孤寂的官道上，突然傳來陣陣蹄音，隨著黃沙浮現，約二十餘名騎士以不徐不疾之速馳至。
在一處十字路前，騎士們不約而同的集體駐馬，約五六名腰間懸劍的錦衣青年漸漸聚在隊前，有人凝目四顧，有人垂首不語，還有人怔視前方，彷彿均有絕大的心事，竟無一人開口。
十餘名黑衣健者則一聲不出的拱衛四周，精光四射的眸子警惕的射向四周，顯然均是身手不凡的高手衛士。
“各位手足……天下沒有不散的筵席！”半晌，一位三十餘歲的俊朗青年終於緩緩道：“為了家族興盛，為了胸中抱負，前路珍重啊……請！”
說罷，那青年一帶馬韁，徑向前方馳去。
“恭送衍兄！”幾名青年同聲大叫，目送著那衍兄和幾名衛士的身影漸漸隱沒於塵土之中。
“就此別過！他日再會吧！”隱含著離情別緒的道別聲中，又有幾名青年拱手為禮，各自引領著從者絕塵而去。
頃刻間，路口前，只餘三名錦衣青年和七八名衛士。
“此去千里，兄弟離散，不知何日才能再見…….”三人中的一名青年抬起手來，凝視著對面兩名青年，彷彿要將他二人的音容永遠銘刻心底。他顫聲道：“文若，公達，定要保重啊！”
兩名青年一起發出長長的嘆息，一人垂首不語，另一人卻有些傷感道：“兄弟離散，也終有相逢的一日！可嘆我等至親骨肉，從此竟要各為其主，日後更有可能會沙場對決……諶兄。造化弄人，為何一至於斯！”
“一切為了家族！”那諶兄面上閃過決然莊重之色，他行了一個特殊的禮節，突然一笑：“縱然日後彼此敵對，然各盡其份。各出奇謀，也是一件快事！”
“吾去矣！”他仰天大笑著縱馬而出，卻在回首間不經意灑下一行晶瑩。
“諶兄……”一名青年怔怔的目送他遠去，猛然間深深俯首為禮：“恭祝兄長此去一展所長，揚名河北！”
說話間，他的眼中也不禁有一絲溼潤。急忙扭頭向著另一名青年道：“公達，為何不開口相送？”
“再見已是陌路，相送什麼？”那公達緩緩抬起頭來，雙目竟有一絲空洞：“他此去相投袁紹，定會被視為股肱之臣。從此委以重用，文若你又擔心什麼？”
“你啊！”那文若嘆了口氣：“是否還在為家族定下的方略而耿耿於懷？”
他見那公達不答，苦笑一聲：“自爽叔身故，我們荀家已經不復當日之勢，近日更有坊間謠傳，誣指爽叔曾為天干地支的重要人物…….值此亂世，正是我等後輩子弟盡展才華，揚名於世。為荀家再次登頂而奮鬥的絕好時機啊！”
“好一個盡展才華，揚名於世！”那公達嗤笑一聲：“將家中子弟盡數灑出，各奔前程嗎？這也能稱之為奮鬥？這根本便是一場可笑的賭博！”
“你不要太過偏執了！”那文若一雙深邃智慧的目光落在那公達面上：“如今天下大亂。各方豪雄並起，各有其優劣之處，誰也不敢斷言其最終成敗……而我們荀家，如今不僅缺少一雙洞察一切的智者之目，更沒有一顆參天大樹以為支撐……”
“你不必妄自菲薄！”那公達突然打斷他道：“若說家族之中有一人足可令我佩服，那便是你！昔日連何顒都評你為王佐之才……在家族議事時。你始終不說選擇何人而仕，現在只有你我二人。不妨明言！”
“還好意思說我！你不同樣也是藏著掖著？”那文若哈哈一笑，突然目射奇光：“說與你知又有何妨？我選擇的那人便是……曹操！”
“什麼？是他！”那公達猛吃一驚道：“我只道憑著你對漢室的忠直。必會選擇劉虞這類漢室宗族輔佐！”
