英雄故事12
蘇烈
青年時代的蘇烈於科舉中拔得頭籌之時，似乎便註定了人生的坦途：出身世家望族，才華橫溢又深得老師賞識，前途無量。然而同窗們大跌眼鏡的是，他選擇了投筆從戎。
自幼生活於長安，見慣東市和西市的繁華，無數次想象來自遠方的珍奇異物，如何經過漫長的絲綢之路被送到長安。碧眼的異鄉商人，講述著驚心動魄引人入勝的旅途故事。搖曳的駝鈴，汗血的寶馬，綠洲之上的古老城池……還有長城，守護一路繁榮的長城，遙遙看到它的屹立，就能讓長途跋涉的旅人們心安。對此心馳神往的青年，放棄仕途，作為長城守衛軍一員在邊塞度過十年時光。
離開故鄉長安的十年裡，曾經握筆的手生滿老繭。與意氣風發的詩人飲過送別的美酒，也從沙漠中挖來瓣鱗花精心栽培。他愈發堅定相信，長城才是自己生命的羈絆與歸宿。
彼時商旅往來長城頻繁，但小範圍的紛爭時常發生。蘇烈向戍邊的他國將領提議放下幹戈。對方耳聞他的寬厚，信任這份誠意而欣然接受，雙雙去掉警備。自此邊民們可以在固定的日子舉行關市互通有無，那些年的長城內外畜牧遍野，繁盛尤似關內。
直到令他終身悔恨的不幸發生。
蓋著朱紅印章的密令，用高高在上不容置疑的口吻，質問關市開放乃通敵行為，命他將功贖罪。
蘇烈不解而憤慨，一連好幾封奏章抗議，皆石沉大海。反倒催促行動的密令道道緊逼。貪圖功勞的監軍急不可待，私領隨從偷襲參加關市的戈壁之民，好為平步青雲邀功。蘇烈策馬趕去為時已晚，昔日繁華的市集徒留廢墟與硝煙。深深的痛苦與愧疚灼燒著心靈——尤其聽聞舊日締約的對方將領也下落不明。
毫無疑問，襲擊破裂了長久的信任，長城兩側的氛圍驟然緊張。而上峰大堆的軍功賞賜，明晃晃嘲笑著他的古板，使他如芒在背。
辜負信任。
辜負和平的期望。
是自己的過錯。
抱著難以遏制的悔恨，終於，大漠馬賊沖擊帝國邊城的戰鬥中，奉命援助的蘇烈擋在搖搖欲墜的城門前，鋼刀早已捲刃，面對蜂擁的敵人，他大吼著揮起粗圍的撐木迎擊而上。
要贖罪才行，哪怕是用生命。
身軀轟然倒下。
不知過去多久，蘇烈從昏迷中醒來。一群流民拼湊出為數不多的食物，努力挽留他的生命。
“是守衛軍的人嗎？”渾身灰撲撲的小孩好奇心滿滿：“長大了，我也想加入。站在長城之上……”他擺出舞劍的姿勢。
“不，……你們認錯了……”蘇烈從喉嚨中艱難的擠出幾個字。內心的聲音在吶喊……為什麼自己仍然活著，沒有守護住從少年時便珍視的、嚮往的東西，不得不厚顏茍活著。自己……不配擁有這名號！
從這天起，昔日世家子弟，曾經長城守衛軍的猛將，徹底拋棄所有。他混跡於流民之中，儼然成為領頭人，教他們讀書識字，狩獵耕種乃至武技兵法。當動蕩和沖突發生，那魁梧的身影便帶著衣衫襤褸的夥伴，出其不意的出現，援救危難中的人們。偶爾在月色下，他會想起和友人訣別的那杯酒，想起或許此生再也回不去的長安。
這是他的贖罪。
蘇烈這個人，恐怕早就作為犧牲者的一員，被世人遺忘吧。
可命運總是出其不意，時時勾連起蘇烈與長城之間的羈絆。那緋紅身影的出現，斷然結束了他的自我放逐。
“你，不是長城守衛軍嗎？”
“我沒有資格。”
“那不更應該像個守衛軍的樣子，堂堂正正擔起該擔的責任嗎？”她說。“至少設法弄弄清楚，當年發出襲擊密令的主使者，真正的面目！”
寬大的手掌猛然握緊。遙遠暮靄中，起伏的長城傲然聳立，猶如十多年前所望的第一眼那樣。
長城在，故鄉就在
凱
王者中的凱
古老的魔道家族，流動著神秘力量的血脈傳承，都是因為“罪”而獲得的。當年輕人追溯著瘋狂血緣的來歷瞭解到這個事實後，變得面目全非。
他拋開家鄉離去……只留下可怕的傳說。當一個家族獲得不屬於自身的力量，終究是要償還的。而他背負起了罪惡，去終結罪惡。
好些年裡，令人顫慄的魔刃如同幽靈漂泊於勇士之地，引發同樣身為魔道家族後人們的恐慌。可所有毫無意義的戰鬥都不能填補靈魂的空虛，只會令絕望與日俱增。他終究消失了，在前往東方的路途上。他想去追溯魔道根源，也許可以令自己擺脫無盡宿命的折磨。
他就這樣步入滾滾黃沙深處——大片統稱為“西域”的土地。而那裡，正經歷著改變所有人命運的劇變。
大漠中的綠洲，稀有珍貴的泉水，深達地下的石井……圍繞它們所建立起來的諸國，在漫長的時光為了水源彼此攻訐，相互紛爭不斷，直到帝國鐵騎的來臨才有所改變。前所未有強盛的帝國建立起都護府，開啟關市，從絲綢之路運來茶和布匹，調解了沖突和爭奪。大漠中因此平靜數十年之久。
