她思緒發散，終於得到解答，恍然大悟道：“這娃娃是要送給林姑娘的嗎？”
她對謝嘉樹眨了眨眼，道：“我會為她好好打扮，保證林姑娘喜歡。”
謝嘉樹：“……”
顯然，謝嘉樹近一年來與黛玉十分親近，讓紅蕊多想了。
謝嘉樹再次意識到古人的早熟。
紅蕊見主子面色不對，忙輕手輕腳地將娃娃抱入懷中，帶回去量身。
皇長孫依偎在紅蕊胸前，感覺非常柔軟，便歡歡喜喜地休息起來。
因木娃娃並無性別，紅蕊很自然地為他裁了漂亮的小裙子，見她的頭光潔一片，又為她戴上縫制的小帽子，帽子邊緣垂下兩條可愛的小辮子。
活脫脫一個古代版木偶娃娃，小女孩喜歡的那一種。
小木人因為要裝作不能動，回來時已淚眼汪汪。但他對於鮮亮新衣服卻似乎很是滿意，蹦蹦跳跳地爬到銅鏡前，反複觀賞。
謝嘉樹：“……”好像是挺可愛的。
不知待皇長孫修煉有成，恢複智商時，會不會恨他。
……
時間晃眼入了夏。
在謝嘉樹煉制小木人時，京城裡已風聲鶴唳。
聖元帝以演練之名，陳兵五萬於京郊。此舉讓早已對太子及皇長孫接連病亡滿心疑竇的朝臣更加惶恐不安。
皇後醒來後，身體大不如前，纏綿病榻許久。九皇子又要侍疾，又要兼顧學業，清減了不少。
二皇子、三皇子、五皇子均已參與朝政，輪番在聖元帝面前表現自身。
聖元帝對輿論卻置若罔聞。他痛失長子，對其一母同胞的九皇子愈加偏愛，不僅加倍關注他的學業，還時常宣了一起用膳。
這一日，夜裡一場暴雨，晨起後空氣清涼舒適。
謝嘉樹與九皇子經過臨敬殿前，就見魯陽侯跪在那裡，全身濕透，佝僂著身子，微微打著顫。
他見到九皇子，就著跪姿行了個禮，聲音虛弱：“臣……見過九殿下。”
這是求見陛下不成，冒雨跪了一夜。
九皇子並不知何故，就望向了謝嘉樹：“魯陽侯似乎與你家沾親？”
謝嘉樹二嬸丁氏正是魯陽侯嫡次女。九皇子心中思忖，若是丁氏生前與嘉樹關系和睦，他就去打聽魯陽侯犯了何錯。
若是可以，他就向父皇求個情。
就是如此護短。
謝嘉樹看出他心思，搖了搖頭。為了打消九皇子的想法，他只好將兩家的恩怨告知於九皇子。
九皇子不由大怒，同仇敵愾道：“那我讓父皇重重懲治他。”
謝嘉樹對九皇子的孩子氣莫可奈何。
但如今太子薨逝，眾皇子對帝位虎視眈眈，九皇子這樣的脾性，或許讓聖元帝更加安心。
自那日見過皇長孫的魂魄，聖元帝開始追查那女道長的訊息，可惜遍尋不得。
女道長為修道之人，行蹤隱秘，況且如今已死，訊息自然斷了。謝嘉樹於是讓衛平暗中將女道長與魯陽侯府關系匪淺的訊息透了出去，借聖元帝之手繼續追查。
聖元帝順藤摸瓜查到了太上皇身上。
魯陽侯府半年前與靖安侯府交惡，投靠了太上皇，那女道長正是經由魯陽侯引薦給了太上皇。
聖元帝震怒，以貪腐之名欲褫奪魯陽侯府爵位，滿門抄斬。但太上皇卻多番阻撓，其派系官員也紛紛上書求情。
朝中兩派鬥爭愈加激烈。
謝嘉樹此舉，正是借九皇子之口，與魯陽侯府撇清幹系。
