懷西的眼皮耷拉了下來，搖頭，“沒有，我娘說是路上要過沙漠，走好久才能地沙漠，沒有小白兔吃的草，會餓死它的，我便留下了，府裡的丫頭會幫我好好照看它的。”
常久不由攬過懷西，撫拍著她的背，輕聲問，“公主，你娘昨日送你時哭了沒？”
“豈止是昨日哭？我娘自從知道我父王答應讓去突騎施和親，眼淚就沒有斷過。我父王總是厲聲罵我娘。說我娘是婦道人家，頭髮長見識短。”
“你自己呢，願不願意去突騎施去和親。”
懷西將頭藏在常久懷中，磨磨蹭蹭許久，方才輕聲說，“我們王府裡包括我，都得聽我父王的，父王性情甚是暴躁，我雖是父王的掌上明珠，他疼我時也是真疼我，只要我開口的事，從來沒有不滿足的，只是，這事上面卻也是不能違逆他的意思，我若是不去，我娘在府裡是沒有安寧之日的，便是把我們母女逐出王府流浪街頭也不是不可能的，是以，不管願意不願意，我都會去的。”
常久既驚且唏噓，她沒有想到陳王竟是這樣的一個人，陳王此人常久倒也見過幾面，雖說看上去有些陰鷙，卻也帶著幾分儒雅，想不到他在自家府裡竟然完全是暴君作派。想不到一派天真無邪，完全還是個嬌弱小女孩的懷西公主，表面的風光下亦會有如此不得已的心酸，她還擔心懷西一路會鬧騰，看來，她多慮了。
她不由對懷西倍加憐惜，同時又寬慰她，“我小時候在西州生活過兩年，要說富庶繁華，自是遠遠比不了咱們長安和中原，不過，卻也有它的吸引人處，那邊教化頗少，沒有咱們這邊的諸多習俗，習適之後，比較自在率性，那時，每每伯父和堂哥們閒暇的時候，便會帶我出獵，曠野風吹，牛羊遊蕩，天那麼藍，白雲那麼低，伸手便可摸到，我們在寬廣的草原上飛馬賓士，飛鷹走狗，還是挺愜意的。”
“嗯。”懷西應著，滿眼希冀地說，“要是我也像姐姐一樣，有伯父和堂哥們在西州，我或許就會心安許多。我雖說必須得聽父王的，可是一想到到了那邊，一個人遠在萬里之外，身邊除了丫頭嬤嬤們，沒有一個親人在近旁，心裡覺得又空又害怕。”
“傻丫頭，這還不好說，去了西州，我帶你去見伯父和堂哥他們，你認伯父做乾爹，我的堂哥，不就成了你的哥哥們了？伯父和堂哥們一定會比寵愛我更寵愛你。只怕你父王是王爺，嫁過去又是骨啜王子的上可敦夫人，你覺得跌份，不肯認呢。”
常久此言不虛，須知伯父當年就是因為全是兒子沒有女兒，思女心切，才會把常恆趕到弟弟身邊，換常久過去住了兩年，若不是因常久跟太子有婚約，大約就永久留在伯父與堂哥的身邊了。伯父常想有一個嬌滴滴的小女兒，堂哥哥亦想有一個可親的小妹妹，他們若是見到如此嬌俏可愛細皮嫩肉惹人憐惜的懷西，還不高興壞了？
“我願意，我願意。”懷西雙眼放光，興奮地嚷嚷起來，又變回那個愛嬌的小郡主模樣，“咱們到了西州，第一件事便是姐姐帶我去認乾爹和哥哥們，姐姐你看好不好？”
“好啊。”常久開心地笑，就這樣一路聊著，後來兩個人都睡了過去。
醒來時，聽得轎外人聲有些嘈雜，原來已是車駕停歇，黃昏時分，車轎外都圍了一大圈，低低說著話的是下了車轎便趕來服侍懷西的丫頭嬤嬤們。常久下了車轎，只覺迎面涼爽的風吹著，躁熱全無，抬眼一眼，竟然是置身曠野之中，護衛們已經迅速地在一處開闊的平地上搭帳蓬，已經搭好了十數處。
遠眺出去，目光可及處隱約可見前面有村莊，常久正望著，綠柳和圓月已趕了過來，手裡各提著兩個包袱，氣喘吁吁地問，“小姐，咱們今晚要歇在野地了麼？”
常久緩緩向後面空曠無人處走，想避開人聲嘈雜處靜一靜，綠柳和圓月一左一右地跟在她身旁，她瞧著兩人的神氣，笑道，“誰說是野地裡？瞧，護衛們不是在搭帳蓬麼？有誰後悔了快點說，這裡離長安還不算遠，回去還來得及，再往後走，比這還苦，返回卻是不可能了。”
“我們才不回去呢，小姐能受得了，我們肯定能受得了。”兩人異口同聲。
“莫嘴硬……”常久一語未了，忽見遠遠一騎揚塵過來，未及近前，那馬忽然倒地，便見一人從馬背上跳離，跌坐一邊愣了神。
常久忙和綠柳圓月走近去，俯身一看，只見那馬渾身如水洗過一般，倒在地上呼呼直喘，四肢抽搐，口吐白沫。分明是累的。
常久便看跌坐在一旁的人，見那人雖是士卒裝束，卻眉目之間，卻看得出是一個女子，此時面色虛白，一臉汗水，雙眼無神盯著倒在地上的馬，乾裂的雙唇微抖著，氣喘有聲，神情要多狼狽便有多狼狽。
常久示意綠柳遞水給她，那女子見到綠柳默然遞過的水囊，像溺水之人抓稻草一般抓過，仰面狠灌一氣。
常久皺皺眉，直起腰身，等那女子喝罷水，方問道，“姑娘從何處來，為著何事趕路急成這樣，把馬都累癱了？”
那女子倒爽快，氣喘得略平了些，開口便說，“我從薊陽來，一路到長安，找我的未婚夫李臨淮，今日午時到長安，一打聽才知道他已護送和親公主往西邊來了，便催馬一路奔了過來。趕得急了些，一路來不及歇息，馬也沒有吃過草料喝過水，天氣又熱得厲害，便這樣了。”
她們趕了兩天的路，她一晌便追了來。常久不由暗暗砸舌，夠瘋狂，真是不要命了，可惜了這馬，怕是不中用了。
只聽那女子一口氣說完，又急急問道，“小姐，您是什麼人，是不是就是去和親的公主啊？你知道李臨淮李大哥不？”
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