皇後並未注意，聽了嬤嬤的話更加滿意，“靖安侯府家教果然是一等一的，靖安侯當初也是陛下的伴讀，現在已是朝廷的肱骨之臣了。”
殿內氣氛一片和樂，好似無人注意到一直跪著的賈元春。
……
出宮後，靖安侯開了宗祠，祭告祖先，又擺了三天宴席。靖安侯府未來的風向定下，許多人彷彿找到了主心骨，到府賀喜的達官顯貴絡繹不絕，謝嘉樹收了不少禮物。
繼承人的確定，是舉族大事。這一次，謝嘉樹將旁支親族均也認了遍。
這幾輪下來，謝嘉樹也難免感到心神疲憊。這一日，他在府中花園躲清淨，突然聽到一陣獨屬於武人的細微腳步聲。
謝嘉樹抬眸望去。
來人約莫三十左右的年紀，面貌看著很是尋常，一雙眼睛卻很深邃。他迎著謝嘉樹的目光，不避不讓，徑直走到謝嘉樹面前，單膝跪下，道：“屬下衛平，見過世子。”
謝嘉樹心中一動。他幾日一直在靜待謝清朗的動作，這是終於來了？
來人彷彿對他的疑慮毫無所覺，恭敬地繼續道：“屬下現任西山大營前鋒校尉，當年曾是您父親的部下，護衛他監管河道……”
父親的人？謝嘉樹錯愕。
衛平的陳述還在繼續：“當年您父親年少有為，深得陛下器重，是靖安侯府當之無愧的繼承人。他奉命監管河道，不僅使出雷霆手段，查處貪官，還心繫百姓，賑災工作全部落到實處，百姓稱頌，我們也都佩服他！”說到這裡，他似乎想起了什麼，露出幾分惶恐，“當時護衛兵士分三班，輪班保護謝大人，按理說不存在任何漏洞，屬下更是近身保護，眼睜睜看著謝大人憑空消失了……”
“這些，你當初可稟報了？”謝嘉樹心中警惕。若他是原身，年僅六歲，又身為人子，必然會傷心、輕信。但三年了，這個人不去尋祖父，這時突然找上自己，哪會沒有圖謀。
“稟報了，但當時督查此案的大理寺認為是推託之詞，不予採信。”衛平抬起頭來，一雙眼睛精光四射，彷彿寶劍出鞘，鋒芒乍現。
這是正常的，子不語怪力亂神。謝嘉樹卻沒有吭聲。
衛平看著他冷淡的面色，額頭微微冒出汗來，硬著頭皮繼續道：“我並非不願求助靖安侯，而是隻有我一人看見此景，大理寺的態度，讓我意識到，或許不會有人信我，反而會招來殺身之禍！”
“所以你認為我年紀小，就會信你？”謝嘉樹的眼眸又黑又亮，卻彷彿深幽寒潭，沒有一絲的暖意。那絕不是一個孩子會有的眼神，讓衛平感到深深的毛骨悚然。
“屬下不敢。”衛平緊張地舔了舔嘴，不敢再有絲毫隱瞞，“屬下從大理寺出來後，進了西山大營。可一想到謝大人忠肝義膽，卻死於非命，心中惶惑，夜不能寐，終於回想起當初一些蛛絲馬跡，當時謝大人失蹤，屬下們自然傾巢出動，全力搜尋，有一天，我回到驛館，就見到謝大人的箱籠擺放不對。當時急著找人，並未在意，現在想想，謝大人屍體多有傷痕，恐怕受過刑，有人是想從謝大人身上得到什麼，沒有成功，又去搜過行禮！”
謝嘉樹手指關節捏的有些泛白。這人，究竟是否可信？
他的面相，並非什麼忠厚善良之輩！
可若是謝清朗的人，怎麼會說出這樣一番話來？
心中猜測父親的死另有隱情，和直面這樣的事實，還是有些差別的。
“此話當真？”謝嘉樹語氣平穩，眉宇間卻閃過一絲戾氣。
他想起祖父祖母泛白的兩鬢，想起祖母日日吃齋唸佛，惶恐不安的模樣，想起原主年少失怙，乖巧懂事，卻慘死在外……他的心中開始湧動起殺意。
“句句屬實。”衛平看見他的神色變化，終於鬆了口氣，“屬下開始暗中調查，為了自保，卻再不敢聲張。半年前，謝副參領忽然對我另眼相待，將我編入他麾下，屬下卻不敢輕信於他。一月前，我休沐之時鬼使神差撞了一名老人，沒過兩日，他竟死了……”
謝副參領就是謝清朗。
雖是無頭公案，但謝清朗鐵面無私，打了他三十軍杖，革職查辦，往日稱兄道弟的同僚全改了面貌，對他退避三舍，甚至有些人對他産生誤解，鄙夷他仗勢欺人。
但他至今一頭霧水，不明白當時是怎麼回事，撞人又是如何發生的。
所以剛剛報的職銜，也是革職之前咯？謝嘉樹明白了，這個暗中調查恐怕也有水分。
衛平越想越氣憤，道：“我想向謝副參領解釋，還我清白，但不得其門而入……”說到這裡，他的面色慢慢平靜下來，變成了極致的冷靜，但他的眼眸裡，卻是極致的恐懼，“今日趁著宴請進府，本意是見機行事。但我卻在府中見到了一個丫鬟，一個三年前謝大人失蹤之時就見過的丫鬟！”
他幾乎驚駭欲絕。
謝清書竟是死於府中傾軋！
他如坐針氈，彷彿突然明白了自己為何落到此番境地。但一股絕望卻籠罩了他，如果他猜測不錯，謝清朗是否已發覺什麼，所以要除了他？
在這種瀕臨死亡的恐懼中，他見到了獨自出來，一舉一動頗有章法的謝嘉樹。
如此肖父的孩子，幾句對話，更是讓他下定了決心。
無論如何，他是靖安侯世子！若是站到了他的身邊，謝清朗是否還敢動手？
