將安太妃廢去修為關押起來後，小木人就想回靖安侯府了。
東宮雖承載了他許多回憶, 令他懷念, 可他與之的緣分, 在死亡那一刻就斷了。在他心中, 謝嘉樹和黛玉身邊, 才是他最終歸宿。
太子聽說他要離去，十分不捨。他想了想，挽留道：“你再住些時日吧, 或許會有第二波意圖不軌之人呢？”
小木人覺得此言有理, 決定履行職責, 保護九叔叔直到謝嘉樹歸來。
想到謝嘉樹歸來後，聽說他抓住了安太妃，又驚訝又贊許的模樣, 小木人情不自禁露出了迷之微笑。
可直到冰雪消融，寒冬徹底過去，謝嘉樹依然沒有任何音訊。反而是西北防線因兵力不足, 加之西北王殘餘部下將士倒戈，引韃靼入關，以致韃靼長驅直入, 一路攻至上郡。
國難當頭，聖元帝不得不重新臨朝, 率太子與群臣商議佈防規劃, 調兵遣將, 忙碌不已。
黛玉同樣與謝嘉樹失去了聯系。每日牽腸掛肚地盯著傳音戒指, 期待著重新得到回應。正在她心急如焚之時，傳來了賈母病逝的訊息。
賈母養尊處優多年，臨老時卻眼見家族傾覆，最為疼愛的賈寶玉又不知所蹤，心氣散了，身體每況愈下，終於再也支撐不住了。
賈母的喪事是賈敏幫著料理的，還算體面。葬禮上，消失已久的賈寶玉卻忽然現身。
他身著一襲灰色僧袍，腕間戴著一串略顯陳舊的佛珠，青絲卻垂落在肩頭，尚未剃度。他神色平和，緩步行至賈母靈前，恭恭敬敬地拜了三拜，就欲轉身離去。
賈家眾人見他歸來，本是大喜過望，沒想到他竟毫不留戀，複又要離去，忙上前攔截質問。
賈寶玉面色始終淡淡，溫聲道：“時候不早，貧僧該回寺裡做晚課了。”
賈家眾人都呆住了。面前的寶玉太過陌生了，令他們難以反應。
他的目光，甚至從始至終都未看向過前來弔唁的黛玉。
眾人還想再勸，薛寶釵忽道：“既然他已勘破紅塵，又何必強留？不如放他離去吧。”
眾人想起最近忽然執意出家，任他們苦勸無果的惜春，不由都沉默下來。
賈寶玉向眾人行了個佛禮，然後望向薛寶釵：“煩請轉告太太，晴雯已重入輪回。”
話落，轉身大步而去。
深山藏古寺。
賈寶玉回到寺裡，天色已變得晦暗。
寺院雄偉，卻有些古樸，有人灑掃，有人誦經，行走其間，彷彿置身於世外清淨之地，時間都緩慢下來了。他腳步略微頓了頓，就直直前往偏殿。
偏殿掩映在枝椏遮蔽間，孤零零的獨立於寺院一角，因無人踏足，破敗老舊，朱漆匾額更是早已失色，彷彿一陣風就能將之摧成灰燼。可再淩厲的風，一旦靠近這裡，都變得平靜而寧和。
蒲團上，一名法相莊嚴老僧靜靜獨坐，面容雅緻，眉目慈悲。
確切的說，這是一隻僧人的魂魄。若細看，就會發現，他的面容與身處西北的紅衣僧人有七分相似。
老僧看著很是平常，可落入賈寶玉眼中，只覺對方全身都散發著溫暖的柔光，悲憫又莊嚴，彷彿能度盡人間一切苦厄。令他所有的煩惱憂愁，盡皆化作虛無。
那日，他乍見襲人，受驚之下慌不擇路，誤闖到此山中，遠遠就見寺院一角佛光耀耀，令人如沐聖光。因身後襲人緊追不捨，他無奈之下循著金光而來，遇見了這名僧人的鬼魂。
老僧心懷慈悲，不僅洗去襲人身上業障，使之徹悟，還度化晴雯放下怨恨，超度她重入輪回。之後，賈寶玉留在寺中，親眼見凡是遭遇困厄上山求助的普通人，抑或是附近因執念無□□回的鬼物，都會得到僧人相助。
賈寶玉見過富貴之鄉的花團錦簇，又親歷繁華散盡後的悽清，回首過去，宿命的脈絡竟日益清晰起來。他向老僧行禮：“弟子已與過去作別，諸事皆過眼雲煙，請師父為弟子落發。”
老僧雙目半闔，輕輕搖頭：“我時日無多了，你我並無師徒緣分。需知幻人心識本來無，罪福皆空無所住。能否頓悟，皆在你本心，不在三千煩惱絲。”
賈寶玉垂下眼，輕聲道：“弟子受教了。”
……
西北。
因謝清朗的瘋狂行徑，不僅紅衣僧人受了傷，其手下最擅幻術的阿奴更因此死去。
即使早已知曉要殺謝清朗，必要付出代價，事情的發展還是遠超紅衣僧人的預估。無奈之下，他只好閉關養傷，再圖後事。
然而，在他傷勢好轉之際，他忽然感應到附近出現巨大的能量波動，他用來圈養十萬士兵的陣法也被破了。
紅衣僧人的臉色頓時變得極為難看。他取出珍藏多年的禪杖，白皙手指在禪杖上輕輕撫摸，神情冷漠地自言自語：“呵呵，為什麼總是有人要找死呢？”
話落，他的身影漸漸化作虛無，下一刻，又重新出現在斷崖邊。
