“怎麼回事？”聖元帝眸色暗沉，看向面色慘白的九皇子。
藉著宮人的燈火，九皇子終於看清了皇長孫青黑浮腫、鬼氣森森的臉。他瞪大了眼睛，不由自主地後退了一步。
似是終於明白了什麼，九皇子向前幾步，跪到聖元帝面前。
“我沒有害寧兒，這件事有古怪，請父皇查明，寧兒為什麼會出現在這裡。”他抬頭望向聖元帝，嘴唇顫抖，臉上卻滿是堅毅之色。
幾日之內，最為倚重的長子、長孫接連喪命，聖元帝眼中醞釀起滔天怒意。他擲出一張紙條，問：“那這個作何解釋？”
紙條緩緩飄落在九皇子面前，上面正是九皇子的筆跡：“太子哥哥的死另有蹊蹺，請前往靈堂一敘。”
落款正是九皇子的名諱。
聖元帝指向謝嘉樹面前的法壇，道：“你們又是在做什麼？”
九皇子不敢置信地瞪大雙眼。
此情此景，任誰見到，都要懷疑九皇子與謝嘉樹在做法咒殺皇長孫。
更甚至，太子的死也另有玄機。
謝嘉樹跪在九皇子身畔，稟道：“九殿下知我師從張真人，心憂太子殿下有遺願未了，故讓我為太子殿下做個道場。”
沒有提招魂的事。
“遺願？”聖元帝一怔，他知幼子向來赤子之心，且與太子感情極好，有此舉動實屬正常。他神情松動了幾分，問道，“太子有何遺願？”
太子的魂魄消失了，恐怕已經遭遇不測。
謝嘉樹知道，若是直言只會觸怒聖元帝：“不曾感應到。”
聖元帝目光落到長孫屍身上，目露痛惜，冷笑一聲，“那寧兒是怎麼回事？”
謝嘉樹誠懇道：“皇長孫乃中了傀儡之術，受人操控，欲嫁禍九皇子。宿燕觀乃正統道門，臣又如何會咒殺一術。”
聖元帝又如何不明白事有蹊蹺，但他心亂如麻，無法理清頭緒。
謝嘉樹並不打算暴露太多，恐招聖元帝忌憚。
但他又不能什麼都不做。
只能讓聖元帝相信，皇長孫屍身受控，自行來靈堂了。
他指尖連點，一道控屍術緩緩成型，悄無聲息地打向皇長孫，悄然隱沒。
只見沒有了呼吸的皇長孫緩緩掙動，竟自己站了起來。
“啊啊啊……”正在收斂屍身的宮人無不驚駭欲絕，四散而退。
靈堂裡頓時大亂。
謝嘉樹不想對皇長孫屍身不敬，只是讓其跳了支舞，就又重新躺下。
滿室宮人卻依然驚悸不已，見他一動不動了，一時也無人敢靠近。
他們不由暗暗懷疑，皇長孫究竟死了多久了。
聖元帝頭痛欲裂，心中對幼子的懷疑卻消退不少。他一邊讓人封了靈堂，調查皇長孫出現在此的原因，一邊宣了太醫來查驗皇長孫的屍身。
“來人，把九皇子和謝世子帶回長淵宮，嚴加看管。”
……
謝嘉樹與九皇子被軟禁了。
九皇子立於窗前，一動不動，面容憔悴。
謝嘉樹見他傷心，不由安慰道：“陛下應該是信你的，否則我們就進宗人府了。”
九皇子沉默不語。無論是誰，連喪兩名至親，又被人誣陷，都無法釋懷。
謝嘉樹盤膝坐下，開始沉思。
他還有許多手段，能在聖元帝面前證明清白，但最終卻按耐下來。
他如今越厲害，反而會越可疑。
