的宮殿中，波斯商王輕撫著手中的黃金算盤，嘴角勾起一抹神秘莫測的笑容。算盤上的算珠正不受控制地轉動，映出張謙的身影——這位東方來的共生商主，能否解開齒輪城塵封二十年的秘密，又是否會在探尋商魂之謎的道路上，揭開鐵刃商盟更龐大的陰謀？
第二卷商途風雲・商魂之謎（中）
齒輪塔的金色絲線突然劇烈震顫，張謙的太陽穴突突直跳——商魂之力與齒輪塔的契約對抗已進入白熱化。葉清瑤的佛印經幡在塔頂展開，每片金箔都映出他在長安城中淨化璇璣算盤的場景，敦煌佛力與波斯齒輪的咒文碰撞，竟在半空凝出半透明的契約法典虛影。
"張謙，法典裡有星砂文字！"柳如煙的火焰鞭纏住最後一名守衛的齒輪長槍，琉璃商號的赤金商旗在她身後獵獵作響，"和第一卷中疏勒城月曇女王的星砂密語一樣，是初代齒輪領主的契約真解！"
張謙猛然驚醒，沙礫手鍊上的星砂圖騰自動亮起。他終於想起，在疏勒城破解星砂礦脈封印時，月曇曾說過："真正的齒輪契約，不該是枷鎖，而是記錄共生的沙漏。"商魂之力順著絲線滲入法典虛影，那些複雜的齒輪紋路竟逐漸轉化為他熟悉的五芒星契約符號。
"破！"張謙低喝一聲，聚寶算盤砸向塔身。齒輪塔的核心處傳來玻璃碎裂般的脆響，六名守衛的齒輪鎧甲同時崩解，露出底下渾身刻滿契約咒文的波斯商人——他們脖頸處的暗蝕契約，正以肉眼可見的速度被萬商共生印淨化。
"感謝共生商主..."為首的商人跪在滾燙的石板上，指尖顫抖著指向塔頂，"二十年前，商王與鐵刃商盟簽訂血契，用我們的商魂餵養齒輪核心..."他咳出紫黑色血液，卻在葉清瑤的治癒秘術籠罩下逐漸恢復清明，"中央齒輪塔裡，關著我們的契約之靈..."
納蘭雪的冰稜權杖突然指向雲層："不對勁，齒輪塔在吸收商魂之力！"她的冰甲泛起裂痕，北境寒霜卻無法阻止塔身的齒輪加速轉動，"就像第一卷中在玉門關，齒輪熔爐吞噬暗蝕契約！"
張謙抬頭，只見塔頂的半塊心臟碎片正在吸收他注入的商魂之力，紫黑色的齒輪紋路爬上碎片表面，竟與他沙礫手鍊上的星砂圖騰形成映象。葉清瑤的聲音在識海響起："那是機械佛陀的'惑心碎片'，被鐵刃商盟用暗蝕契約汙染了！"
柳如煙忽然甩出火焰鞭，赤金鳳凰虛影撲向塔頂的齒輪核心："用星砂！"她腰間的蜃樓玉珏發出強光，"就像第一卷中在樓蘭，我們用星砂破除映象契約！"
張謙恍然大悟，商魂之力化作星砂風暴席捲塔身。那些原本晦澀的齒輪咒文在星砂中顯形，竟組成了波斯語的《共生商約》——正是二十年前被鐵刃商盟篡改的原版契約。當最後一個暗蝕咒文被淨化，塔頂的心臟碎片發出清越的鳴響，齒輪紋路全部轉化為金色的共生契約符號。
齒輪塔的大門轟然開啟，波斯商王的黃金算盤懸浮在中央，算珠上刻滿波斯文的商業密語。商王本人則跪在算盤前，身上的金絲長袍已破爛不堪，胸口嵌著與碎片同源的齒輪核心，紫黑色的暗蝕契約正順著血管蔓延。
"終於...等到了..."商王的聲音沙啞如齒輪摩擦，"二十年前，鐵刃商盟用我的契約之靈要挾，讓整個齒輪城成為他們的鑄魂熔爐..."他咳出黑血，卻強撐著指向算盤，"真正的商魂之謎，藏在算盤第三層的星圖裡..."
葉清瑤的佛印之力突然籠罩商王，敦煌經卷的梵文在他眉心顯形："他的契約之靈被分成七份，封在算盤的七顆主珠裡。"她望向張謙，"就像第一卷中機械佛陀的心臟碎片，這是解開商魂起源的關鍵。"
張謙握緊聚寶算盤，算珠自動與黃金算盤共振。當兩柄算盤的星圖重合，商魂之力化作流光注入第三層算珠，竟浮現出他在邊境小城覺醒商魂的場景——父母臨終前塞給他的玉佩，正是初代齒輪領主的契約碎片，而他手腕的沙礫手鍊，竟由七塊心臟碎片的初階形態組成。
"原來，我天生就是共生契約的載體..."張謙喃喃道，腦海中閃過第一卷中所有與契約相關的場景：龜茲城的風暴契靈、疏勒城的星砂試煉、于闐城的玉魄之靈、樓蘭城的蜃樓謎機，甚至長安城的萬商共生印，都是在喚醒他體內的齒輪核心碎片。
商王突然慘笑，齒輪核心迸發出紫黑色光芒："鐵刃商盟不會罷休...他們的盟主，正是當年背叛機械佛陀的首席契約師..."他的身體開始崩解，卻在最後一刻將黃金算盤推入張謙懷中，"帶著它去極西之地...那裡有齒輪領主的鑄魂聖殿..."
齒輪塔劇烈震動，中央齒輪核心開始逆向轉動。納蘭雪一把拽住張謙的手腕，冰稜權杖劃出冰道："快走！塔身要塌了！"柳如煙的火焰鞭同時斬斷崩塌的齒輪鎖鏈，琉璃商號的商旗化作飛毯托住眾人。
當商隊衝出齒輪塔時，整座城邦的齒輪建築正沐浴在金色光芒中。那些曾被控制的機械人偶捧著波斯毛毯、琉璃燈盞跪在路邊，脖頸處的契約紋路已轉化為與萬商共生印同源的五芒星。
"張商主，"蘇璃的情報鏡映出港口方向，"鐵刃商盟的艦隊正在逼近，他們的旗艦上...有完整的齒輪核心！"
