這個水塘死過很多人。
最開始，是村裡懲罰不守婦道的女人的方式。這個習俗已延續了幾百年，天經地義的事情，從來沒有人覺得有什麼不對。
兩年前，阮秀英懷著身孕，被村民們用細藤蔓捆著一路拖過來，沉了塘。
阮秀英有個考中秀才的神童兒子，舞勺之年的少年郎滿懷赤子之心，不肯相信母親和人私通，跳下水去救她，反被淹死了。這是黃家村唯一的一個秀才，但人們也只嘆了一句生命無常。沒有人覺得惋惜，有個私通的母親，他的前途早斷了……
阮秀英的丈夫黃永德跪在村長家門前哭求了一天一夜，事情也沒能轉圜，待他聽聞訊息踉踉蹌蹌趕到水塘邊，妻兒全沒了，自此發了癔症。
誰也沒有想到，相安無事了這麼多年，會天降橫禍。一個月，三條人命，俱是被一條細藤蔓捆著，悄無聲息地淹死在水塘裡。
太陽已經慢慢升起，從層層疊疊的雲朵縫隙裡漏出道道金芒，卻無法緩解人們身體的僵冷。風從水塘邊吹過來，帶著一股泥腥氣。村民們愈發毛骨悚然，只恨不得離水塘越遠越好，陸陸續續離開了。
謝嘉樹跟著婦人一家往回走。
“金嫂子——”
一個扛著鋤頭的大媽從後面追上來。正是插秧苗的季節，田裡缺水的很，她趁著夜半悄悄去了田裡，費了半宿功夫，將均流向各個田地的水源都偷偷截斷了，只留了自家的出水口，水量一下子充足起來。她一路走回來心情極熨帖，沒想到路上就遇見了這事。
她和婦人沾著親，常常來往。只見她神神秘秘地湊到婦人身邊，又四處張望了一下，恰好看到一旁眼生的謝嘉樹，只得將嘴邊的話嚥了回去，改口道：“這孩子長的可真俊啊，怎麼沒見過？”
婦人因為剛剛的驚嚇，臉還煞白煞白，她勉強擠出一個笑容，回道：“這是我孃家侄子，我嫂子託我照看幾天。”
大媽難得在這窮鄉僻壤見到如此鐘靈毓秀的孩子，但心中有事，也沒多想，又誇了他幾句才悄聲道：“你說，真的是阮秀英回來報仇了？”
婦人的心髒還在砰砰跳，抿了抿嘴唇只是搖頭。她向來只願顧好自家的一畝三分地，不愛道是非。
大媽一手握著鋤頭，另一隻手從兜裡掏出一條汗巾，邊擦臉邊鄙薄道：“我們又沒有摻和當年的事，你怎麼怕成這樣。”
“就是沒摻和，更不能管。你仔細她聽見了，下一個就找你！”
大媽擦臉的手僵住了，說不出話。
……
接下來兩天，村子裡人心惶惶，謝嘉樹這個生面孔，反倒沒引起什麼注意。偶有人問起，婦人一律推說是孃家侄子。
謝嘉樹正好閉門不出，專心修煉。
因村中的緊張氣氛，婦人索性將家中五個孩子都約束在家，由14歲的長子看顧著，孩童不知事，家中盈滿了童言稚語，在草木皆兵的村子裡，竟是難得的溫馨寧和。
二妞和三郎見到年紀相仿的小哥哥，很是稀奇，總是偷偷地瞧他，像兩只鬼鬼祟祟的小松鼠。謝嘉樹畢竟不是真正的稚童，不知如何應對，頗有些困擾。
婦人偷偷將謝嘉樹的衣裳藏了起來，也不敢張揚，只安心在院子裡做針線，一針一針，認真仔細，完全不摻和暗中那些勾連。
她的丈夫滿身是汗地從田裡回來，像是熱狠了，快步走到水缸前舀了一碗水，咕嚕咕嚕大口喝起來。婦人忍不住嘮叨他：“仔細肚子受了涼，屋裡還有草子茶，喝那個是正經。”
說著不由的放下了手中的針線，快步去屋裡倒了茶過來。
這時，若有若無的喊叫聲從遠處傳過來。“秀英回來報仇了，回來報仇了……”
這個喊叫的人，就是阮秀英的丈夫黃永德。婦人的丈夫嘆了口氣，道：“村中的老人又請來個道長。”
“那些道長要是有真本事，事情早解決了。”婦人不以為然道，將熱茶遞到丈夫手中，重新坐回凳子做起針線。
“秀英回來報仇了，回來報仇了……”
