病來如山倒，賈敏整個人迅速萎靡下去。
這一日，賈敏服藥後又開始嘔吐，見她全身抽搐，魏紫、姚黃牢牢抓著她，怕她一頭栽倒。
賈敏待下寬和，兩人跟隨她多年，都極是忠心，根據大夫的吩咐做好了防護措施，就照舊貼身服侍，並未因擔憂傳染不敢近身。
如今太上皇已被幽禁，林如海將奏摺遞上，靜待京中回複。他跨過門檻，進了正屋，見狀就疾步上前，雙手像捧著稀世珍寶一般，將她摟在臂彎裡，柔聲道：“沒事，沒事，慢慢吐。”
一邊說，一邊輕撫她的背順氣。
待賈敏吐完，丫鬟忙將穢物盆拿出去處理，林如海親手服侍她梳洗，躺回床上，又請老大夫看了一次脈，調整了藥方。
如今兩人情況調換，他才切身體會到她之前的心焦、疲憊。
林如海一直陪著她，直到她呼吸漸漸平穩才緩步出去，詢問老大夫病情。老大夫添減了幾味藥，嘆氣道：“左右也就拖個半年光景了。”
恐懼如排山倒海般壓來，林如海開始劇烈地喘著粗氣，聲音顫抖：“……真的沒辦法了嗎？”
老大夫搖搖頭，不語。
送走大夫，林如海就半坐在賈敏床沿，傾身摟住她，整個人又疲憊又無力。
“你若去了，恐怕我也活不了幾年啊……”他喃喃自語道。
……
皇宮裡暗潮湧動。
宮人們都議論著今年發下來的冬衣有問題。連各宮主位得的都是次品，遑論那些宮女、太監了。
這是直指李貴妃、賈元春貪墨銀兩，中飽私囊。
鳳梧殿裡已積了一層雪。賈元春跪在雪水中，向皇後請罪。
如今賈元春風頭正盛，小宮女就畏縮著進去稟告皇後。九皇子正好在鳳梧殿內，陪著薛皇後說話，聽了就淡淡一笑：“讓她跪。”
那稚氣未脫的臉上浮現出肅殺之意。賈元春明面上還是鳳梧殿的人，這是在逼迫母後替她善後嗎？只是，他們並不畏懼這種轄制，她就是跪死了也沒用。
九皇子如今積威愈重，小宮女不敢多言，磕了個頭就出去了。
她站在殿前，靜靜地望著元春。
起初元春不受薛皇後喜歡，在鳳梧殿立足不穩，受到排斥。後來她一飛沖天，鳳梧殿的小宮人們便人人自危，生怕她挾私報複。
小宮女望著元春凍的瑟瑟發抖的身影，忽然勾起嘴角，露出一絲天真的笑意來。
直到晚上，小宮女才彷彿路過一般，輕描淡寫道：“女史起來吧，皇後說，她如今不管事了，愛莫能助呢。”
賈元春微微抬眸，就見小宮女眼中閃過輕蔑之意。她全身顫抖，也不知是氣的，還是凍的。
最後是李貴妃出來控制局面。但隨著事件發展，背後推波助瀾的，已不僅僅是蕭淑妃。
漸漸就鬧得不像樣了。
薛皇後不忍見宮中沒了秩序，拖著病體，遣人將幾個負責冬衣發放的管事太監全捕了，並他們相熟之人，嚴加審問。
不過兩日功夫，這件事就靜悄悄落了幕。
誰也沒想到，失去太子，薛皇後對後宮的掌控力還是一如既往。一聲令下，一樁懸案就此了結，簡直是說一不二。
自太子去世後各使手段的妃嬪們紛紛恍悟，薛皇後把持後宮十幾載，地位已不可撼動。
蕭淑妃做的幹淨，並未被牽累，但還是一陣心驚肉跳。
她心中不甘，特意裝扮一新，浩浩蕩蕩地上門尋李貴妃。她坐在次座，塗著紅色蔻丹的手指撫在臉上，漫不經心道：“你使出渾身解數，卻不及皇後輕飄飄幾句吩咐，可真是好本事。”
李貴妃一陣氣結。
蕭淑妃出了氣，心中快意，輕飄飄地看了李貴妃一眼，又浩浩蕩蕩地走了。
李貴妃的貼身嬤嬤輕撫她的背順氣，見她一臉悵然若失，輕聲安慰道：“娘娘，淑妃娘娘是故意氣您呢，您何必同她置氣？您才管後宮多久，皇後又管了多久？”
李貴妃的眸中就緩緩流露出幾分陰狠：“我懂的。”
薛皇後出手的訊息傳出去，鳳梧殿裡再次門庭若市。薛皇後推說要繼續養病，都拒了。
薛皇後要靜養，後宮由李貴妃繼續主理的訊息不脛而走，蕭淑妃忍俊不禁：“李貴妃這後宮管的，可真是顏面無存了。”
