太子說完，盯著常恆，忽然說道，“哦，我知道你問我這話的意思了，聽說崔琬也在此次的側室之列，你是不是惦記她呢？我記得上次在華陰校獵時，你還教她騎馬，她又把自己贏得的那匹寶馬送了你。看你倆似乎都有些意思，何以就突然要進宮了？”
“我惦記她幹啥。教她騎馬是常久的意思，她照顧了常久，我替常久還她的人情而已。至於寶馬，她初學不敢騎那麼高大的馬，換騎了兩天。啥事也沒有。”
“你放心。你惦記她也沒關係。反正這些個女子我一個都不會碰。我就等常久回來。你若能等，就等她有一天放出宮來，你若不能等，桑寧眉就挺好的，常久要像桑寧眉對你一樣對我，我都高興暈了。我忙不迭就把她給娶回來了。可惜，常久心大啊，心裡裝得下全天下，就是裝不下一個我。”
“我等她幹什麼？你該幹啥幹啥，跟我無關。我只是想著你娶那麼多，有點心疼我妹妹常久。你倆那婚約到底解沒解？”
“這事只有天知道。”
八月十六。中秋節後的第二天，太子大婚，宇文貞如願成為太子妃。次日，幾位側室也入了東宮，果然便有那個崔琬。然而，面對著宮內幾位如花似玉的女子，太子竟然能夠清心寡慾，每每夜讀到更深，一人獨宿。
就在太子行加冠禮那日，常久在沙漠中遭遇了黑塵暴。
大漠裡白天本來就特別熱，熱風熱浪都能把人蒸熟，那一日天氣更是特別悶熱，儲備水已不多，很快便要面臨斷水的危險，一直忍耐的韓王、蘇子翰、宗正君都提出要晚上行走，好快點找到綠洲，李將軍堅持不願晚上走，常久的加入，促使李將軍最後改了主意，他對那一帶還算熟悉，知道折向南走可以早一點到達綠洲，但是因有流沙地段，且繞了遠路，他並不想走那條路。
大家都想早一點到達綠洲，他選擇了隊伍折而向南，大約走了有一個多時辰的樣子，遠遠便望見鋪天蓋地遮天蔽日，足有幾百丈高四五里寬的沙塵牆滾滾而來，十分可怖。
坐在車轎裡的人還沒有什麼感覺。騎在馬上前行，沒有過大漠行走經驗的人見此完全傻掉了，倉皇驚叫，“看！那是什麼？！”
李將軍在安西北庭待過多年，自然明白這是什麼，馬上聲高語快清晰沉著地下令，“別慌！別亂！各位將士都有，聽我的命令！傳下去！騎馬的迅速下馬，坐轎的迅速下轎！掩住口鼻！先幫女眷往駱駝跟前跑，順風倚在駱駝身旁，不要亂動！”
將士們自是訓練有素的，當中也有幾位是跟隨李將軍在北庭與安西待過的，大家迅速傳令，飛身下馬，就近奔到車轎旁，顧不得多說，抱起裡邊的女眷，便往已然臥地的駱駝身旁奔去！
李將軍就在近旁，他的話，常久全聽得清清楚楚，知道出了事，人卻還懵著，一時間沒想明白是什麼。
她剛掀起轎簾，李臨淮已撲到門口。面色沉著鎮靜，並看不出什麼。
常久快速問了一聲，“怎麼了？！”
李將軍答，“黑塵暴！”
常久剎那間全明白了。懷西還傻乎乎地問，“什麼黑塵暴？”
李將軍的雙臂已伸向門口的常久，要抱起她走，常久卻一把把懷西從裡邊拖到門口，塞到李臨淮伸出的手上，同時掀起懷西的衣襟，掩住她的口，把懷西的手摁上去，脫口而出，“保護懷西！快走！我跟在你後面！”
時間有限，間不容髮！
李臨淮衝常久一點頭，“跟緊我！”抱了懷西轉身就大步跑起來，常久迅速撩起系在頸項間的五彩薄紗，掩了口鼻，利落地跳下車轎，緊跟在李臨淮身後，奔向最近的駱駝……
李臨淮抱著懷西，大踏步奔向附近的駱駝，將她順風放好，尚沒來得及轉身看看身後的常久，漫天漫地的塵沙已然過來。一時間飛沙走石，天昏地暗，耳邊唯聞風聲，什麼都看不見了。
這場黑塵暴持續了大約有一個時辰，方才停歇，風沙過後，每個人都被埋在了厚厚的沙土裡。風沙一停，李將軍迅速起身，看常久在哪裡，“常久！常姑娘？！常久！”
然而，等近旁所有的人都灰頭土臉驚魂未定地從厚厚的沙土裡鑽出來，李將軍一一看過去，唯獨不見常久！
李臨淮剎那間腦子裡一片空白，高聲呼喝：“常久！常久！”
綠柳和圓月恰在附近，聽得李將軍叫自家小姐的聲音都變了調，心知不妙，也跟著大叫起來，“小姐！小姐！你在哪裡？！”
懷西心下也著了慌，顧不得公主的矜持，雙手放在唇邊，也放開嗓子叫了起來，“常久姐姐！姐姐！”
一時間，遠遠近近的人聽到聲音，都大聲叫了起來，“常久！常久！”
韓王、蘇子翰、宗正君聞聲都奔了過來，跑到李臨淮身旁，急急問道，“怎麼回事？為什麼單單不見了常久姑娘！”
天色將晚，李臨淮顧不得跟他們多說什麼，“你們和一部分將士守在這裡，保護這些女眷，清點人數，清理東西，看看骨啜王子怎麼樣。我帶一部分將士散開尋找！”
韓王及蘇、宗二人忙點頭應是。
李臨淮迅速集結一部分將士，三人一組，分作十組，每組由一個有沙漠行走經驗的人帶隊，相互約定，無論找不找得到，天黑以前必須歸隊。
然後分頭出尋。
李臨淮這一隊也是三個人，一路找出去，喊到嗓子都啞了，看到眼睛都花了，直到天擦黑，仍是沒有音訊。李將軍命跟著自己的兩個隨從，原路返回，並對他倆說，“你們回去跟白孝德將軍說，若我明日天亮沒能及時歸來，請他帶領隊伍繼續向西南方向前行，再走大約六七十里，便可到一處綠洲了，隊伍在那裡休整，等待我們歸來！記住，任何人都不許再出來找！”
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