金陵城外一莊子內，朱放冬正縮著脖子，窩在一屋中，這屋子只有一個窗戶，而且很高，大白天屋中也很暗。
這屋子就是朱放冬近來藏身之所，只見他百無聊賴地躺在榻上，眼神空虛。
突然，門被開啟了，嚇得朱放冬立馬睜大眼睛，待清楚來人是自己人，這才長鬆一口氣。
“水賴子，你想嚇死我啊，進來前怎不知敲門？”
朱放冬嗡聲嘟囔了一句。
水賴子是個年輕男子，滿臉麻子痘逗，看起來有些恐怖，身著灰色短褐，鬆鬆垮垮的，膚色發黑，一看就是鄉下莊戶人。
“朱老爺，您別見怪，我記性不好，每次進來都會忘記敲門，您多擔待。”
水賴子一邊說，一邊將提著來的食盒放下。
朱放冬鄙夷地瞥了他一眼，眼見他的手就要觸碰到食盒了，急忙拍打：
“去去去，我自己來，你那手不知多久沒洗過了，小心臟了老爺我的飯菜。”
說罷，開啟食盒，見裡面只擺著一碗稀粥，以及一小碟鹹菜。
朱放冬見此，頗為不滿地將蓋子放下：
“嗨呀！又是稀粥鹹菜，天天都是如此，水賴子，你就不能弄點別的來？”
水賴子無奈地回應道：
“朱老爺，我家就這個可以吃，這米粥，我們平時都捨不得熬得如此濃。”
“您若不吃，小人可就拿走了。”
說完，吧唧嘴巴，盯著食盒，嚥了咽口水。
朱放冬見狀，無奈輕嘆：
“真是虎落平陽被犬欺，想老爺我在金陵城裡，也算是個富家員外，如今卻要吃稀粥鹹菜度日，唉……”
水賴子則道：
“朱老爺，您既然這麼有錢，何不拿一些出來，小人替您去城裡買好吃來，不更好嗎？”
這話讓朱放冬神色瞬間凝固，過了半響，不滿地說道：
“你懂什麼，老爺的銀子都得留著有大用的，豈能隨意浪費。”
說話間，見水賴子準備將食盒拿走，便立馬搶了過來：
“你幹什麼，老爺我都還沒吃，你就要拿走？”
水賴子頗為無奈：
“朱老爺，您不是說不想吃嗎？”
朱放冬揚著脖子：
