第二天卯時。晨光熹微, 將街道籠罩在朦朧的光線中。店鋪小攤陸陸續續開張, 街上卻沒什麼人。
謝嘉樹騎馬入宮上職。拐入一條無人的巷道，忽聽屋頂上方響起一聲呼哨。
謝嘉樹心有感應，勒馬抬眸望去, 就見兩側屋頂有數十個人影突然冒出，個個手挽強弓, 利箭在弦, 直直對準了他。
每一支利箭的箭頭之處都藍光瑩瑩, 顯然是塗了見血封喉的劇毒！
下一刻, 銀光閃動, 弓弦同時發射, 帶起陣陣呼嘯風聲，無數利箭向謝嘉樹急射而來。
謝嘉樹揚眉, 手無聲無息地揮出，五指頎長堅韌如寒玉, 袍袖如流雲般翻轉, 地上霎時落了一地羽箭。隨即，他飛身而起，掠向右側屋頂。
弓箭手顯然訓練有素, 反應迅速, 下一波箭矢隨著他上升的身影緊隨而來，然而, 謝嘉樹的身形太快, 待箭至, 他人至弓箭手身後，只聞一連串尖銳聲響，所有人的弓箭竟都應聲折斷。
弓箭手們的臉色都變了。
這究竟是何等神鬼莫測的手段，竟能同時摧斷數十張弓弦？
眾人不敢戀戰，棄弓飛身而退。
謝嘉樹豈會放過他們，手中迅速打出幾道靈光向眾人而去。
弓箭手在空中起落的身影忽然失力，彷彿斷了線的風箏，直直向下摔落，轟然砸在地上，揚起陣陣塵土，沒有人發出慘叫，卻已生死不知。
謝嘉樹飄然落回馬背，瑩潤如冰玉的面容清俊異常，彷彿正在經歷的不是一場襲殺，而是平淡之事，從容溫雅如故。
這時，空氣中飄來若有似無的硫磺味，一道劇烈殺機牢牢攥住了謝嘉樹。
下一刻，一聲轟然巨響，方圓十餘丈內房屋盡皆倒塌，煙石滾滾而起，道旁一棵百年老樹被炸裂成數段，覆蓋於碎石殘垣之上。
許久，街道慢慢恢複了平靜。街上寥落的行人早已聞風而逃，直至再不聞半絲聲響，才悄悄圍攏過來。
……
聖元帝用完早膳，手中佩戴了十年的鶺鴒香串忽然繩索斷裂，珠子灑落了一地。
仿若一個不吉之兆，聖元帝面色難看。
所有人紛紛跪下，噤若寒蟬。
戴權小意奉承道：“可見這香串深沐皇恩，也知報效陛下，鞠躬盡瘁，死而後已。如今朝廷內外，人才濟濟，百姓安居樂業，陛下創下的，實乃不世之功！”
眾人忙擠出笑容，紛紛誇贊香串“鞠躬盡瘁，死而後已”。
聖元帝霎時面色大霽。
幾個宮人正收拾滿地的珠子，殿外傳來小太監的稟報：“陛下，靖安侯求見。”
聖元帝有些疑惑，但仍滿面笑容道：“快宣進來。”
片刻後，靖安侯面色沉重地步入殿內，未待聖元帝問話，就疾步上前，跪到聖元帝腳下：“陛下，請恕臣失職之罪！今晨，平安巷發生重大爆炸，半條巷道毀於一旦！”
接著，他將現場情況、波及範圍一一稟明。
聖元帝聽完，雷霆震怒。
天子腳下，京城重地，竟有人膽敢擅用□□，轟塌了半條巷道。
他恨聲道：“究竟是怎麼回事？”
